— Звезда Фермура выбывает из состязания, — Радики тут же отмечает этот факт. — Внимание, команды! Стоп состязание! Я повторяю! Стоп состязание! Приказываю отойти к безопасным зонам и ждать эвакуации. Порткамы не использовать!
— Что случилось? — вертит головой Кери.
Да как и все мы. Что такого произошло, что отбор остановили?
Рик, бегущий впереди, приостанавливается, оглядываясь. И в него сходу врезается боевик из команды Марго. Валит его на землю. У них завязывается потасовка, в которую тут же втягивается Клифф.
— Никаких остановок отборов, пока я не сказала! — совсем рядом со мной раздается голос Марго.
Я поворачиваюсь и тут же получаю удар в скулу. В голове огнем взрывается боль. Я отшатываюсь, перед глазами все плывет. В голове звенит, а всё, что я слышу — это собственное тяжелое дыхание. Через красное марево перед глазами, вижу, как сцепились между собой Хуч и Бран. Как Арчи отбивается сразу от двух лучей Марго, швыряя в них ледяные стрелы.
И посреди этого хаоса стоит Кери. Не двигаясь и с невинным любопытством следя за происходящим.
— Уйти она захотела, — новый удар блондинки пролетает мимо, я в последнюю секунду успеваю отклониться. — Никто не уходит из моей команды, пока я этого не захочу!
— Да пошла ты! — я отшатываюсь еще на шаг и сплевываю на землю кровь.
Вокруг нас настоящая вакханалия. Огненная стена отгородила наши команды от оставшихся тварей. Но сдается, все твари сейчас именно здесь. Люди оказались страшнее любого монстра Загранья.
В стороне доносится трубный рев носорога, который все пытается прийти на помощь своему хозяину.
— Нет, милая моя, сегодня я лично от тебя избавлюсь, — Марго, прищурившись, делает подшаг вперед. — Под шумок, так сказать. Никто и не заметит.
Явно выискивая мои слабые стороны, она следит за каждым моим движением.
— Да что я тебе сделала? — в искреннем удивлении спрашиваю я, уворачиваясь от очередного удара. На этот раз ногой.
Я снова в невыгодном положении. Спиной к разлому.
— Ты выставила меня посмешищем, — рычит блондинка и идет в атаку.
На чистых рефлексах я, вместо того, чтобы встретить ее блоком, приседаю и делаю зарвавшейся стерве подсечку. Та, ожидаемо, летит вперед, останавливаясь буквально в метре от края пропасти.
— Да плевать я на тебя хотела, — с чувством выговариваю я.
И тут же вжимаю голову в плечи от раздавшегося грохота. Трещина доползает до установки, и та летит вниз, разбиваясь об острые углы породы.
— Всевидящий, — ошарашенно выдыхает Марго в тот момент, когда ограничивающая арка разлетается, высвобождая всю силу скованного прорыва.
Расселину заливает фиолетовое сияние Загранья, а сам пролом начинается расширяться. Я даже крикнуть не успеваю, а Марго уже пропадает за краем пропасти. Лишь ее руки судорожно сжимают крошащуюся кромку.
— Рик! — зову я в отчаянии и бросаюсь вперед.
Какой бы она не была тварью, я не могу вот так ее оставить. Это не в моих правилах.
Но мне никто не отвечает. Оглянуться и проверить времени нет. Я подползаю к краю и цепляюсь за ледяные ладони Марго.
— Держись, сейчас я тебя вытяну, — заглядываю в бледное от страха лицо девушки.
— Мы тут обе погибнем, — огрызается та. — Уходи.
— Я не ты, я так не могу, — рычу я в ответ. — Быстро взяла меня за руку!
Марго прищуривается, но послушно обхватывает моё запястье. И тут почва подо мной осыпается, мы вдвоем скатываемся в пропасть. Навстречу потустороннему сиянию.
В страхе, выпускаю незнакомый мне импульс, отчего нас с Марго буквально примораживает к каменной стенке. Встречаюсь с ошарашенным взглядом блондинки, но она тут же переводит его наверх.
Туда же смотрю и я, обнаруживая стоящую над нами Кери.
— Кери! Нам нужны ступени или что-то типа того! — прошу я.
— Да? А я так не думаю, — ухмыляется та и присаживается на корточки.
То, что происходит с нашей аристократкой, обдает меня волной ужаса. Глаза девушки залиты черно-фиолетовой тьмой, а на губах играет зловещая улыбка.
— Кери? — на всякий случай переспрашиваю я, в душе надеясь, что все это мне просто чудится.
— Уже нет, — пожимает плечами существо перед нами. — Но она долго сражалась. Храбрая девочка. Храбрая, но с таким гнилым сердцем.
От шока, мысли в голове скручиваются в сумбурный клубок. Кери — подселенец?! Но как она так долго сохраняла рассудок, ведь все утверждали, что одержимые довольно быстро сходят с ума!
Усилием воли давлю панику, что зарождается во мне, и сосредоточиваюсь на ситуации. Эмоции сейчас только погубят и меня, и ребят.