– И что же это? – от любопытства Леська начала притопывать.
– Лесь?
– А?
– Давай встречаться?
Она удивлённо посмотрела на него. Он был серьёзен.
– Но мы видимся второй раз в жизни!
– Зато знакомы почти два месяца, а через четыре будет полгода.
Леська испытующе уставилась в его глаза.
– Шутишь?
– Нет.
Она вскочила, вышла в коридор, сделала круг по комнате, села на диван, охнула, прижала к горящим щекам ладони, с силой ущипнула себя под коленкой, тихонько ойкнула, встала, подошла к окну. Всё было обычным, как всегда: те же деревья, та же дорога с бегущими разноцветными машинами.
Леська решительно двинулась обратно, резко затормозила в коридоре и всё же вернулась, встала напротив странного гостя, наблюдавшего за ней даже без намёка на улыбку.
– А ты кто вообще?
– То есть в принципе ты согласна? Спрашивай, – предложил Иван.
Уголки его губ поползли вверх, как он ни старался сдержаться, и Леська тоже прикусила щеку, чтобы не разулыбаться в ответ.
– Хорошо, – и ещё раз повторила, – хорошо. Только у меня много вопросов.
– До понедельника я абсолютно свободен.
– Тогда…
– Только давай так, – он потянул её за руку и усадил к себе на колени.
Было удобно. От него так приятно пахло, что хотелось зарыться в район ушка носом и замереть. Но Леська одёрнула себя. Сейчас надо по-взрослому, она же не подросток с расшалившимися гормонами.
– Готов? Спрашиваю…
Не женат и не был. Работает. Старший сын в семье. Школа, армия и вуз. Умеет готовить и гладить, мыть полы и посуду. Машины нет. В отпуск ездит по разным красивым местам России. Девушка была в вузе, недолго, поссорились из-за того, что надоело ждать друг друга с пар, которые заканчивались в разное время. В первый раз влюбился всерьёз почти два месяца назад.
Уже расслабившаяся Леська выпрямилась и недоверчиво протянула: «Мммм…».
– Если правда, – Иван пожал плечами.
– Хорошо, – она ринулась в омут с головой, – давай встречаться. И как это будет?
– Ты ни с кем не встречалась? – удивился он.
– Тоже что-то вроде твоей вузовской влюблённости было. Пока была одна компания, вроде встречались, а как только компания распалась, то даже общих тем не осталось. Он оказался честнее и первым в этом себе признался. Так что можно сказать, что не знаю, как это делается.
Её обняли покрепче. Было очень странно чувствовать себя настолько уютно в объятиях незнакомого ещё вчера человека. Леська пугливо отогнала мысли о том, что «это неправильно», «слишком всё быстро».
– Сначала мы обменяемся номерами телефонов, потом пойдём гулять или в кино, потом в кафе или пиццерию, вечером я провожу тебя домой, и мы договоримся о следующей встрече.
– Звучит неплохо.
В этот момент он её поцеловал. И ещё. Легко, не навязываясь, нежно, изучающе. Так сладко, что она сама потянулась ближе, захватывая, требуя, и он откликнулся, да так, что когда этот невероятный поцелуй закончился, у неё мелькнула мысль, что, возможно, никуда и не надо идти.
– Моя девушка?
– Да. А ты мой парень, – Леська попробовала эти слова на звучание. – Мой парень. Надо же. С утра ничто не предвещало.
Она схватила его за уши и слегка потянула в разные стороны.
– Я могу вот так.
Он улыбнулся.
Взлохматила его волосы.
– И так могу. Ты ещё не передумал?
– Можешь. Не передумал.
– Встань! – Леська вскочила с его коленей и потянула на себя. Он поднялся, а она крепко обхватила его за талию и сжала изо всех сил. – Не больно?
– Нет, – усмехнулся Иван и, в свою очередь, протянул руку к её лицу и отвёл с глаз выбившиеся из причёски волосы. – И теперь…
Парень жестом фокусника потянул из кармана цепочку, она тянулась, тянулась и вот вся показалась с кулоном в виде золотой рыбки, красивой, по-настоящему золотой, с короной из фианитов и тельцем из драгоценного камня.
Леська ошарашенно отшатнулась.
– Это очень дорого.
– Эта рыбка единственная смогла помочь нам встретиться, – настойчиво сказал Иван. Золотая вещица покоилась в его ладони, как сама Леська в постели после особо сложного дня. Блаженно и неподвижно.
– То, что отец посоветовал? – всё ещё отвергающе, но уже не так решительно произнесла она.
– Просто дал адрес магазина, где сам маме подарки покупает. Поверь, там был большой выбор. Мне понравилась она.
– Всё так серьёзно, – тихонько пробормотала Леська, – мне тоже нравится. Спасибо, она очень красивая. Наденешь?
Он некоторое время возился с замочком, видимо, с непривычки, потом цепочка легла на место, а её макушку поцеловали и спросили:
– В кино?
– В кино!
* * *
Густая зимняя ночь быстро вытягивала домашнее тепло. Ледяной ветер трепал Ваютино слишком лёгкое одеяние. Она не могла насмотреться на сына. Каким же юным он ещё был! И сейчас уходил из дома, тщательно скрывая страх неизвестности от неё и младшей сестрёнки.
Как же внезапно и как больно! Завтра, и послезавтра, и много-много дней не увидит она его озорное лицо, не послушает рыбацкие байки, не будет штопать штаны и куртки, сокрушаясь о том, что заплат на одежде больше, чем целой ткани.
Так надо. Она знала, что эта зима была последней, которую ей суждено провести рядом с сыном. И ещё несколько зим с дочерью до того, как они тоже расстанутся надолго, возможно, навсегда.
И сейчас, глядя в ярко-голубые глаза сына, она решилась приоткрыть ему кусочек:
– Ри, послушай. В этом году у тебя будет сложное время. Недолго. Может, месяца два. Продержись, ладно? Будь гибким перед жесткостью, будь тихим среди пустого звона, будь стремителен в минуту опасности. Ты обязательно выживешь, и всё будет замечательно, так что не дай себя сломать, хорошо?
– Да, мама, – Ри коротко обнял её, на секунду по-детски прижавшись, повернулся попрощаться к сестрёнке.
И вот уже сын шагает за обозом в непроглядную темень. На щеках Ваюты кипят слёзы. От горечи расставания, от невероятного счастья, от торжества. Вопреки всем страхам, наперекор словам и убеждениям она рискнула – и выиграла!
Она видела, как выправлялись задетые её волховством судьбы других людей. Круги последствий расходятся всё шире, меняют канву событий. Не сильно. Но так, чтобы вероятности расступились, переплелись заново и дали её детям возможность выжить.
КОНЕЦ
P.S.: История семьи Ваюты – в серии «Южная крепость», книга 1 «Выпускница Бартонского пансиона»: https://litnet.com/ru/book/vypusknica-bartonskogo-pansiona-b170497