И тут подсуетился Беренгар. Людольф внезапно и скоропостижно скончался от лихорадки. А дальше все случилось, как по писанному. Под видом борьбы со сторонниками Людольфа, он быстро очистил территорию Италии от немецких ставленников и установил свою диктатуру, разорвав вассальный договор с Оттоном. Его послы отправились в Константинополь, с предложением о заключении союзного договора.
***
И на Азиатской территории все складывалось весьма недурно.
Эмир Сейф-ад-даула, правитель Сирии считался просвещенным государем. Шейхи бедуинов Аравии, вожди курдских племен из Хорасана, наемники из Ливии и Нубии, христиане еретических учений – все находили приют в Алеппо60. Между ним и Багрянородным велась ожесточенная война за лидерство в Малой Азии с переменным успехом.
Он написал Константину наглое и оскорбительное письмо. В своем послании, правитель Алеппо предлагал Багрянородному покинуть берега Азии. Это был вызов.
И Константин принял его.
Он послал ударную группу против Хамданида. Двумя клиньями вторглись войска империи на земли «врагов Креста». Первый клин возглавили братья стратиги: Никифор и Лев Фока. Они нацелились на укрепленный город Хадас в Каппадокии. Второй клин возглавили патрикий Василий Ноф и стратиг Иоанн Куркуас. Они осадили крепость Самосату61 на западном берегу Евфрата.
Братья Фока разбили войско Сейф-ад-Даулы взяли Хадас. Собрав много добычи и пленных, вернулись в столицу.
В Константинополе по этому поводу были устроены триумфальные шествия с чествованием победителей. Рабами пополнили земли византийских землевладельцев. С собой на земли Греции невольники принесли, единственно оставшееся свое достояние – веру в единого Бога.
В захваченных городах оставили гарнизоны, а на захваченных землях позволили селиться поселенцам: ветеранам и принявшим веру Византии воинам федератов.
Через некоторое время пала и Самосата. На ее воротах прибили крест Константина. Царский город продолжал встречать победителей.
60
. Але́ппо (араб. Ха́леб, лат. Beroea) – крупнейший город Сирии. В 350 км к северо-востоку от Дамаска.
61
Симоката (греч), Самоса́та или арм. Арашма́шат – столица древнеармянского Коммагенского царства, на западном берегу Евфрата. В средние века – главный город древней сирийской провинции Коммагены. Город был затоплен вследствие строительства дамбы Ататюрка. Население было перемещено в новопостроенный город Самсат. Нынешняя территория Турции, провинция Адыяман.