— То есть нормально, что там целое стадо? — пыталась натолкнуть на разумные мысли.
— Какое стадо? Они не группируются в кучи, — сказал мужчина. Лицо не выражало никаких эмоций. Мне б такую выдержку.
Плохо, что он не верит. Я уже представляю, как разворачиваюсь и говорю. — «Я не сумасшедшая. Магию чувствую», — а на деле:
— Меня Маша зовут. А вас? — почему б и не познакомиться?
Не знаю, что в нем меня привлекло. То ли его глаза, то ли его поведение. Холодное и сдержанное.
— Винсент. Называй меня господин.
Я чуть не рассмеялась. Еще б Чёрным Властелином попросил.
Мы неумолимо приближались к месту моего видения. Остановить нас от встречи с неизбежным даже стоп-кран не смог бы.
Я без магии и оружия. Мне бы хоть лом. Против лома нет приема.
А может, показалось? Видение было вчера, возможно, те зомбари уже ушли в поисках пищи в другое место? А животных могут заражать?
Я услышала свист. Двое всадников отделились и поскакали кто вправо, кто влево.
Теперь нас осталось трое. Остановившись около огромного дерева, Винсент слез с коня и помог мне. Я скользнула в объятья. Его руки прошлись по моим бёдрам, вызвав волнительные мурашки. Так щекотно, когда ткань джинс ёрзнула по телу.
— Будь здесь и не выходи из круга, — он снял мешочек, висевший на поясе, и ссыпал из него какой-то белый порошок в небольшой круг, в который поместилась только я.
— Это что — соль?
— Нет, защитная пыль от мертвецов. В мешке есть немного еды и воды, — сказал мужчина, заканчивая очерчивать круг. — Присмотри за ней, я гляну что там.
Винсент скрылся в ближайших кустах и исчез среди листвы. Приспичило его что ль? Это было странно: находиться посреди леса, в котором нет ни единого звука. Хотя точно помню, что, отъезжая от дома Ле Бланка, видела зверей и слышала птиц.
Охранник, оставшийся со мной, был облачен в пластинчатые доспехи легкого типа и с внушительным полуторным мечом тёмно-серого цвета, подвязанным на поясе. Понять, что он был зомбарём, можно было по бесцветным глазам и черным, слегка фиолетовым кругам под ними. Пожалуй, в нашей компании живые только я и Винсент.
Его давно не было, как и отставших, а солнце уже шло к закату. Стало холодно. Я уже и попрыгала, и зарядку обще-физкультурную сделала. Охранник с интересом посматривал, пока выполняла махи руками и ногами. Когда мне надоело разминаться, я съела оставленную еду.
— Где они? — нервно спросила, чтоб хоть как-то отвлечься от мрачных мыслей. От уймы мрачных мыслей. В лес не сбежать, хижину не построить, зомби силой мысли не перебить. А хотелось бы.
— Лес мёртв, ищут мертвецов скорей всего. Я рассчитывал, что проведу сегодня ночь под боком у прекрасной девы, — мечтательно выговорился зомбарь, потягиваясь.
«Фуу. Фуу. Он что, серьёзно? У них там после смерти ничего не отмирает?»
Я удивлено и, возможно, слегка с отвращением посмотрела на него.
— Та не боись, тебя не трону. У тебя же хозяина еще нет, а господин Фейшарлер не разрешит с тобой позабавиться, — заметив мой взгляд, ответил зомбарь.
— А ты разве можешь? — мне так интересно, на всякий случай.
— Конечно могу, а ты что думаешь? Мужик я или кто? — сощурив глаза, спросил зомби.
— Ты вроде как мертвый. У тебя, вон, даже на щеке рана не затягивается и дырка в ухе. И вообще, ты как-то разлагаешься, — скептически глянула на него. Это ж прям во время действия отвалиться может. Ухо там или нос. Бедная девушка, если увидит такое.
Зомбарь расхохотался. А что я такого спросила? Я, может, вообще в первый раз вижу разумных зомби. Покраснела от неловкости момента.
— Давно я так не смеялся. Раны не заживают оттого, что давно не ел. И я не мёртвый, и товарищи мои тоже. И даже те мертвецы, которые по лесу бродят они не мёртвые, просто дикие.
— Что значит дикие? Типа попробовали людской плоти и башню рвёт? — вспомнился один из фильмов про зомби. Там тоже были мирные зомби, которые пока людской плоти не отведали, вели себя адекватно.
— Нет, башни они не рвут, а вот людьми питаются для восстановления плоти. Хотя могли, как и мы, нормальную пищу есть.
— В смысле? — что-то ничего не понимаю. Даже почесала голову с растрёпанной причёской, вынув застрявший листик.
— Смотри, у меня опять открылась рана на щеке, у обычного человека она просто заживёт со временем. У меня же заживёт, когда съем сырого мяса. Но людей я не ем, а дикие постоянно в лесу, потому едят все подряд. Да и больше по повадкам на животных смахивают.
— А если укусят меня, то я превращусь в дикую?
— Нет, а вот отравить могут. Всё-таки дух смерти.
Мда уж. Странный мир, странные люди, странные зомби. Размышления о бренности бытия, прервались шумом из кустов. Неужели Винсент вернулся? Но нет, это был не он.