— Леди… — незнакомый мне мужчина подал голос, а Герольд стоял с таким видом, словно палку проглотил.
— Что? Тоже будете убеждать меня, что лучше выйти замуж, нежели умереть? Кто вы, советник вот этого бессердечного? — вскрикнув, ткнула пальцем в сторону Дана. — Так посоветуйте ему избавиться от человечки и дело с концом!
— Леди, — мужчина слегка побледнел, взгляд темно синих глаз блуждал по моему платью и с моим взглядом не пересекался. — Меня зовут Айдос… — запнулся и махнул рукой. — Зовите меня просто по имени.
Теперь побледнела я. Растерянно взглянула на Герольда, потом на Дана, с немым вопросом в глазах «Почему не сказали сразу?!», но король только усмехнулся.
— Тина… — протянула руку Айдосу, тот немного помедлив все же взял мою ладонь в свою и коснулся губами.
Воздух в кабинете заметно накалился, я то краснела, то бледнела, Айдос не знал куда девать взгляд, что мне показалось даже милым, а Герольд откровенно ржал.
— Не такой я себе представлял эту встречу! хлопнув себя по коленке, эльф опустился в кресло. — Но на то она и экзотика, что необычно! Вот скажи, разве знакомы тебе такие горячие дамочки?
Айдос хмыкнул.
— Ни одной.
— Господа, прошу перейти в зал, там будет удобно и вы сможете пообщаться. — Хмурый Дан нажал на одну из полочек за своей спиной и стена отъехала в сторону, представив нам небольшое помещение с камином и кожаной мебелью.
Мы переместились туда, я села в кресло у камина, Айдос – в такое же кресло напротив, Дан расположился на диване, а Герольд появился чуть позже, с темной запыленной бутылкой в руках и бокалами.
— Если быть честным, то я не уверен, стоило ли мне приезжать… — начал было Айдос, а я вспыхнула.
Я ему не понравилась? Не то что бы я хотела понравиться, но сам факт, что едва увидев меня, мужчина жалеет о том, что приехал… Грубиян!
Дан молчал, не показывал ни одной эмоции и не сводил с меня внимательного взгляда, словно выжидая, что еще я натворю. Герольд же сообразив, что «сделка» не клеится, взял все в свои руки.
Наполнил бокалы вином и протянул один мне, чему я обрадовалась – творить то, что собираюсь, на трезвую голову ну просто невозможно. Хотя я начала еще в кабинете, сама того не подозревая.
— Герольд рассказал мне, что вы не помните свое прошлое, это так?
— Совершенно верно, — кивнула, отпивая напиток. М-м-м… вкусненько. — А мне сказали, что вам восемьдесят лет, в чем подвох?
Дан напрягся, Герольд спрятал лицо в ладонях.
— А что вас смущает, леди? — Айдос словно не понимал. Дан правда думал, что я не увижу, как выглядит мой будущий жених? Ему от силы лет двадцать семь, и то с натяжкой. Да они все тут на этот возраст выглядят!
— То, что вы слишком молодо выглядите.
— Прошу прощения, что встреваю в разговор, — Герольд замолчал, сдерживая смех под недоуменным взглядом Дана, но спустя минуту продолжил. — Дело в том, что Тина – человечка, я знаю только один мир людей, это Земля. На Земле средняя продолжительность жизни человека составляет около семидесяти лет…
Глаза эльфов заметно прибавились, я же вникала в то, что говорит Герольд и кажется, сама уже все поняла.
— …тогда как в Эршероне средняя продолжительность жизни около трех сотен лет. Его величество Айдос Третий еще молод, хоть и прожил почти третью часть своей жизни. К старости, которая наступит примерно в двести пятьдесят, двести семьдесят лет, внешне эльфы не сильно меняются, разве что кожа слегка сереет и появляются морщины преимущественно в уголках глаз.
Герольд похлопал глазами, закончив лекцию.
— Всем все ясно?
— Не совсем… — Айдос стал еще бледнее чем раньше, отпил глоток вина из бокала, и тут же опустошил его залпом. — Как вы, Тина, попали в Эршерон?
— Я не знаю, не помню, говорила же уже! — истерично воскликнула, и когда мужчины от неожиданности отшатнулись, добавила еще громче: — Вам сто раз повторять нужно?!
Игра началась.
Сгорая со стыда и умирая от страха, я вскочила с кресла, заламывая руки пронеслась по всему залу и повернулась к Айдосу.
— Знаете, мне не хочется больше здесь оставаться. Вы симпатичный, вроде умный, хотя так сразу и не скажешь, я согласна! На что вы там договорились? На кусок земли? Айдос отдайте им полуостров и поехали к вам в замок. У вас замок такой же большой? Мне нужен такой же.
Лица мужчина нужно было видеть. Айдос побагровел, казалось вот-вот из его ушей повалит дым, Герольд ухахатывался в привычной ему манере, и только Дан был серьезен как никогда. Сверлил меня злющим взглядом, вот только… я видела в глазах смешинки, которые мужчина так упорно пытался скрыть.