Я тихонько скрипнула зубами. Когда уже лагертарс кончится? Хорошо еще отказались от сарведа, посчитав его пережитком прошлого. Этот танец длился почти сорок минут и представлял собой бесконечный и медленный ход по кругу с постоянной сменой партнера. Хотя вообще его следовало отнести к особому виду пыток.
— Вы подумайте, — решил добить меня аргументами Август. — Все знают, какой упрямец ваш отец. Да и с Уилл-Гионом вы быстро нашли общий язык. А мальчику плохо без женской заботы.
Так. Убеждения перешли на уровень эмоционального шантажа. Пора прекращать этот спектакль, пока милейший лекарь не начал выбивать из меня слезу разговорами о тяжелом детстве Ная.
— А они точно не подерутся? — я невинно похлопала глазами, кивая на все также спорящих мужчин.
— Я вас умоляю, — отмахнулся от меня Август. — Они всегда спорят. Друзья все же.
— А? — хлопнула я глазами, чувствуя, что начинаю терять связь с действительностью. Опасное королевство Лейман, тут люди дуреют.
— Ну да, — пожал плечами лекарь, будто это само собой разумеющееся. — Только Найджел на него обиделся, когда Авраилушка решил сбежать из дворца на границу.
— Странная дружба, — проворчала я, — отдавать в жены ненужную фаворитку.
— Тут надо взглянуть на ситуацию под другим углом. Невесту Авраил выбрал сам. Но родители Клотильды оказались слишком жадными и алчными, да и честолюбивыми, чтобы позволить дочери такой союз. Да и сама девица не рвалась к суровой жизни на границе под бдительным оком свекрови. И ее привели на смотрины Найджелу. Тот скривился, но по личной просьбе Авраила взял ее в «штат». Удивляетесь? Не стоит. Ему очень подходит профессия лекарь. Я бы даже сказал, что это его призвание. Он весьма скуп на эмоции, такой человек-механизм. Есть задача — он ее решает. Клотильда и к Найджелу попала не девицей, а тот ее услугами особо старался не пользоваться.
— Но зачем?! — я так и не смогла найти внятного оправдания. — Можно просто выбрать другую!
— У Клотильды хорошая генетика, отлично будет сочетаться с генами Сотье. Ведь цель брака для Авраилушки — дети. А жена должна быть шелковой. Другая с его мамашей быстро свихнется.
Они тут все с дефектом в мозгах, точно говорю. Даже больше лезть в это не буду.
На мое счастье музыка, наконец, смолкла. Облегченно выдохнув, я подивилась своей закаленной выдержке. Все же не престало представителю соседнего королевства с криком и воплями вырываться от почетного лекаря Леймана.
Но до Найджела мы дойти не успели. Из-за колонны выглянула Бадди.
— Прошу прощения, — я вежливо улыбнулась Августу, мысленно делая пометку, обходить его кабинет по широкой дуге. Слишком он… заботливый, где не надо.
А еще лучше отправить старого интригана вместе с «Авраилушкой» куда-нибудь…, в смысле на границу. Для обмена лекарскими премудростями. Он все же человек в возрасте, ему полезен свежий воздух и путешествия. На пакости энергии хотя бы не останется.
— Ну?! — я занырнула в убежище к камеристке.
— Взяли Роберто, — отчиталась она. — Он заявился с важным видом и потребовал шпионку на допрос. Где и попытался ее убить, имитируя нападение на себя. Но мы успели вовремя его скрутить. Теперь сидит красавчик в камере, должностью своей воздух сотрясает.
— Со шпионкой-то что? — Не то чтобы я переживала за ее здравие, скорее за потерю важного пока еще свидетеля.
— Ничего не поправимого, — заверила меня Бадди. — Она живучая, как огромный, противный таракан с длинными усами. Лекарь подлатает руку и будет жить.
В подтверждение ее слов к Августу подкрался слуга и что-то зашептал ему на ухо. Тот недовольно скривился, но коротко кивнул Найджелу и вышел. Но прежде взгляд лекаря заметался по гостям. Быстро он определил виноватую в пополнении лазарета. Надо будет обязательно пожалеть Его Величество, ведь он рос под присмотром этого душевного человека. Теперь-то я понимаю, откуда у Ная стремление сделать жизнь сложнее, там, где можно просто пойти на пролом. Чуйка теневого майора мне подсказывает: весь план с замужеством придумал хитрый старик. Мой отец слишком прямой для таких кулуарных игр.
И как не засыпался до этого только?
— Роберто был один? — уточнила я. Пенелопы в зале тоже не видно.
— Да, — кивнула камеристка. — Поэтому Мина еще в засаде с отрядом сидит. Вы же говорили, что ждать нужно двоих.
Хм, я рассчитывала, что Пенелопа не оставит такую сложную работу на братца и захочет сама проконтролировать. Но, похоже, она меня переиграла. И тогда дело приобретает совсем скверный оборот. Потому что направление следующего удара я знаю точно. Эх, а так хотелось, чтобы в ней осталась хоть капелька человечности. Сразу бы столько проблем решилось.