- Мулей всегда разведку проводит до того как иностранцев пленять, - убежденно поведала негритянка, - они знают, что тебя не будут искать родные, поэтому пленять.
- Тебя снова продадут, - помолчав, добавила она. – Дом забудь, дочь забудь, так легче будет.
Света закрыла глаза, обреченно переваривая информацию.
Через какое-то время она почувствовала движение корабля, а еще через час люк в трюм открылся, спустились два матроса с ведрами, тряпками и швабрами и, помогая себе жестами, говоря на испанском языке, велели женщинам навести в кубрике порядок. Еще через час они вернулись, проверили чистоту помещения, видимо нашли грязь, потому что ругаясь, опять раздали всем женщинам те же швабры, поменяли воду в ведрах и заставили всё перемывать. Света тоже участвовала в общем субботнике. Её костюм был уже неимоверно грязен, так что какая уж теперь разница. После уборки женщин строем повели в гальюн, находящийся этажом выше, но всё также в трюме, потом опять вернули в кубрик. Еще через час те же два матроса принесли им ящик с сухим пайком и две упаковки пластиковых бутылок с минеральной водой без газа.
- Матросы грубые, но руки не распускают, - сказала Света негритянке, когда они легли спать, чтобы хоть как-то скоротать вечер болтовней.
- Распускают? – Переспросила женщина. – Это бить? Нет, на «Нельсоне» рабов не бьют и не насилуют. Все говорят. Мы как ящики с апельсинами, мы на продажу.
Света рассмеялась.
- Обеспечивают товарный вид продукции?
- Да. Говорят, одну женщину Нельсон отдал на расправу матросам. Она сделать ножом дырку в дне корабля, когда все спать, рабов какие с ней плыли убила, чтоб не кричали. Трюм затопила. Капитан увидел наклон корабля, так спаслись прежде чем утонуть.
- Маньячка.
- Её детей на другой корабль продали.
- А… тогда понятно. Женщина страшна в состоянии аффекта, могли бы догадаться.
- Матросы её насиловали, пока не умерла.
- Не такая уж плохая смерть, - усмехнулась Света.
Негритянка с сомнением покачала головой и отвернулась спать.
- Не делай дырку, не убивай никого, - донесся до Светы осторожный голос негритянки.
- Да нет, не дождутся, я еще посопротивляюсь, так легко они от меня не отделаются.
***
Плыли уже третьи сутки. Женщин из трюма никуда не выпускали. Приходили к ним только два сумрачных матроса-испанца, которые приносили еду и провожали их в гальюн.
На третью ночь Света никак не могла уснуть. В кубрике сегодня было душно и пахло сушенной рыбой. Света встала, поднялась по трапу к люку, дернула за ручку, люк оказался не запертым. Она осторожно открыла его, прошла по второму ярусу трюма, никого не встречая, и поднялась еще по одному трапу на палубу подышать свежим воздухом. Разбойничьего вида матрос зло проводил её взглядом, но ничего не сказал и назад в кубрик её не отправил, так что Света дошла до кормы и оперлась на ограждение палубы, смотря на буруны, оставляемые кораблем.
За спиной проклацали по палубе когти, Света оглянулась и увидела, что её приятель Джек, дружелюбно ей улыбаясь, подошел к корме и плюхнулся рядом с ней на дощатый пол.
Света тоже ему улыбнулась, и они стали вместе смотреть на буруны.
- Кто вам позволил выйти на палубу! – капитан настолько неслышно подошел сзади, что Света от неожиданности подпрыгнула на месте.
- Никто. Но меня никто и не остановил… - удивленно ответила она по-английски. – Я не убегаю, просто дышу свежим воздухом.
- Пассажирам вашего уровня дозволено дышать свежим воздухом кубрика, - резко возразил капитан.
- Извините, - покорно пробормотала Света и повернулась, чтобы проследовать обратно в кубрик.
- Стойте, раз уж пришли! Заодно выясним все детали выкупа вашей дочери.
- Она у вас? Здесь, на этом корабле? – не веря своему счастью, возбужденно спросила его Света.
- Конечно, где же еще ей быть? Вы мне её навязали своим глупым обязательством выкупа.
- О! Как мне вас благодарить, сэр? – Света схватила его за руку, пытаясь заглянуть в глаза.
Было уже темно, но на капитане по-прежнему были одеты темные очки, закрывающие половину лица. Свою черную щетину он уже сбрил, теперь под очками она могла видеть его слегка полноватые губы и прямой подбородок.
Капитан резко отдернул руку и, с отвращением скривившись, поинтересовался:
- Каким образом вы предполагаете со мной расплачиваться? Я уже почти купил вашу дочь за семь тысяч долларов, а вы повысили цену. Мне пришлось заплатить Мулею за вас обеих, чтобы не задерживаться на берегу, теперь я жду вашего обещанного выкупа. Ваше вмешательство обошлось мне вдвое дороже, чем я рассчитывал, так что вам придется расплачиваться за свою глупость.