Красавчик обиженно поджал губы и поклонился. Можно подумать, он сам хочет быть объектом насмешек — советник по безопасности всю ночь работал ковриком для пса.
Прежде чем перешагнуть порог покоев, Роберто бросил на меня выразительный взгляд из-под ресниц. Не знаю, что было в задумке: соблазнение или угроза, но нервно дернувшаяся щека смазала всю картину.
— Надо секретарю… Ой, Ванесса! — король прикрыл ладонь рот. — Я же совсем про нее забыл!
— Главное, чтобы она забыла о сцене в кабинете, — я рассеянно погладила Моню. — И не растрепала о ней.
— В закрытом помещении ей трудно это будет сделать, — Найджел судорожно заметался по комнате, разыскивая сапоги. А те в свою очередь скромно выглядывали из-под кровати, но почему-то с той стороны, на которой спала я. — Если Парк ее не выпустил.
Пришлось помочь паникующему мужчине. Один сапог не хотел вылезать. Я уже даже успела подумать, что это не собственность Найджела, а Моня сделал заначку из очередного зашедшего в гости убийцы. Но все обошлось.
— А кто такой Парк? — я поставила сапоги перед облегченно улыбнувшимся мужчиной. Что-то утро приобрело какую-то… семейственность.
— Мой секретарь, — король чертыхнулся, когда понял, что натягивает обувь не на ту ногу. — Если он зайдет в свой кабинет, то может наткнуться на сюрприз. Возможно, не добрый. Я вчера очень спешил за вами и запер там леди Дилай. Хотел сначала провести с ней разъяснительную беседу как не слушаться моих распоряжений и заодно приказать держать язык за зубами. Но забыл в итоге про нее.
— Какой вы чуткий, — восхитилась я. — И заботливый. Я думаю, она вас всю ночь вспоминала. И совсем не с любовным томлением.
— Не драматизируйте, — отмахнулся от меня Най. — Там есть и конфеты, и графин с водой. И даже парочка небольших ваз. Клятвенно обещаю: казнить Ванессу за осквернение я не буду.
С этими словами он выбежал из покоев, так и не узнав все, что я думаю о методах наказания в королевстве Лейман. Надо было бедняжку хотя бы в тюрьму сопроводить, там и то условия получше.
Но, с другой стороны, Найджел молодец, что быстро сориентировался и пресек слухи. Вот и не знаешь: хвалить или ругать в такой ситуации. А когда не знаешь, как себя вести — лучше всего проигнорировать проблему.
В соседних покоях Сайджела я наткнулась на трех горничных, пытающихся убрать следы мирных переговоров. Одни из девушек пыталась вытащить поднос из стены, уперев в нее ногу.
Лив обнаружилась в своих отремонтированных апартаментах. Веселенький нежно-зеленый ковер был щедро усыпан бумагой. Сестра лежала на нем на животе и покачивала скрещенными ногами. Все ясно — ее захватила муза.
Я подобрала ближайший листок и уставилась на нечто определенно страшное.
Судя по схематично-расчлененному человечку (подозрительно похожего на Сайджела), сестра придумывает новую игрушку для пыточной. Видимо муза была не в настроении.
— А, Вив, — она нехотя оторвалась от очередного шедевра, выходящего из-под тонкого уголька. — Они все такие нервные тут. Служанка забегала передать, что наш багаж прибыл и случайно увидела мой чертеж. Так взяла и грохнулась в обморок! Прямо на пол. И смяла мне половину листов!
Я осторожно вернула творение на место.
— Лив, я тебе Моню для охраны оставлю. И Альберта попрошу приглядеть.
Сестренка со вздохом села и подгребла к себе ближайшие листы:
— Думаешь я опять буду с замерами за людьми бегать? Хотя да…, - она ткнула в вертушку из лезвий, — тут не совсем понятно как глубоко…
— Стоп! — я выставила ладонь перед собой. — Я предпочитаю начинать день с чего-то позитивного, а не с рассуждений о том, как крошить людей. Если что-то надо замерить — используй Альберта. Я запрещаю тебе пока пугать жителей дворца. Вот когда станешь не невестой, а женой, тогда твои извращения сразу станут милыми причудами.
Лив скривилась, но спорить не стала. Моему оруженосцу-то не привыкать, а вот неприученные к заскокам сестры люди рискуют потом разориться на окрашивании седых волос. Сестра же не только замерами занимается, она еще и под нос себе бормочет.
Верная Бадди отыскалась в небольшой гардеробной, примыкающей к моим покоям, теперь уже песочного цвета. Камеристка посылами в стиле «сожгу, порву, порежу» пыталась привести мои наряды в должный вид. Но, увы, купание не пошло многим платьям на пользу.
— Ваше Высочество, — девушка в сердцах взмахнула моей нижней юбкой, — сегодня вечером будет торжественный ужин в честь гостей. Вы какой образ хотите «несчастная вдова», «игривая вдова», «счастливая вдова» и «да я вас всех тут переживу»?