Часть его чувствовала, будто он уже был знаком с ней, и поэтому ему было легко с ней и казалось, что он почти влюблен. Кроме того, эта его часть знала вкус ее губ, слышала, как она шепчет его имя, чувствовала, как она тает в его руках.
Но в рациональной части его мозга росла тревога. В последний раз, когда она на самом деле разговаривала с ним, она задавала вопросы, на которые у Эйдена не было ответов. В последний раз, когда он ее видел, она была с другим парнем.
Ночь была тихой, небо затянули облака. Стрекотали кузнечики, вдали лаяла собака. Вскоре все замолкло. Наступила полная тишина, густая и непроницаемая.
До тех пор пока его компаньоны не начали просыпаться, зевая в его голове.
«Снаружи?» сонно поинтересовался Джулиан.
- Да, - прошептал он.
«Ох. Нам же не придется убегать сегодня?» спросил Калеб.
- Нет.
Ева облегченно вздохнула.
«Слава Богу».
«Не хочешь рассказать нам, что происходит?» спросил Элайджа.
- У нас видение. - Наконец он достиг просвета в листве, окружающей его и скрывающей от любопытных глаз. Но где же Девушка из Видения? Снова никаких следов ее пребывания.
- Стой, - сказала она. Голос доносился из-за его спины, и Эйден развернулся. Она стояла там, его красавица. Его... убийца? Она держала по кинжалу в каждой руке. Его кинжалы. Те, что он оставил раньше, перед тем как влезть в шкуру волка.
Он нахмурился.
Луч лунного света проник сквозь облака и окутал девушку, усыпал искорками ее волосы. Не та иллюзия, вызванная солнцем, когда он видел ее в последний раз, а более похоже на отблеск лезвия. Несомненно, она бы не ударила его ножом. Она выглядела слишком невинно в дымке сумерек, такая изящная и безобидная.
- А где тот парень? - спросил Эйден. Сейчас никто не хотел его порезать, но он еще не забыл злость, исходившую от того незнакомца. - Ну, тот, которого я видел с тобой?
Она стояла на месте, склонив голову набок.
- Если бы он пришел, он убил бы тебя.
Эйден не сомневался, что так бы оно и было.
- Почему?
- Он завидует тебе. Кроме того, я не должна была быть здесь, если бы он узнал, куда я направляюсь, он бы меня остановил. Я была вынуждена прийти в одиночестве.
Тысяча вопросов пронеслась в его голове. Кто-то завидовал? Эйдену? Почему? И почему ей не стоило здесь находиться? В конце концов, он задал вопрос, на который больше всего хотел получить ответ.
- Как ты заставила меня прийти сюда? Ты сказала, и я подчинился помимо моей воли.
Девушка пожала изящными плечами.
- Маленький подарок от меня, можно сказать. Это твое я так понимаю. - Она сделала шаг, приблизившись к нему, и протянула кинжалы.
Эйден гордился собой. Он не вздрогнул и даже не испугался возможной атаки.
«Кто она такая?» - спросила Ева.
«У меня еще одно плохое предчувствие», запаниковал Элайджа. «Уходи оттуда».
- Тихо, - пробормотал он.
- Не говори мне что делать, - отрезала она. Чем больше девушка говорила, тем больше Эйден улавливал ее акцент. Не английский, но схож.
- Я не с тобой говорил.
Замешательство исказило привлекательные черты ее лица. Она бросила взгляд в сторону леса.
- Тогда с кем? Мы здесь одни.
- С самим собой.
В какой-то мере.
- Понятно, - произнесла девушка, не было очевидно, что это не так. - Вот. Забери. - Она сунула ему в руки оружие, но прежде чем он успел взять его... он коснулся ее. - Уверена, в будущем они тебе понадобятся.
Нет, она не собиралась причинять ему вред. Он посмотрел вниз на остро заточенный металл, сжал пальцами рукоятки.
- А ты не боишься, что я использую их против тебя?
Девушка рассмеялась. Ее смех звенел словно колокольчики.
- Можешь попробовать, ими ты даже не сможешь ранить меня.
Да неужели?
- Прости, но я должен сказать тебе - никто не может противостоять клинку.
- Я могу. Меня невозможно поранить, - она излучала абсолютную уверенность.
Парень опустил руки.
- Кто же ты такая?
Что ты? - еле сдержался он, чтобы не спросить, не желая обидеть ее. Снова.
Но ответ не был важен. Он был рад, что она была здесь. Кем бы она не была.
- Меня зовут Виктория.
