— А ну стоять! — рявкнула я, скрещивая сталь шпаги с лезвием ножа, который добропорядочный советник уже занес над бывшим бело-желтым архивариусом.
Моня высоким прыжком преодолел препятствие в виде не вовремя пришедшей себя Клотильды и вцепился в руку мужчины. Мне осталось только по дуге запустить его оружие в сторону.
По палате разнесся визг. Обычно люди, пролежавшие в коме несколько дней, могу лишь слабо двигать конечностями и шептать, но бывшая фаворитка от вида, мелькнувшего над ней Монстра, нашла в себе силы для подвига.
Стража оперативно вернулась, оставив помещение без двери.
— А у вас ничего так, уютно, — сказала я заглянувшему через решетку охраннику, развалившись на нарах. — И соседи интересные личности.
Советник за стенкой разразился бранью. Моня поднял голову и глухо гавкнул. Мужчина подавился тирадой и закашлялся.
— Извините, Ваше Высочество, — в очередной раз повинился стражник. — Как только Его Величество освободится, ему сразу доложат.
Забавно, в камере я сижу минут десять, а передо мной извинились уже раз пять.
— Да выпустите меня! — бесновался в соседних апартаментах советник по шпионажу. Что- то мне подсказывает — уже бывший. — Олухи! Уволю!
— Не имею права! — сухо ответил страж и обратился ко мне уже более мягким голосом: — Вас все устраивает? Может перинку? Или подушку? Попить?
Я до этого никогда в тюрьме не сидела. Оказывается, это весело.
Вбежавшие в палату мужчины в форме не стали разбираться кто тут главный, а просто отконвоировали нас в камеру для задержанных до особого распоряжения короля.
Сначала удивилась такой строгости. На перстень даже взглянуть никто не захотел, как и выслушать советника. А потом выяснилось — во дворце введено особое положение. Только мы почему-то не в курсе. Лопоухий Паскаль постарался.
Я оказалась права, вчерашний заглянувший на огонек убийца действительно был отвлекающим маневром. Второй чуть позже заявился подушу казначея. Стражи мало и расчет на то, что паника после нападения на монарха отвлечет их, не сработал. Моня обезвредил заблудившегося в наших покоях гостя быстрее, чем рассчитывали заговорщики. Но зато второго удалось повязать живьем. Стража слегка опешила от наглости преступника, но быстро взяла себя и его в руки. Экзекуторы работают без устали, но мужик попался стойкий и отказывается пока говорить. Обещают уложиться до завтрашнего бала. Бедняги, без сна и отдыха трудятся.
У меня в данной ситуации только один вопрос: а где собственно Роберто Виони? Не то чтобы я соскучилась, просто интересно.
Ответ мне дал прибежавший с выпученными глазами Найджел Первый. За ним отчаянно стараясь не заржать как конь, маячил Альберт.
Короля возмутило, что особого гостя с особым уважение и особым перстнем определили сюда. Ему охотно поддерживал в соседней камере советник. Я в очередной раз заверила, что совершенно не в обиде.
Меня в итоге выпустили, а квартиранта через стенку — нет. Найджел так и сказал:
— Тяжелые времена, требуют тяжелых решений. Я принимаю весь груз ответственности. Пойду пострадаю где-нибудь в уголке, пока допросная освободится. Кто же знал, что надо делать их сразу несколько?
Через две камеры от нас истерично захохотал казначей.
Роберто оказался отправлен (хотя по мне лучше бы послан) в притоны Леймана.
Добрый король, разбуженный трупом посреди ночи, пнул советника по безопасности самолично перетрясать гильдию убийц. Он, правда, еще не возвращался, но я думаю, что доблестный и храбрый мужчина отсиживается в одном из кабаков. Я слабо представляю щеголя Роберто в компании любителей острых предметов. Эти люди пустозвонами сами не являются и таких не приветствуют.
— Нет, я решительно отказываюсь понимать, — бухтел Найджел, когда конвоировал меня до кабинета Августа. Говорить в чем причина моей жажды общения со светилом лекарства я не стала, дабы не разрушить эффект момента, — почему ты не спустила на стражу Моню?
Я покосилась на вышагивающего сзади Альберта. Тот с намеком выгнул одну бровь. Величество уже не стесняясь, переходит на панибратство при посторонних? Но, с другой стороны, при страже он исключительно «выкал». Видимо, я просто стала излишне мнительной. Конечно, во дворце ни часу без встряски нервной системы не проходит.
— А ты хотел тренировочные учения в приближенной к боевой обстановке организовать? — усмехнулась я. — Или просто проверить их на храбрость? А вдруг они Моню поцарапали бы? Или он их? Зачем напрягаться, если советника повязали вместе со мной. Кстати, что за дурость убивать и так почти мертвого? Причем самолично.