Так что Димка возражать не стал, и вся компания дружно погрузилась в катер и отправилась на борт зависшего на орбите бывшего Сердца империи корабля – отдохнуть и подкрепиться.
Несколько часов спустя все собрались в кают-компании. За это время все успели и подкрепиться, и отдохнуть… и не только… Так что наступило самое подходящее время, чтобы наконец раскрыть последние тайны Сердца империи.
Правда, сначала Димке и Тлару пришлось рассказать всем о своих приключениях в сознании Тукхвара, а так же и то, откуда взялся Рико. К удивлению Димки, Найя не были особо поражены, только Талина с Ириной переглянулись и хором заявили:
- Бедный малыш! Столько лет находиться в одиночестве и забвении!
- Это надо исправлять! Срочно!
Помянутый «бедный малыш» был уже выкупан, одет в пушистый комбинезончик тёмно-синего цвета (как Талина сумела договориться с корабельным компьютером, который раньше выдавал только серое подобие военной формы – уму непостижимо!), накормлен всякими вкусностями и сейчас тихо сидел в кресле в компании сюсиков, которые явно решили взять его под опеку.
Кстати, обе дамы тоже сумели договориться между собой и сейчас восседали в креслах по обе стороны от Алькотриса, который явно только сейчас начал понимать, во что ввязался, выдав идею с триадой.
«Бедный отец! – слегка пожалел Алькотриса Димка. – Так они же на пару в бараний рог скрутят!»
«Да не скрутят, не волнуйся! – рассудил Борька. – Меньше будет по всей галактике носиться и влипать во всё, что только можно! К тому же это их дело, сами разберутся – взрослые же разумные».
Похоже, Нико, Таурис и Шаранис придерживались той же точки зрения, мудро не вмешиваясь в отношения отца (тестя) и его женщин. А те вовсю начали излагать собственные педагогические концепции по поводу дальнейшего воспитания малыша Рико.
- Мама! Талина! – поморщился Димка. – Не увлекайтесь! Вообще-то Рико – наш сын. Мы и будем решать этот вопрос… Хотя…
- Хотя вы, как бабушки, вполне можете нам дать много бесценных советов, – ловко выправил ситуацию Тлар.
Обе женщины мгновенно прекратили дискуссию и поинтересовались, есть ли у Димки с Тларом какие-либо мысли по поводу ящеров.
- Думаю, – заметил Нико, – что это те самые ящеры, которых поразил ментальный паразит, когда я оказался здесь. Кстати, некоторые из них тоже показались мне слишком смышлёными для животных.
- Думаю, – заметил Шаранис, – что смогу отследить с орбиты этих… эээ… существ. Только вот какие конкретно ящеры нам нужны?
Димка вспомнил старого вожака, в чьих воспоминаниях оказался когда-то, и заявил:
- Наверное, я смогу помочь… Ты ведь сможешь показать ящеров с большим увеличением?
- Да легко, – отозвался Шаранис и устроился за пультом. Спустя некоторое время на двух крайних экранах, демонстрирующих поверхность планеты с высоты птичьего полёта, появились скопления красных точек.
- В ближайшем квадрате есть два больших скопления ящеров – особей по тридцать пять-пятьдесят, – отрапортовал Шаранис. – Одно у большой реки, другое в лесостепи, неподалёку от гор.
- Приблизь то, что у реки, – сказал Димка.
Стадо ящеров стало приближаться, наконец, изображения их стали достаточно крупными и чёткими. Можно было различить каждую чешуйку на шкурах.
- Покажи их всех, – попросил Димка.
Изображение заскользило, но ни один из ящеров не походил на так хорошо запомнившегося Димке вожака. Похоже, в этом стаде все особи были относительно молодыми – много детёнышей, десятка полтора меланхолично пережёвывающих траву самок… Самцов было всего четыре и все они были сильными и молодыми. А вожак, запомнившийся Димке, был уже немолод, хоть и огромен, куда крупнее этих.
- Нет, здесь нет того ящера, – наконец заключил Димка. – Покажи второе скопление.
Шаранис кивнул, изображение дёрнулось, превратилось в несколько смазанных цветных полос, а затем остановилось. И на этот раз у Димки сразу же возникло ощущение удачи – ящеры паслись на фоне тех самых, запомнившихся гор. Похоже, в здешней степи начался сезон коротких, но обильных дождей, и сочная трава вымахала так, что детёнышей ящеров можно было в ней углядеть лишь по торчащим разноцветным гребням. Самки стояли в траве по брюхо, и только самцы возвышались над сочной порослью.
