От шока я потерял дар речи, а девушка, испугавшись, тут же ринулась куда-то вбок, но, не сделав нескольких шагов, шумно упала, сломав еще несколько веток и наверняка ставя себе кучу новых ран. От осознания того стало не по себе — возмущение, волнение, страх за чужую жизнь смешались в один комок и я, не помня себя, быстро преодолел расстояние между нами и легко поднял свою Единственную с земли.
Сердце билось с немыслимой скоростью, будто вот-вот сломает ребра, а мозг охватило желание прижать к себе, спрятать и никогда не отпускать. Я со всем своим удивлением смотрел на это чудо, не в силах поверить в происходящее.
Неужели это…
— Отпустите… пожалуйста… — девушка слабо задрожала и, упершись руками мне в плечи, пыталась оттолкнуть. И я вздохнул. Еще раз и еще, стараясь вернуть былое спокойствие и холодность.
Но чертова… природа.
Черт.
Аккуратно поставив ношу на ноги и убедившись, что она стоит крепко, с большим усилием заставил себя отойти назад, подавляя в себе порыв прижать к себе. Мне часто собратья рассказывали про Единственных, насколько сильны чувства и насколько сложно становится управлять собственными желаниями, однако я никогда не верил в подобное — и даже сейчас с трудом принимаю происходящее как реальность. Может, мне чудится?
Может, это проказы Велиала?
Усмехнувшись, в бессилии зарылся рукой в волосы.
Я нашел вторую половинку.
Хоть и не искал. Что за чушь!
Много столетий считал — и сейчас считаю — все это простой выдумкой и помутнением. Не хотел, не верил, не желал — за что мне? Черт. Будь оно все проклято.
Девушка недоуменно окинула меня взглядом, пошатнувшись назад, вновь чудом не упав, отчего я чуть было не двинулся навстречу, чтобы поймать и снова подхватить на руки — как она тут оказалась? В этой глуши одна? Какого черта именно она и сейчас?
— Я тебя пугаю? — слегка нагнувшись, этим пытаясь снизить свой рост, вкрадчиво поинтересовался я. Вот потеха для других — Князь Тьмы сюсюкается не хуже сопливого мальца. Такой случай можно записать только в исторические гримуары и выцарапать на камне холмы Пламенного рыцаря.
Реакция была вполне ожидаема: Единственная вздрогнула и, потупившись назад, испуганно смотрела мне в глаза, не решаясь отвести взгляд. Внутри все сжалась, побуждая от злости на самого себя стиснуть зубы. Сейчас я самым честным чувством не знал, что сделать, когда увижу Маммона: пожать ему руку или выбить зубы?
— Ос-ставьте м-меня, — ее глаза заслезились и я отошел назад, не желая быть причиной слез. И вообще не желая, чтобы столь милое существо плакало, и оттого злился на себя сильнее.
Ее кто-то напугал до меня. Не зря же тут витает зловещий запах смерти, предупреждая об опасности — именно его мы чувствуем, когда люди затевают что-то подобное, и именно на него появляемся. Однако вокруг не было ничего магического, а поэтому дело было изначально связано с ритуалом, который по какой-то причине не закончили. Или…
И тут все понял.
— Тебя спасти?
Она недоверчиво окинула меня взглядом, делая неуверенные шаги назад. Ее плечи тряслись, как и бледно-синие губы, побуждая сжать руки в кулаки от застилающей глаза ярости. Черт. Если найду причину — убью. Изящно.
— А вы… — она нервно вздохнула, опуская глаза, — Не врете?
Теперь же вздохнул я. Сейчас был действительно рад, что столь наивное чудо встретилось именно мне.
— Хочешь, исполню желание? — присев на корточки, я осторожно протянул ладонь вперед, пытаясь улыбнуться, однако, судя по испуганной мордашке, получалось плохо, — Абсолютно любое?
Злость просто кипела внутри. Я уже предвкушал, как буду рвать тонкую плоть этих мелких людишек, которые, вопреки своему маленькому мозгу, додумались провести обряд с жертвоприношением — самый опасный из всех. Глупцы осмеливаются считать, что за жертву мы будем готовы им прислуживать.
На самом деле все это имело силу призывать нежить.
Но вот подчинить себе — никогда.
Возможно, раньше и составлялись контракты, где прописывались все условия сделки, но сейчас ни у кого из высших чинов не было выгоды и интереса. Абсолютно.
Перегорело.
— Любое? — девушка немного осмелела, сделав один маленький шаг ко мне навстречу. И внутри все смягчилось — я был готов встретить даже с объятиями.
— Да, — для пущей уверенности еще и кивнул. Что за чудесное создание?
— Тогда… — ее глаза заслезились, и давно умершее сердце сжалось, — Подарите мне, пожалуйста, счастья.