— М-да, — тянет Кери. — Позову-ка я Хуча. Нам это всё вдвоём не вынести.
Она разворачивается на выход, и я в последний момент ловлю ее за руку.
— Погоди, тебя не удивляет этот бардак?
— Так это же нормальное для тебя состояние, — пожимает плечами та. — Начинай сборы, я скоро вернусь. Зайду ещё в хозяйственный корпус, надо коробки набрать.
Я с тоской гляжу ей в след. Мне одновременно и нужно побыть одной, и в то же время — я дико этого боюсь. Потому что больше некому отвлекать меня от тяжелых мыслей. От паники, что выжидает в глубине души и уже начинает кусать холодом изнутри.
— Слушай, а эта Дэль шкатулочка с сюрпризом, да?
Я с облегчением выдыхаю. Я не одна, у меня есть нахальная и самодовольная собеседница, разобраться с которой нужно прямо сейчас. А душевные метания оставим на потом. Когда у меня будет что противопоставить накатывающей истерике.
— Та-а-а-к, — разворачиваюсь и с самым суровым видом иду прямиком на витающую у противоположной стены лисице.
— Флоренс, можно просто Фло, — тут же реагирует плутовка, тем самым сбивая весь мой воинственный настрой.
Я замираю, во все глаза пялюсь на это чудо. Это же надо уметь так лихо менять ситуацию в собственную пользу!
— А разве не я должна тебя называть? — все же хочу её немного уесть. — Вот Кери своему пириму сама имя придумала.
— Сравнила, — фыркает Фло, закатывая глазки. — То они, а это же я! Единственная и неповторимая! Вот!
— Пока ты неповторимая только в своем самомнении, — я складываю руки на груди и испытывающе смотрю на собеседницу. — Выкладывай, что ты знаешь о Дэль, о моем попаданстве и вообще.
— И вообще, — передразнивает она меня, и я не выдерживаю.
Срываюсь к ней, пытаясь поймать за рыжий хвост. Та с издевательскими пофыркиваниями бросается наутек, ловко выскальзывая из моих рук. Все мои стараниями не увенчиваются успехом, мы только еще больше разносим и без того замусоренную комнату.
— Хватит шуметь, истеричка! — в стену прилетает гулкий удар, и мы с лисой тут же приседаем.
Я на перевернутую тумбу, она — мне в руки. Смотри-ка, храбрость храбростью, а в случае опасности — сразу к мамочке за пазуху.
— Так, Фло, давай по-хорошему? — говорю я, осторожно выверяя и слова и интонацию. Неизвестно с чего ее опять подорвёт.
Та склоняет голову и внимательно смотрит мне в глаза.
— Мы с тобой обе встряли, так?
— Не-а, встряла только ты, — машет она головой. — Я наоборот. Наконец-то получила свободу.
— Объяснишь? — хмурюсь я, поскольку мне совсем не нравится быть одной на этой линии баррикад.
— Прежняя Дэль не могла призвать пирима, то есть меня. А с приходом твоей души я, как бы это сказать, родилась. Я жить начала. И пока мне все нравится, — она растягивается в колыбельке моих рук и подкладывает лапку под голову.
— А если я найду способ вернуться домой, ты исчезнешь?
Несмотря на небольшой срок нашего знакомства, мысль о том, что эта рыжая бестия может погибнуть, задевает меня. Не хочу я нести ответственность за жизнь непонятного существа.
— Я не знаю, — со вздохом признается рыжуля.
— Поэтому помогать не будешь? — осторожно выспрашиваю я.
Фло замолкает и некоторое время смотрит мне в глаза. Я буквально вижу, как в ее маленькой головке проворачиваются шестеренки.
— Отчего же? Помогу. Я же пирим. Хранитель, страж, наставник, — она перечисляет свои титулы, деловито взмахивая лапкой. — Ты же без меня убьешься, бедолага.
Я вздыхаю. Ну почему каждый считает, что я, как неразумный ребенок, покалечусь или вляпаюсь в неприятности? Даже призрачная лиса такого мнения!
— Давай сразу договоримся? — предлагаю я. — Мы партнеры и уважительно относимся друг к другу. Ты не подначиваешь меня, я не шучу над тобой.
— Посмотрим на твое поведение, — вроде как соглашается Фло, до ужаса напоминая мою младшую сестру.
Та точно такими же дипломатическими маневрами выторговывала себе лучшие условия. И я буквально слышу, как трещит заслон, что выставила в своей голове. На глаза наворачиваются слезы, и я поспешно смаргиваю их. Нельзя мне нюни распускать, мне план спасения нужно составлять.