- Выходи, – сказал он. – Только осторожно.
Мальчик ловко выскользнул из клетки и тут же упал на колени:
- Благодарю вас, добрые господа! Вы не пожалеете! Я буду полезным! Очень.
Димка подошёл к мальчику и поднял его с колен, внутренне поражаясь тому, насколько андроид походил на ребёнка неизвестной ему расы. Кожа мальчика была гладкой и тёплой, на висках выступали капельки пота – видимо, от страха, белые волосы были мягкими и шелковистыми, и отчётливо ощущалось биение сердца.
- Как тебя зовут? – спросил Димка. – Откуда ты взялся здесь и почему не отключился, как другие?
- Меня зовут… – слегка помедлил мальчик, а потом назвал странное буквосочетание и длинный серийный номер, который Димка, понятное дело, не запомнил.
- Неужели тебя всегда так называли? – удивился он.
- Нет, – ответил андроид. – Мой господин называл меня Бутончик и всегда говорил, что меня создали по его специальному заказу и что я один такой уникальный. Мои создатели вложили в меня более высокий интеллект, чем в других. Господину нравилось говорить о поэзии и обсуждать со мной философские вопросы. А ещё я знаю несколько языков и был при господине переводчиком. А потом что-то случилось, меня отключили, и вот только недавно… что-то произошло… Я сам активировался… И очень испугался…
- Бедный… – пожалел его Димка. А вот Найя продолжал задавать вопросы.
- Интересный у тебя господин… – протянул Алькотрис. – А кто он?
- Мой господин, – со вздохом ответил Бутончик, – Великий Неарх Ристагонской Империи Улькарай тах-Нилир.
- Неарх? – удивился Димка.
- По-моему, так назывался у Ристагонов Главнокомандующий звёздным флотом, – отозвался Алькотрис. – Богатая персона. Действительно, мог себе позволить умненького, неотличимого от живого разумного, андроида по спецзаказу. Тьфу!
- Вы – мятежники? – неожиданно спросил Бутончик. – Мятеж победил? Империя разбита?
- Империи Ристагонов больше нет… – ответил Димка, не сообразив, что андроид мог отреагировать на гибель своих создателей, мягко говоря, неоднозначно. Но тот явно не расстроился.
- И моего господина тоже больше нет? – продолжал допытываться Бутончик.
- Нет, – ответил Алькотрис. – Ристагонская империя давно стала прошлым, а последний из них – наш пленник.
- Это хорошо… – отреагировал Бутончик. – А вы ведь не будете заставлять меня делать эти плохие вещи? Те, что проделывал со мной господин? У меня высокий болевой порог, но раз за разом… Это было невыносимо, всё-таки у меня практически такие же чувства, как у живого разумного, и я знаю, что это неправильно. В меня вложили понятия о морали. Господину нравилось видеть, как я смущаюсь, краснею, кричу и плачу… в определённые моменты.
- В какие моменты? – завис Димка.
Бутончик без хитрости рассказал – какие. Димка мог выслушивать это минуты три, потом максимально сдерживая себя, сказал:
- Хватит, Бутончик, хватит, я всё понял.
А потом отвёл душу, длинно выматерившись. А потом до него дошло, что Алькотрис понимает его словесные изыски, и он пробормотал:
- Извини, пап… Но…
- Понимаю, – отозвался Алькотрис. – И сейчас ещё больше хочу убраться отсюда, чем раньше. Ну, что, пошли, малыш? Димо, ты успокоился?
Димка стянул рубашку и подал Бутончику:
- Оденься.
Парень понимал, что глупо выглядит и что андроид не так чувствителен к холоду, как живые разумные, и что он явно достаточно долго провёл в таком положении, но почему-то не мог поступить иначе.
Бутончик быстренько натянул рубаху, подвернул длинные рукава и стал похож на очаровательную девочку в чересчур длинном и свободном платьице. Димка подал ему руку, попутно подумав, что надо выбрать малышу какое-нибудь другое имя – это уж больно дурацкое и пошлое, и только тогда ответил отцу:
- Я готов. Идём искать выход.
- Зачем искать? – тут же вмешался Бутончик. – Я знаю.
Комментарий к Глава 53. Бутончик Дорогие мои читатели! Димке не зря не нравится кличка мальчика-андроида. Предлагаю вам выбрать для него имя. Ваш автор.
====== Глава 54. Путь к выходу ======
Димка ответил Алькотрису:
- Я готов. Идём искать выход.
- Зачем искать? – тут же вмешался Бутончик. – Я знаю. Это второй подземный уровень, потом будет первый. Там и есть выход. Только вот пароль я не знаю.
