— Постой, Эдуард? — я захлопал глазами. — Тот самый Эдуард, который не дал уйти своему другу, проведя безумно сложный ритуал?
— Не скажу, что он был слишком сложным, — Эдуард повел великолепно вылепленными мускулистыми плечами. — Ты, кстати, сегодня что-то похожее учудил. Я почувствовал прикосновение Т…
— Стоп, — я вовремя остановил оборотня, чтобы тот не растрезвонил о нашей Темной сущности. Мне и того, что он Фолтом назвался, за глаза хватает. Хорошо еще, что оборотень не воспринимает все так, как воспринимал бы, оставаясь человеком. Вел он себя на редкость спокойно и флегматично. Все-таки, сразу два Фолта, а он всего лишь оборотень. А пацан слишком маленький, чтобы придать значение тому, что говорил странный незнакомый мужик. — Значит так, Эдуард. А почему ты мне сразу не сказал о своем маленьком секрете? Зато все непонятки с пистолетом сняты в полном объеме. Да и ритуал на ночной полянке по загону Беора в бедного Гаврюшу больше не вызывает вопросов и удивлений, также как и то, кто именно спас нас от осколков алтаря, кстати, спасибо за это. А еще меня терзают смутные сомнения, а не ты ли тот самый младшенький, который умудрился свой собственный замок спалить, а потом впарить его Дефоссе? — мой голос просто сочился патокой, в то время, когда я мысленно уже раз в пятый расчленял его труп, причем в обеих ипостасях.
— Ну… — замялся он. — Давай мы с тобой поговорим об этом позже и не при всех. Не видишь, что я стою в одних только трусах?
— Доброй ночи, господа. Старший сержант Браун, — мы вчетвером подскочили и резко обернулись. Вот только протектора встретить нам еще не хватало. Хорошая компания. Голый взрослый мужик, подросток весь в крови, маленький напуганный ребенок, ну не выглядит Тэм на десять лет, хоть ты что делай, и то ли собака, то ли волк. Загляденье просто. Лично я бы на месте протектора бросил нас за решетку без разбирательств. А потом получил бы большой куш, благодарность и повышение за то, что поймал людей, разыскивающихся за незаконное проникновение в эту страну.
— Доброй ночи, — взял на себя право слова старший по возрасту среди нас. — Хорошо, что мы вас встретили. Понимаете, нас ограбили.
— Кто? — даже бровью не повел старший сержант.
— Не знаю. Бандиты какие-то. Видите, я остался в одних трусах? Они забрали все, — выл на одной ноте Эдуард, а я вцепился руками в сумку, надеясь, что протектор ее не заметит и не потребует открыть, а то о версии ограбления можно будет благополучно забыть.
— А это кто? — протектор показал на нас рукой.
— Это дети моего брата. Я их, э-э-э… усыновил… Их отец умер… он был альпинистом и он, э-э-э… упал в вулкан, — с заминкой ответил на вопрос Эдуард, а я от неожиданности вдохнул воздуха больше, чем нужно, и судорожно закашлялся. Это же надо такое придумать.
— В вулкан? — недоверчиво переспросил протектор.
— Да-да. Это такое потрясение для всех нас, — вдруг заскулил Тэм, закатывая глаза. — Мой отец с дядей Эдуардом были рядом, когда это случилось. Они находились в одной связке, в прямом смысле этого слова. Папа упал прямо в жерло вулкана и потащил дядю за собой. Дядя Эд еле успел перерезать веревку, которая их связывала. С этих пор он слегка не в себе.
— Но это не объясняет то, что ваш дядя практически голый, — мне показалось, или старший сержант слегка растерялся?
— Так я вам говорю. Нас ограбили. У меня забрали все. Вы же видите, я в одних трусах, — продолжал развлекаться Эдуард.
— А почему они в одежде?
— Вы что не видите, что на них надето? Это побрезговали даже воры отобрать, — заботливый дядя, ничего не скажешь.
— А почему парень в крови? — кивнул в мою сторону сержант Браун.
— А он деньги зарабатывает, — вновь встрял Тэм.
— Чем?
— Он участвует в боях без правил. Он там в качестве груши используется, — совершенно искренне сдал меня «братец». Я уже даже кашлять не мог.
— А что у вас в сумке? — продолжал домогаться до нас протектор.
— О, это корм для нашей собаки, — кивнул на ошалевшего оборотня Эдуард. Потом он подошел ко мне и потряс сумкой. — Слышите, как шуршит?
— Это не собака, это оборотень, — коротко бросил Браун. Надо же какой глазастый.
— Да, что вы говорите? — всплеснул руками неправильный оборотень из Рода Фолтов. — А мы-то все гадали, куда он девается постоянно. Думали, у него семья где-то другая есть. Всегда домой приходит откормленный, вымытый, ухоженный. Вот видите, шерстинка к шерстинке лежит. — Сержант довольно долго рассматривал плешивого оборотня, видимо, уже жалея, что подошел к нам.