Медленно поднявшись из-за стола, я взял в руки вилку и, тщательно представляя себе парк поместья Рубелов, начал строить портал.
Я бывал здесь достаточно часто, чтобы не ошибиться. Появился я у той беседки, где мы часто сидели с Мариной, когда гуляли по этому великолепному парку. Я всегда преувеличенно бережно к ней относился. Мы даже целовались нечасто. Может быть зря? Может, нужно было последовать совету Лео?
Марина сидела в беседке и читала газету, тот самый выпуск, который я бросил на столе, когда перемещался сюда. Она почувствовала мое присутствие, потому что вздрогнула и резко повернулась ко мне.
— Никак не могу привыкнуть к тому, что ты маг, — вместо приветствия сказала она, с таким удивлением меня разглядывая, что я вначале даже засомневался: одет ли я? Потом до меня дошло — я не переоделся, перед тем как воспользовался порталом, и впервые Марина увидела меня в майке с тонкими лямками, заправленной в штаны военного покроя с множеством карманов. Она словно не могла оторвать взгляда от шикарной татуировки, которая занимала почти половину моего торса и всю левую руку. — Ты… Ты выглядишь по-другому, — наконец пробормотала она.
— Я всегда так выглядел, с шестнадцати лет, так точно. Может, только чуть повыше стал, — я саркастически ухмыльнулся. — Просто я щадил твои девичьи чувства и не выставлял напоказ свое тело. И да, я маг, не это ли основная причина вот этому? — я кивнул на газету.
— Нет, моему отцу плевать на такие нюансы. Просто… твои намерения были не до конца ясны, а мне уже почти девятнадцать лет! — она вскочила, практически обвиняя меня в бездействии.
— Понятно, — медленно произнес я. — По старым меркам ты засиделась в девках и теперь уже пересекла тот рубеж, когда тебя можно называть бабуля, готовя саван. — Она округлила глаза и начала хватать ртом воздух. — Что ты так смотришь? Я сказал неправду? У вашей семьи традиции выдавать дочерей до совершеннолетия?
— Что ты такое несешь? — вскинула она подбородок.
— Ну сейчас пургу несешь именно ты. Какой возраст? Девятнадцать лет — это точка невозврата, или я что-то не понимаю в виду своей магической ущербности.
— Деймос, мой отец очень решительный и практичный человек, ты пойми!
— А сказать мне это было нельзя? Нельзя было сказать или хотя бы письмо отправить, мол, Деймос, так и так, ты нерешительный мудак, я устала тебя ждать, поэтому выхожу замуж за другого? Или нужно было, чтобы я узнал эту потрясающую новость из газет?
— Деймос.
— Я все понимаю, нет, правда, понимаю. На фоне этого красавца я ни тогда, ни сейчас не котировался. А ты почему со мной вообще встречалась? Папа заставил? У Неймана денег на пару тысяч больше, чем у Уилсона? — она подошла ко мне ближе и хотела отвесить пощечину, но я не позволил это сделать, перехватив тонкое запястье.
— Пусти, ты делаешь мне больно, — она попробовала выдернуть руку, но я только сильнее сжал пальцы. Наверняка на тонкой нежной коже останутся синяки, но мне было сейчас на это наплевать. Мне было гораздо больнее.
— О, нет. Вот если бы ты встретилась с одним из моих предков… Они действительно умели делать больно, а я так, выродок. Именно так ты меня всегда воспринимала, не так ли? Непонятно кто, усыновленный всесильным Аресом Нейманом. Какая-то дворняжка, случайно затесавшаяся в общество чистокровных сук и кобелей.
— Деймос, я никогда…
— Думала, недаром же спрашивала так ненароком, кто мой настоящий отец. Просто я дебил этого не понимал. Только знай, я тоже очень решительный человек, можешь так и передать своему отцу. Мой отец, — я выделил последнее слово, сам не понимая, почему начал скатываться к банальным угрозам, — Арес Нейман, меня многому научил. А то, чему научить не успел, сделала моя родня по линии биологического отца, та самая, которая могла делать очень больно, причем иногда просто развлекаясь. Так что в будущем думайте: стоит ли поступать со мной вот так, — я кивнул на газету. — Этому меня прекрасно научил Арес: прибегать к контролируемой жестокости, если это необходимо. А здесь, во Фландрии, похоже, начали забывать, насколько жестоки могут быть Нейманы. Ведь достаточно было всего лишь сказать, чтобы я все понял и свалил в туман. В общем, счастливого замужества. Вы просто созданы друг для друга, — с этими словами я сжал в руке вилку и переместился в кухню, из которой совсем недавно исчез, пытаясь что-то понять.