Шейн вернулся примерно через час. В его руках я увидела свой драгоценный медный ящик.
- Это твое, - сказал он с улыбкой. - Упросил начальника стражи вернуть тебе.
Я открыла крышку, чтобы взглянуть на изумруд. Он так же сиял и казался самым прекрасным камнем на свете.
- Не понимаю, что все так вцепились в эту магию, - пробормотал Шейн, вместе со мной рассматривая изумруд.
- Тебе по-прежнему не хочется такой силы?
- А зачем? - с улыбкой спросил мужчина. - У меня есть ты - самая сильная и прекрасная магичка. Нашей паре этого вполне достаточно.
В очередной раз убедилась, что Шейн со мной рядом не ради магии. Изумруд ведь был у него в руках... А он отдал мне, даже не помышляя об обмане. Как же я его люблю...
- Ой...
- Что такое? - встревожился Шейн.
Осознание собственных чувств поразило меня.
- Просто... поняла кое-что важное. А еще... устала немного.
Я обняла его, ища поддержки и заботы.
- Жаль, что меня не было рядом...
- Это магические дела, Шейн. Сам ведь сказал, что в нашей паре может быть только один маг...
- Ты настоящий герой, Анабель. Давай-ка посмотрим твою ручку.
Шейн взял мою обожжённую руку и принялся очень осторожно наносить целебную мазь.
- Шейн, мы сможем узнать про Коула?
- Конечно, сможем, не волнуйся. Мы договорились с агентами, что Милс останется в Кристон-тауне на пару дней. Все расскажет, никуда не денется.
Самое лучшее место
Кричалка теперь не работала, а потому любой визит становился для меня сюрпризом. Куклу я временно сдала агентам безопасности, потому что наш с Роландом разговор она запомнила, и это служило доказательством увлечения его идеями антимагов. Жаль расставаться с Белкой, но, с другой стороны, нужно же выполнять гражданский долг. А потому я наложила на любимицу особое заклятье, чтобы в любой нужный момент она воспроизводила все, что происходило в доме.
Ставить кричалку на какой-то другой предмет не хотелось, да и вроде как опасности больше не наблюдалось. Даже если и были в городе другие антимаги, то уж точно разбежались, когда агенты столичные понаехали. Разве что Лэндон Милс, но без папочки он вряд ли на что-то способен. Обычный неприятный подросток... А ко мне снова стали возвращаться клиентки! Правда, среди них не было ни одной из тех самых светских стерв, но я этому была только рада. По городу прошел слух, что я помогла обезвредить банду опасных преступников, а потому уважение и хорошая репутация неуклонно возвращались. И все вроде налаживалось, но оставалось самое главное!
Через два дня после моей эпичной битвы с антимагом, начальник стражи вызвал нас с Шейном на разговор. Это было радостно и волнительно одновременно. Он ведь обещал, что попытается любыми путями выведать у Милса хоть что-то о дядюшке. Мне бы хоть малейшую зацепку... А там бы я уж горы свернула, чтоб отыскать его.
Я сидела как на иголках. Кабинет начальника стражи вызывал лишь мрачные ассоциации. Вряд ли здесь часто сообщают хорошие новости. Хозяин кабинета еще и задерживался где-то, а ожидание заставляло меня волноваться еще больше.
- Лишь бы Коул был жив и здоров, - в очередной раз произнесла я. - Мне очень страшно, Шейн! Вдруг эти мерзкие антимаги сделали с ним что-то ужасное!
- Анабель, прекрати наводить панику. Уверен, что Коул нашел бы выход из любой ситуации, с его-то интеллектом. А если еще и с магией... Ты наверняка пошла в него смелостью.
Я вздохнула и прижала к себе покрепче сумку, с которой теперь не расставалась каждый раз, когда уходила из дома. В ней лежали мои самые главные сокровища на сегодняшний день - медный ящик со стабилизатором и зеркальце - трофей от поверженного антимага.
- Я с тобой, и вместе мы справимся, - шепнул Шейн, сжав мою руку.
Наконец, пришел начальник стражи. Он пребывал в приподнятом настроении и рассказал, что только что сопроводил Роланда Милса к экипажу агентов службы безопасности, и сегодня его доставят в столицу. А это уже совсем другой уровень. Возможно, ему даже вменят государственную измену. Вот и поделом ему.
Я, конечно, не слишком сведуща в политике и могу судить лишь с высоты собственного опыта, но я не считаю, что императрица Тайлина - плохая правительница. И уж конечно жителям империи вовсе ни к чему государственный переворот. К тому же в обществе никакого недовольства нет, исключая кучку антимагов, которым, похоже, просто нечем себя занять. А принцу Георгу уже давно пора распрощаться с глупыми обидами и несбывшимися амбициями.