Конечно же, территорию своего колледжа они тут же приспособили под площадку для встреч иностранных студентов, мастер-классов для иностранных профессоров, студентам колледжа полагалась скидка при оформлении поездки по обмену за рубеж.
Начался их первый учебный год.
***
В запас Андрея не отпустили. Генерал его опять вызвал в кабинет и популярно объяснил, что в их ведомости бывших не бывает. Да и по бумагам Скрипкина Андрея уже несколько лет не существовало, так что он зря засветился в военкомате со своим рапортом.
Андрей всё еще надеялся найти следы Светы. Он разыскал в Москве офис, где она работала, и потребовал аудиенции с директором. Ему сказали, что директора нет в городе, потому что в Турции трагически погибла сотрудница фирмы, и он уехал в Стамбул разгребать проблемы. Дальше у Андрея не хватило сил вести расследование.
После того, как Андрей смирился с необходимостью продолжать службу, его отправили с заданием в Африку. Ему предстояло вжиться в Кейптауне, выучить местный язык и числиться на работе инженером по ремонту судоходной аппаратуры.
Андрей устроился в ремонтную мастерскую, записался на курсы языков зулу и африкаанс, снял небольшую квартирку в спальном районе, где-то посередине между трущобами и центральными туристическими площадями.
Через год он уже чувствовал себя местным жителем. Прекрасно ориентировался как в самом Кейптауне, так и в окрестных пригородах и деревушках, так же хорошо он мог общаться с местными жителями на двух известных ему из многочисленных африканских языков – зулу или африкаанс.
Он изучал жизнь не только благополучных кварталов, но также жизнь и нравы местных трущоб, где убийства и продажа людей в рабство были обычным способом решения всех проблем.
По заданию центра Андрей распутывал сложные криминальные связи трущобных группировок, убирал неугодных лидеров, заводил дружбу с теми, кто устраивал интересы центра.
Ему до чертиков надоела такая работа, он ненавидел всё и всех, включая себя, что ему приходится заниматься работой мусорщика.
Лежа по вечерам на диване, он опять стал возвращаться к мысли, что нужно уйти из силовых структур. Сделать это нужно было так, чтобы невозможно было даже догадаться, что Андрей еще жив, просто симулировал свою смерть. Вариантов было крайне мало, и ни один не подходил с точки зрения достоверности: полностью сгоревший чужой труп, смерть двойника, каннибализм. Но если постараться даже эти методики могли свестись к нулю, ведь существовала генетическая экспертиза и, если принципиально захотеть, можно было проверить, чей труп на самом деле выдает Андрей за свой.
Однажды он получил назначение встретить группу российских солдат спецназа, плывущую на пассажирском корабле из Анголы, когда тот сделает остановку в Кейптауне, проводить их до Порта-Элизабет и помочь в первые две недели сориентироваться с языком, местными обычаями и традициями, с ориентацией на местности.
Андрей сел на небольшой пассажирский корабль, познакомился с капитаном, боцманом и с руководителем группы, отправившись с ним на верхнюю палубу выпить пива и обсудить совместную работу.
Обогнув самую южную точку континента – мыс Игольный – корабль как-то странно стал вилять в морском течении. Андрею это не понравилось, он поднялся с кресла и подошел к ограждению посмотреть, в чём дело. Он увидел, что вокруг корабля кружит около двадцати мелких лодочек, в которых сидят негры и воинственно что-то вскрикивают через равные промежутки времени. Этакий воинственный речитатив.
Андрей нахмурился и пошел в рубку капитана.
- Что происходит, откуда эти лодки? – спросил он его на языке зулу.
- Это пираты. Здесь частенько пассажиров грабят, да и команда ожжет пострадать. У меня уже винты обросли, скорость маленькая, не могу от них оторваться, придется уходить на юг, - сокрушенно покачал головой капитан.
Андрей вернулся на палубу и сказал командиру спецназовцев:
- Приказывай ребятам трезветь и пусть вооружаются, возможно столкновение с пиратами.
Не долго собираясь, группа из восьми здоровых мужиков собралась на палубе, распределилась вдоль борта и, завязав на голове платки на пиратский манер и взяв в руки автоматы, стали наблюдать за движениями лодочек.
Поначалу казалось, что лодочки движутся хаотически, но если вглядываться во всю картину сразу, становилось понятным, что лодки берут их корабль в окружение. Это было даже смешно, ведь лодочки были похожи на утлые суденышки, а корабль хоть и небольшого водоизмещения, но всё равно корабль. Однако в лодках сидели вооруженные до зубов люди, зажав в зубах когти для абордажа.