— Тебе сколько лет? — спросил я мальчика.
— Скоро будет десять, — ответил ребенок.
— Правда? — я покачал головой и тут же охнул от прострелившей виски боли. Надо же, а я думал, что не больше шести. Сколько я себя помню, я всегда был мелким, но никогда настолько.
Отвернувшись от мальчика, я снова начал рассматривать место, в котором оказался. Возле одной стены, не побоявшись на нее опереться, сидел с закрытыми глазами тот самый мужик, из-за которого мы с Гвэйном здесь оказались. Но в конфликте всегда присутствуют двое. И последний из членов этого самого конфликта лежал прямо в центре комнаты. Когда я пригляделся к нему внимательно, у меня полезли глаза из орбит. Мало того, что он аккуратно лежал в центре, так еще был связан обычной бельевой веревкой, опутавшей все четыре лапы замысловатым узором и захватившей челюсти. Такой милый белый спокойный комок шерсти.
— Что это с ним? — решил уточнить я.
— Он связан, — с готовностью отрапортовал мальчик.
— Я вижу, что он связан. А почему, вы не в курсе?
— Видимо, он сильно сопротивлялся.
— А что, пристрелить его было не проще?
— Ну, он сильно сопротивлялся.
— А, то есть вязать вот такое вот макраме с узлами, который никому из моряков даже в снах не снился — это гораздо проще, чем просто пристрелить?! — я почему-то повысил голос. Затем встал на ноги и подошел к неподвижному телу. Единственное, чем это создание могло двигать — это глаза и хвост. Глаза он быстро скосил в мою сторону, а хвостом приветливо махнул. Вроде радуется так. От желания пнуть эту тварь меня отвлек звук открывающейся двери.
По законам всех детективных жанров в комнату вошли трое шкафоподобных горилл с мозгами древесины. Удивленно осмотрев углы комнатушки, зафиксировав в памяти тусклого светляка, они подошли ко мне и, схватив за плечо, потащили куда-то по коридору, отличающимся от комнаты только тем, что был гораздо уже и длиннее. Я шел, не сопротивляясь. Зачем сопротивляться, если меня все равно доставят куда нужно, только я при этом вряд ли останусь даже относительно целым.
Доставили меня в третью комнату, если считать от той, из которой меня вытащили. Она была темная, без окон. Металлический стол, прикрепленный к полу, стул, светильник, испускающий тусклый свет. И, в общем — то, все. Одна из горилл буквально швырнул меня на стул, а сам отошел к стене и замер возле нее, сложив руки на груди.
Где-то минут через десять в комнату вошли еще трое человек, по внешнему виду несколько больше напоминающих людей, чем те, которые притащили меня сюда. Один из вошедших — пожилой мужик с жестким лицом, покрытым шрамами. Сухой колючий взгляд быстро оценил меня и, видимо, пришел к выводу, что ничего опасного я собой не представляю. Судя по всему, этот человек на своем пути повидал многое, но разбираться в людях так и не научился. Маг, даже такой необученный, как я, гораздо опаснее, чем все собравшиеся здесь дегенераты.
Второй вошедший сильно выделялся из общей бандитской атмосферы: маленький, толстый, со странным предметом, напоминающим котелок на голове. Но больше всего меня раздражала его слащавая улыбка. Почему-то я сразу понял, что этот человек является главарем этой организации, которая нас скрутила. Нелепость какая-то. Третий был очень похож на первого из вошедших, прямо как брат-близнец. Охрана. Одному что, страшно общаться с подростком? Или он боится одиночества?
— Я не буду с тобой слишком долго разговаривать, у меня нет для этого свободного времени. Спрошу сразу: где остальная часть краденного? — подошел ко мне этот толстяк и, наклонившись, посмотрел прямо в глаза. И что он захотел этим продемонстрировать потомственному менталисту? Надо же, а Старлинг уверял, что больше случайно вторгнуться в чужой разум не получится. У меня же пока получается делать это только случайно. Как только толстяк ухватил меня за волосы, заставляя запрокинуть голову, я погрузился в чужую память.
Так я узнал, что тот бандит, лично ничего сам не делает, мараться не любит. Так, крышует пару лавочек. А вот к тому ювелирному магазину, который, как выяснилось, ограбили, не имеет никакого отношения. Он просто находился ближе всех к месту происшествия и сейчас сюда на всех парах мчится подкрепление из реальных дядек с реальным оружием в руках. Зачем тогда он меня сюда притащил? Выслужиться что ли захотел? Ну и еще я узнал, так, по мелочи, что этот «главарь» любит спать в розовой пижаме в маленькие звездочки в обнимку с огромной плюшевой обезьяной. Будто ему своих горилл не хватает. Ну и совсем не существенно и при этом совершенно противно — этот толстопуз был нетрадиционной ориентирован. Однако мой прорыв он даже не заметил, как не заметил и того, что я тщательно покопался у него в голове. Что сказать, могу себя поздравить в том, что достиг определенного прогресса.