- Какой пароль? – удивился Димка.
- Ну, – пояснил Бутончик, – пароль от замка. Там нужно кодовое слово набрать, иначе никак нельзя будет выйти. Знаете, тут пленные, которых Ристагоны привозили… ну, для… понимаете?
Димка и Алькотрис синхронно кивнули. Бутончик смущённо продолжил:
- Так вот, они несколько раз сбежать пытались… В первый раз это удалось, а потом… Потом их замок не пропустил. Их поймали… и казнили. Я точно это знаю, господин брал меня с собой на казнь… Я больше не хочу такого видеть. Никогда.
- Вот это номер! – проворчал Димка. – Неужели мы выбраться не сможем? Скажи, Бутончик, а ты не сможешь код подобрать?
Мальчик-андроид огорчённо покачал головой:
- Нет, не смогу. В меня не вложили таких умений. Я был здесь пленником, как и все… Знаете, я порой завидовал другим, таким, как я… Они не осознавали своего положения… А я… я всё понимал…
Димка погладил Бутончика по голове и ласково сказал:
- Если мы выберемся, то обязательно поможем тебе.
- Димо, не переживай, – быстро сказал Алькотрис, – не «если», а «когда». Когда мы выберемся. Во-первых, у нас есть браслет. Во-вторых, если он не поможет, я сам попробую подобрать нужный пароль. И, наконец, в-третьих – у нас есть тот, кто этот пароль точно знает, поскольку шастал туда-сюда, как к себе домой.
- Точно! – согласился Димка. – В крайнем случае, попробуем разговорить Тукхвара! Правда, вряд ли он захочет нам помогать добровольно.
- А это уж моё дело! – жёстко сказал Алькотрис. – Захочет, как миленький! Правда, это действительно лучше оставить на самый крайний случай, а то, боюсь, твоё мнение обо мне изменится в худшую сторону. Я, знаешь ли, тоже не святой.
- Это не страшно, – вздохнул Димка, – вот если бы ты заявил, что свят и безгрешен, тогда были бы основания для недоверия… А так… Дело-то житейское.
Алькотрис отвесил Димке шутливый подзатыльник, и вся троица отправилась дальше по коридору, в котором, к счастью, больше никаких шокирующих находок не обнаружилось. А в запертые двери Димка благоразумно решил не заглядывать.
Коридор закончился тупиком, но Бутончик, явно знакомый с системой, хлопнул ладошкой по одной из плиток, та отъехала в сторону, показав нишу с двумя кнопками.
- Здесь просто замок, без пароля, просто найти трудно, – пояснил Бутончик. – Я подглядел, охранники меня глупым считали, как других, не стеснялись.
С этими словами он уверенно нажал на одну из кнопок дважды, а затем трижды – на другую. Кусок стены отъехал в сторону, за ним обнаружилась кабина лифта, дверь которой гостеприимно распахнулась.
- Идёмте! – сказал Бутончик. – Здесь можно подняться наверх!
Димка и Алькотрис вошли вслед за Бутончиком в кабину, роскошно отделанную красивого, золотистого цвета деревом. В остальном она выглядела вполне привычно – створки дверей, панель с кнопками. Правда, там были не знакомые Димке цифры, а непонятные значки, но, понятное дело, в лифте, принадлежащем Ристагонам, привычных, земных цифр и быть не могло.
Бутончик нажал на одну из кнопок, лифт дрогнул, дёрнулся, поехал и почти сразу остановился.
- Вот! – гордо объявил Бутончик. – Первый подземный уровень! Именно здесь выход наружу!
- Молодец, – снова погладил его Димка. – Знаешь, где он расположен?
Симпатичная мордашка Бутончика засветилась улыбкой счастья – видимо, самые простые похвалы ему нечасто приходилось слышать, и он сказал:
- Знаю, я же сказал. Только вот вывести вас наружу… не могу. Я даже из ящика сам выбраться не мог.
- Не страшно, – улыбнулся уже Алькотрис. – Сами разберёмся! Веди.
Сразу за лифтом начался очередной коридор, выложенный голубой плиткой, с дверями странной формы, напоминавшими усечённые ромбы.
- Здесь работали целители… Устраняли последствия ранений, лечили психическое состояние, выращивали новые органы… – сказал Бутончик. – А ещё… Ещё они ставили эксперименты на тех разумных, кто не мог больше функционировать так, как хотелось хозяевам. Я слышал, как об этом говорила охрана. Они шептались об этом очень тихо, но я понял, что эти эксперименты были поистине ужасными.