Катя повертела в руках виновника «торжества».
- Интересно, из какой страны его привезли и как потеряли? Но разве мы может когда... потом отдать его тебе? Ведь оно столько лет у нас?
Эльф погрустнел.
- Но мне очень нужно...
Потирая глаза, в гостиную вошла Даша - одна из двойняшек-четырехлеток. Увидев эльфа, она замерла, удивленно раскрыв глаза.
- Ой, дядя, а почему у тебя уши такие странные?
Заалевший Афаэль, гордо воскликнул:
- Потому что я эльф!
Девочка удивилась еще больше:
- А почему ты толстый?
Вася скорее почувствовал, чем услышал, как за спиной давятся от смеха Саша и Костя, а Витя, стоявший позади Лидии Павловны, покраснел и опустил голову.
- И правда, - Катя откровенно злорадствовала. - Эльфы же вроде красивые, совершенные существа, а не небритые остроухие и пузатые?
- Госпожа, я понимаю, вы расстроены, но не стоит опускаться до откровенного оскорбления! Дивные эльфы могут поддерживать свою красоту исключительно с помощью сил Пресветлого леса. А на вашей земле у меня даже, - он с отвращением потрогал щеки, - борода пробилась. Я начинаю быть похожим на человека! И это отвратительно, ведь меня могут спутать с человеком! Каков позор!
Вася, которому этот цирк изрядно надоел, встал.
- Так, милейший, ваша цель, несомненно, - он хмыкнул, - благородна. Только я не понимаю, зачем было горшки разбивать и вообще в доме переполох устраивать?
- Вы обижаетесь на меня за вашу книгу, которую я начал читать и не смог вернуть на место?
Вася густо покрылся пятнами, сильно жалея, что начал этот разговор.
- Вася, так это была твоя книга? Ты поэтому так злился, что я ее прочитала?
- Так ты все-таки читала? Зачем соврала, что нет?
Эльф, не заметив, что принес с собой бурю, продолжал:
- Но там был такой слог, такая прекрасная печальная история, что я не смог оторваться и в результате чуть не попался...
- А цветок зачем уронил? А очки за шкаф запрятал?
- Ах, цветок был так прекрасен, я взял его в руки, чтобы посмотреть поближе, но хлопнула дверь, и я уронил горшок... А очки... я хотел посмотреть на кольцо и искал его. Вот и уронил очки.
Вася шумно вздохнул и сел на место. Все замолчали, переваривая услышанное. Катя о чем-то напряженно думала. Эльф тосковал, меланхолично качая ногой. Катя вскочила с сиденья.
- Придумала. Говоришь, кольцо ради хозяина все-все может сделать?
Эльф грустно закивал.
- Да, но только ради хозяина. Вы не подумайте, я никогда не желал ничего дурного этой почтенной даме...
- Ага, просто терпеливо собирался ждать, пока она умрет!
Васе активно не нравился эльф, принесший ему столько неприятностей, но так и не понявший, в чем собственно дело и почему они так не рады его светлейшеству.
- Так вот, если бабушка очень пожелает, чтобы ты навсегда отправился в свой родной мир - это желание сбудется?
Эльф оживился.
После небольшого обсуждения, Лидия Павловна крепко сжала в руках кольцо и загадала желание. Сначала ничего не происходило, и Афаэль опять погрустнел. Но буквально через секунду раздался хлопок, и эльф исчез в желтой вспышке. Все вздохнули с облегчением.
В дом нехотя, испуганно оглядываясь по сторонам, возвращалась нормальная жизнь.
Вася больше никогда не читал книг, в которых хотя бы упоминались эльфы.