Виктория. Он обдумал ее имя. Нежное и красивое, как и она сама.
- Я - Эйден.
- Знаю, - твердо сказала она.
- Откуда?
Снова ступая медленным размеренным шагом, девушка обошла его по кругу.
- Я уже давно следую за тобой.
Давно? Не может этого быть. Эйден видел ее всего второй раз в жизни. Ты не всегда самый наблюдательный человек, напомнил он себе.
- Но зачем?
Она снова остановилась перед ним, приблизилась, почти касаясь его, и сказала:
- Ты знаешь почему. - Ее горячее дыхание обжигало, как костер, разведенный в морозный день.
Ему это нравилось. Очень. Но он бы отдал все за ее прикосновение.
- Я не знаю.
Ее ожесточенный взгляд встретился с его.
- Ты вызвал нас.
По телефону?
- Я не мог. У меня нет твоего номера.
- Ты издеваешься?
- Нет. Честно, я не вызывал тебя.
У девушки вырвался вздох разочарования.
- Неделю назад, каким-то образом моих людей накрыло волной энергии, исходящей от тебя. Энергия была настолько сильной, что мы часами корчились от боли. Энергия опутывала нас и тянула к тебе, будто мы были привязаны веревкой.
- Я не понимаю. Энергия? Посланная мной? - Неделю назад единственное, что произошло - это он убил несколько трупов и встретил Мэри Энн.
От этой мысли его глаза расширились. Когда он первый раз увидел Мэри Энн, все перестало существовать, мир, казалось, исчез под сильным порывом ветра. Об этом ли говорила Виктория? И если так то, что это значило для него и Мэри Энн?
- Твои люди, кто они? Где ты живешь?
- Я родилась в Румынии, - ответила она, игнорируя первый вопрос. - В Валахии.
Эйден нахмурился, обдумывая то, что она сказала. Когда-то один учитель заставил его сделать доклад по Румынии. Он знал, что Валахия была к северу от Дуная и к югу от Карпат, и это был не город. Также он понимал, что ветер, возникший из-за него и Мэри Энн, никак не мог достигнуть этого места. Так?
- Ты была там, когда энергия настигла тебя?
- Да. Мы много путешествуем, но в тот день мы вернулись в Румынию. В какую игру ты с нами играешь, Эйден Стоун? Зачем мы тебе?
Мы? Нет, ему нужна только она.
- Если я действительно был тем, кто послал энергию, то это была случайность, - сказал он.
Она подняла руку и коснулась кончиками пальцев чуть ниже его уха. Он закрыл глаза, наслаждаясь моментом. Наконец. Прикосновение. Ее кожа была обжигающе горячей, наэлектризованной словно молния. Ногтями, нежно, так нежно, она провела чуть ниже вдоль шеи, туда, где прощупывался пульс.
- Специально или нет, - сказала она, - ты разозлил моего отца. Поверь мне, он страшен в гневе. Ночной кошмар наяву. Он жаждал твоей смерти.
Эйден был слишком заворожен ее движением, чтобы испугаться ее слов.
- За этим ты привела меня сюда? Убить меня? - Тогда зачем она отдала ему кинжалы? - Я думаю, вы поймете, что я не подчинюсь и буду сопротивляться.
Резкость его тона должно быть неприятно удивила девушку, так как она отошла назад пока не оказалась вне пределов досягаемости. Мне следовало бы держать язык за зубами, мрачно подумал парень. Что ему теперь сделать, чтобы она снова подошла?
- Я сказала, что отец хотел твоей смерти, - сказала она мягко, опустив взгляд на землю. - А не хочет. Я убедила его подождать, узнать о тебе больше. Мы все еще ощущаем последствия той энергии.
Кое-что в сказанном ею заинтересовало его больше всего.
- Почему?
Она даже не стала делать вид, словно не поняла, о чем он. Эйден хотел знать, почему она хотела помочь ему, парню, о котором она ничего не знала.
- Ты... завораживаешь меня. - Ее щеки порозовели. - Это было глупо. Считай, что я сказала что-то другое.
- Не могу, - сказал он. Да и не хотел этого делать. - Ты завораживаешь меня тоже. Я думал о тебе с тех пор, как встретил первый раз. - Он не сказал, что это было месяц назад в видении. И не сказал, что иногда она казалась единственной, ради чего ему стоило жить. - И, когда ты приходила ко мне, я был болен... не отрицай это, - добавил он, и девушка открыла рот, чтобы что-то сказать. - Ты заботилась обо мне, я знаю это. С тех самых пор я хочу, чтобы ты была рядом.