С первого взгляда было заметно, что в этом стаде было куда больше порядка, чем в первом. Самки с детёнышами паслись в центре условного круга, образованного самцами, а на самом краю незримой границы бдил вожак – явно немолодой, но огромный и сильный ящер.
- Ничего себе! Вот это громадина! – присвистнул Шаранис. Остальные только закивали, соглашаясь. Димка же практически сразу узнал того самого ящера, что поделился с ним воспоминаниями о глобальном катаклизме. Том самом, который устроила Торинай Лионай.
- Этот, – Димка кивнул Шаранису. – Нам нужно опуститься у гор.
- Да? – с некоторым недоверием отозвался Найя. – Точно знаешь?
- Рико? – спросил Тлар. – Это ведь тот самый ящер? Который знает?
Малыш вальяжно слез с кресла, приблизился к экрану и внимательно стал разглядывать невозмутимую чешуйчатую морду вожака. Наглядевшись вдоволь, он сказал:
- Папочка не ошибается. Этот ящер. Он знает.
- Ладно, – согласился Шаранис. – Тогда нужно подготовить катер. Надеюсь, что эти… существа достаточно дружелюбны.
- Достаточно, – высказался уже Нико. – Не сомневайся. К тому же... Они благодарны Димо. И кое-что нам уже подсказал именно этот старый ящер. Пойду готовить катер. Собирайтесь.
С этими словами Нико вышел из кают-компании, а Димка задумался. Если сюсики – это бывшие разумные, которые деградировали… видимо, какие-то помощники Ристагонов, то ящеры-то появились на планете задолго до катастрофы, если вожак помнит её. Тогда кто такие ящеры? Плоды неудачного эксперимента Ристагонов? Или венец здешней эволюции? М-да… опять загадка на загадке.
====== Глава 61. Последняя тайна планеты. Часть вторая ======
Автор извиняется за задержку, но дело в том, что он умудрился подцепить жуткий грипп и несколько дней был сильно болен.
Приятного прочтения!
Катер опустился у знакомых гор. Нико не стал приземлять его слишком близко к стаду ящеров, чтобы не испугать их, так что метров пятьсот пришлось пройти пешком. Нет, проблемой это не было, но Борька неожиданно заявил:
«Присматривай за малышом. Он, конечно, бодрится, но ему не по себе».
Димка, привыкший доверять браслету, спросил:
- Тлар? Ты точно в порядке?
Рука Тлара непроизвольно дёрнулась к небольшой выпуклости на абсолютно плоском ещё недавно животе, но он бодренько заявил, что чувствует себя просто превосходно и что ещё точно не время. И что он ужасно хочет выяснить всё до конца, как и все остальные.
Димка задумался. С одной стороны, Тлар выглядел бодрым и здоровым, с другой – Борька вряд ли стал бы пугать его зазря. Все сомнения разрешила Ирина, которая положила руки на живот Тлара и заявила:
- Да, и с тобой, и с моим внуком всё в порядке. Но нам следует поторопиться. Этот малыш полон сюрпризов.
- В корабле хороший медотсек, – заверил Нико. – Может быть, вам, уважаемая Иринай, и Тлару стоит вернуться? Мне кажется, вы разбираетесь в предмете.
- Разбираюсь, – благосклонно кивнула Ирина, а Тлар моментально сделал самые умоляющие глаза, какие только мог изобразить. Торчать в медотсеке ему не хотелось, приближения выхода яйца он действительно не чувствовал, а неуёмная, совершенно нетипичная для уравновешенных Гормов-Дарующих натура требовала разгадать загадку Сердца империи. И Ирина сдалась.
- Как быстро ты сможешь доставить Тлара на корабль в случае чего, Нико? – спросила женщина.
- За несколько минут, – ответил Нико. – И команду активировать медотсек я смогу подать прямо с катера.
- Хорошо, – согласилась Ирина. – Идём. Ты заслужил, чтобы узнать всё до конца, малыш. Но учти, я и Дима почувствуем малейшие изменения в твоём состоянии. И тогда от медотсека ты не отвертишься.