Андрей вычислил среди лодок главнокомандующую, перешел на эту сторону борта и прокричал сидящему в ней негру на зулу:
- Наш корабль идет под военной охраной, приблизитесь ближе трех метров, мы откроем круговой огонь на поражение.
- Ты издохнешь первым, собака, - прокричал негр, - сдавайся или умри во имя Аллаха!
- Они еще и мусульмане, - проворчал Андрей майору спецназа, - самые трудные фанатики в этих местах, пока не проведут то, что задумали, не успокоятся.
- А пусть проводят, мы их встретим, - благодушно ответил майор, настраиваясь на предстоящее сражение.
Лодки приближались. Майор скомандовал бойцам приготовиться открыть огонь.
- С какого расстояния стрелять начнем?
- Чем раньше, тем лучше, если они нам корабль повредят при такой волне, мы ко дну пойдем, - ответил Андрей.
Через пару минут майор приказал пальнуть предупредительным перед лодками, по воде, чтобы знали, что шутки уже отброшены.
Солдаты открыли предупредительный огонь. Внезапно негр с головной лодки махнул рукой и прокричал что-то на своем языке.
- Сволочи, у них гранатометы спрятаны, открывай огонь на поражение, - приказал Андрей.
Завязалась перестрелка. Почти одновременно в борт попали два фугасных снаряда, корабль стал наклоняться в сторону. Ребята из спецназа отстреливались до последнего, из атаковавших их лодок в живых не осталось практически никого, но и корабль шел ко дну.
Внезапно в трюме корабля что-то взорвалось и все, кто был на палубе, попрыгали в воду.
Андрей прекрасно плавал, поэтому он быстро перемещался от одного бойца к другому, помогал им прицепиться за обрывки досок, спасательные круги, добраться до пустых лодок атаковавших их негров. Но негры не все погибли, часть лодок продолжала отстреливаться, отплыв на достаточное расстояние от тонущих людей.
Внезапно Андрей понял, что это отличная возможность исчезнуть в небытиё – на дне океана его никто не будет искать. Он отплыл в сторону, как будто стремясь догнать пустующую лодку противника, а когда рядом с ним прошла трасса автоматных очередей, нырнул под воду, порезал себе руку ножом, изображая пятно крови над головой и стянув после этого руку ремнем, быстро под водой поплыл к той самой пустующей лодке. Он слегка высунул лицо с другой стороны лодки, отдышался и поплыл в сторону, опять держась под водой и удаляясь всё дальше и дальше от спасшихся пассажиров корабля. Дышал он рядом с трупами и крупными обломками, подплывая с противоположной стороны от возможного обзора.
Поскольку плыть ему приходилось чаще всего под водой, скрываясь и от своих и от чужих, добрался он до берега только к ночи.
На берегу приходилось быть еще более осторожным, скрываясь в горных расщелинах. Через три дня он добрался до Кейптауна и, не став заходить домой, прошмыгнул в трущобный район к своему знакомому предводителю бандитской группировки.
- Ибрагим, я на дно ушел, - сказал он ему, - мне нужны новые документы гражданина ЮАР, можно испанского или английского происхождения, новое жилье, новая одежда, желательно и внешность новую. Что скажешь?
- Все мы однажды начинаем жизнь с чистого листа, - Ибрагим потягивал кальян и был настроен очень благодушно и философски, - проходи, располагайся на подушках, всё сделаем, не переживай.
Через неделю Андрей, под именем Нельсона Смита, обросший темной бородой, в черных больших очках и черной одежде шел на пару с Ибрагимом по набережной порта. Ибрагим показывал ему специальный участок в порту, куда стягивали все продаваемые лодки.
Они остановились напротив небольшой моторной яхты, выставленной на продажу.
- Хочу эту девочку, - восхищенно сказал Ибрагим, - давай на пару сложимся, купим. Будем сами по себе, заниматься торговлей и пиратством, если потребуется. Посмотри, красавица! И не старая еще. Пятнадцать пассажиров берет, команда семь человек.
- Ты был на борту?
- Нет, если денег нет, не стоит и идти, зачем зря людям голову морочить.
- А сколько просят?
- Пятьсот тысяч.
- У меня максимум триста наберется, если все алмазы реализовать, и то нужно осторожно забирать, возможно все мои тайники давно известны и камней уже нет на месте.
- Триста - отлично! Я помогу алмазы сдать по хорошей цене. Двести пятьдесят у меня тоже есть, даже на ремонт еще останется. Иди, проверь свои тайники, перепрячь на всякий случай, а потом пойдем знакомиться с продавцом.
На том и порешили. Через две недели Андрей-Нельсон и Ибрагим заступили на борт полноправными хозяевами. Капитаном назначили Ибрагима, поскольку он имел больший опыт морского плавания, Нельсон стал лоцманом, штурманом, механиком и военным стратегом в одном лице. Корабль назвали «Адмирал Нельсон». В команде у Нельсона и Ибрагима были мужчины разных национальностей – два испанца, два африканца и один француз. Переводчиком для всех тоже был Нельсон.