- Сообщите им, что из-за грозы идут сильные помехи и визуальный контакт невозможен. Теперь дайте мне отправить им координаты базы.
На лестнице снова послышались тяжёлые шаги. Магда вскрикнула:
- Это принц!
- Надо закрыться!
Засова на двери не оказалось, но Хирн смог её заблокировать. Потом они вдвоём подтащили тяжёлое кресло, чтобы не дать вышибить не самую прочную конструкцию из пластика. Через мгновение дверь потряс мощный удар:
- Открывайте! - послышался раздражённый голос Лабана. - Я всё равно вас достану!
Под негодующие вопли принца Хирн обрушил в сторону двери стеллаж, укрепил импровизированную баррикаду трупами, потом перевёл дух и глянул на Магду:
- Комм-браслет?
- У меня его отобрали.
- Ладно. Я знаю частоты базы "Хорт-1".
Под грохот ударов в дверь Хирн связался с генералом Штерном и доложил о ситуации, потом вспомнил личные частоты гросс-генерала Кнюппеля, которого хорошо знал по кампании на Ландесе, и продублировал информацию. Лучше всего было бы наладить контакт с полковником фон Штрассом, но без комм-браслета сделать это майор не мог.
Когда связист гросс-генерала подтвердил полученные данные, Хирн повернулся к Магде:
- Надо отсюда убираться и поскорее.
- Но как? Окон здесь нет, через двери нам не пройти.
Майор помассировал ладонью массивный лоб. Было бы обидно погибнуть в лапах садиста, когда до спасения - рукой подать. И тут его осенило:
- Когда вы искали кусачки, вам не попадался на глаза газовый резак? Ведь его тоже можно использовать для пыток...
Хирн прожёг стену ангара в трёх местах и вышиб ногами металлический лист. Их баррикада уже едва держалась под ударами принца и его амбалов. Майор обернулся к Магде: та прикрывала его спину, нацелив на покорёженную дверь сразу два лёгких армейских бластера. Хирн ещё раз оглядел офис и заметил на стене красный шкаф. Открыв его, майор вытащил светло-серый пожарный рукав, скатанный спиралью. Какое счастье, что хозяева терминала уважали правила пожарной безопасности!
Размотав рукав, Хирн привязал один конец к стойке, пропустив напорную головку через узел, а второй выбросил в пролом.
- Магда! Спускайтесь! Тут невысоко, метров пять.
Фрау Шнайдер без лишних слов выбралась наружу, цепляясь за рукав. Дождавшись её приземления, Хирн отправился следом. Куртка с чужого плеча со слишком длинными рукавами мешала как следует хвататься за синтетическую ткань, и вскоре майор полетел вниз. Приземление было жёстким, но, кажется, перелома он избежал. Близорукие глаза Хирна не сразу приспособились к сумраку ночи. Тут кто-то коснулся его плеча:
- Бежим к шоссе!
Со стороны ангара раздались грохот и скрежет: это открывались раздвижные ворота. Хирн с Магдой неслись, не глядя под ноги и не оглядываясь. Очки слетели с майора, отчего мир вокруг приобрёл гротескные очертания. Рядом вспыхнуло дерево, в которое попал высокоэнергетический импульс. Они метнулись в сторону, а потом попали в яркий свет прожекторов. Высоченные десантники в тёмном боевом облачении стремительно приближались со стороны шоссе. При виде солдат Хирн без сил опустился на придорожную траву. Сердце гулко ухало в груди. Рядом тяжело дышала Магда.
От группы военных отделился невысокий человек в гражданской одежде. Он приблизился к беглецам, посветил на них своим фонариком, а потом скомандовал:
- Взять их!
И Хирна с Магдой снова повели к складскому терминалу. Майор предположил, что кто-то из спецназовцев Корпуса специальных операций Лиги был направлен на помощь принцу.
Когда десантники поравнялись с людьми из ангара, невысокий рявкнул:
- Где Лабан?
Из-за спин своих громил показался принц. Заметив его, невысокий ускорился, а потом вдруг влепил главе заговорщиков пощёчину.
- Вы идиот!
Лабан сразу сник и как будто стал меньше ростом. Он вздохнул и принялся оправдываться:
- Уважаемый Роберт! Вы зря так кипятитесь. Всё идёт по плану. К вечеру Хауптберг будет в наших руках и...
Тут представитель Лиги перебил его:
- "Свобода" захвачена раум-юнкерами на базе "Хорт-1". Протей арестован. У вас пять минут на сборы, корвет-невидимка не может больше ждать.
Лабан повернул голову, чтобы отдать распоряжения, и в этот момент заметил Хирна и Магду. На лице принца мелькнуло злобное выражение:
- А могу я задержаться чуть дольше?
Роберт Джей грязно выругался и погрустневший Лабан не стал продолжать свою мысль. В это время Хирн лихорадочно соображал, что нужно сделать, чтобы снова нарушить планы заговорщиков. И тут его осенило. Майор закричал:
- Ваше высочество! Как вы можете позволять такое плебею? Вы знаете, что Джеи даже не упоминаются в "Золотой книге"? Вы позорите свой род!
Роберта перекосило от злости. Он скомандовал: