«Нужно сделать себе оружие. Я в книгах читал, как главный герой из говна и палок делал себе легендарное оружие, которое разило врагов направо и налево, — подумал он, а потом вспомнил, какой трэш творится вокруг. — Что-то на игру это не очень тянет, только если на какой-то ужастик, но оружие нужно в любом случае сделать, ещё и рюкзак не помешал, но такового не имеется».
— Ма-ама-а у-а-а! Мамочка-а! — оторвал его от мыслей крик маленькой девочки за окном.
Он повернул голову в сторону окна, за которым до сих пор находились корни дерева и кромешный ад.
— Катя? — произнёс он имя ребёнка соседей, что жили этажом выше, и голос этой девочки был очень на неё похож.
Он широко раскрыл глаза, осознавая, что там происходит и куда ему придётся выйти, чтобы вытащить её, и он совершенно не думал о том, как она там оказалась. Артём посмотрел налево, направо, а потом поднял глаза на шкаф — ему надо было одеться или хоть чем-то вооружиться, чтобы спасти её, но, кроме осколков зеркал, сломанной двери и монитора, он ничего не находил.
— Оружием может быть всё, даже вашими подушками зверьё убивает себе подобных, — вновь донёсся этот голос в голове.
Он знал это и сам, но сейчас его совет был как нельзя кстати.
— Спасибо, может, ещё что посоветуешь? — решил Артём разговорить этот голос, но не для того, чтобы узнать информацию, а больше для того, чтобы не находиться в одиночестве.
— Червь, думай сам и действуй быстрее. Её скоро пустят на удобрение, ха-ха-ха-ха!
«Лучше одному чем с таким “помощником”», — подумал он, хватая с верхней полки свою белую футболку, и, нагнувшись, взял осколок зеркала.
Выйдя на кухню, он подошёл к окну. У него дома все окна были пластиковым, и теперь на всех весели плотные шторки, мешая солнечным лучам нагревать поверхности помещений. Он отодвинул штору и начал осматриваться.
Катя стояла в десяти метрах от его окна, сжав свой розовый расклеенный рюкзачок и плакала. Она была в школьной форме: белая блузка, расшитая кружевами, и чёрная юбка, что была ниже её коленок. Длинные чёрные волосы, доходившие до спины, сейчас закрывали всё лицо, ложились на плечи и частично на спину. Она дрожала, сотрясаясь, и всхлипывала.
— Ма-а-ма-аа! — послышался тихий рёв из-за окна.
Артём вновь огляделся, на улице было тихо и ничего не напоминало о вчерашних событиях. Он не видел ту часть двора, где вчера он медленно умирал от корней. Вновь посмотрел на девочку, что так же стояла и рыдала на зелёной траве рядом с концом дороги.
«Была не была, нужно спасти её и узнать, что произошло, может, она о чём-то знает», — подумал Артём, открывая окно на кухне.
— Пс-с, Катя, иди сюда! — громким шёпотом позвал её, но она так и не откликнулась, продолжая реветь. — Катя, иди сюда! — продолжал он, но она его словно не слышала. Тогда он достал картошку и кинул в неё, чтобы привлечь её внимание.
Привлёк на свою голову, она обернулась к нему бледным, как у трупа, лицом с чёрными глазами. По её пухленьким щекам стекали такие же чёрные слёзы. Он, увидев это, сразу же закрыл окно и спрятался между тумбочками и подоконником, прислонившись к стене.
— Что за…?
— А-а-а-а-а-а! — послышался нарастающий визг вместе с дребезжанием стёкол.
Артём прикрыл уши, ультразвук сильно давил на барабанные перепонки, но через десять секунд всё стихло, оставив только гудящий звук.
«Что здесь опять происходит? Она стала такой или это монстр в её обличии? Надеюсь, второе, потому что ей не понравится то, что я хочу сейчас сделать», — думал он, прижавшись к стене и смотря на плитку, в печи которой находилась сковорода.
Присев, хоть его никто и не видел, он на корточках сделал два шага вперёд, открыл плитку и достал старую чугунную сковороду.
«Боевая домохозяйка выходит на охоту. Уж с девочкой-то я точно должен справиться», — подумал он, выпрямившись и уже подходя к окну.
Приоткрыв шторку, начал смотреть и ждать, когда она отвернётся. План был прост до безумия: дождаться момента, подойти и пробить череп, но, как обычно бывает, его планам не суждено было сбыться.
— Артём?! Что ты хочешь сделать?! Ты меня хотел этим ударить?! — проговорила Катя уже с нормальными карими глазами, смотря на него.
— Катя? Ты не монстр? — в замахе остановившись, спросил он у неё с удивлённым взглядом.
«Что… что за бред? Она же только что была одной из них! Или нет? Я что, с ума схожу? Ведь если я схожу с ума, то лучше ко мне никому не подходить», — пробежала паническая мысль.
— Я?! Ты головой тронулся? Нет, конечно, я вообще очень миленький ребёнок. — С её лица пропало всё ужасное. Она всё так же стояла, сжимая свой розовый маленький рюкзачок.
«Нет! Как это возможно?! Этого не может быть», — в его голове начали мелькать сцены о том, как могло всё происходить на самом деле.
Первая сцена — он бьётся головой об стену, затем разбивает зеркало и ложится спать.
Вторая сцена — он спит и видит страшные сны умалишённого, всё больше убеждаясь в том, что всё вокруг реально.
Третья сцена — он разбивает экран монитора об стену, затем берёт его вновь и доламывает об пол.
Четвёртая сцена — он стоит, пуская слюни недалеко от дерева, затем снова направляется спать.
— Вообще я вышла на улицу маму искать, вчера ушла молчком, и больше я её не видела. Ты не знаешь, где она? А то я проголодалась, а еда вся куда-то пропала, — тем временем продолжала Катя.
Мама Кати работала медсестрой и часто уходила на всю ночь, поэтому она считала нормальным, что её не бывает до утра, но уже был обед.
«Еда! Точно! Еду всю забрали!», — схватился он за мысль, как утопающий за последнюю соломку, затем вновь посмотрел на Катю, которая даже после его догадки не хотела превращаться.
— Кать, я домой, наверное, пойду, устал что-то — пятые сутки без сна, голова кругом, — решил он отбрехаться и свалить в дом, чтобы получше обмусолить мысль, что правда, а что ложь.
— Нет! — выкрикнула она, отчего Артём вздрогнул, а затем продолжила более спокойно: — Ты оставишь меня одну? Я могу дать тебе покушать, если разрешишь посидеть у тебя.
Его сердце пустилось в пляс, отбивая ритм зарубежной быстрой музыки. Он испуганными глазами смотрел на Катю, мечтая о том, чтобы уйти поскорее.
— Кхм, прости, но я же сказал, что очень устал, мне спать сильно хочется, а твоя мама уже скоро должна прейти, — предпринял вторую попытку Артём.
— Может, хотя бы со мной поиграешь? — спросила она, одной рукой начав копошиться в рюкзаке.
— Нет, Екатерина! Я не буду с тобой ни играть, ни сидеть. Всё, я домой и точка! — с этими словами он быстрым шагом направился к окну кухни.
— Ты будешь играть со мной! — послышался крик за спиной, но он не обернулся, быстро запрыгивая в окно и начав его закрывать.
— А-а-а-а-а! — вновь послышался сильный визг, окончательно оглушая Артёма, и что-то сильно толкнуло его в спину, отбросив с подоконника в дальнюю часть кухни.
Сильно приложившись головой, а также сломав раскладной столик, что стоял рядом с холодильником, он упал, при этом закрывая веки. Поднявшись с пола и разлепив сильно сжатые глаза, он увидел, как Катя вновь стояла в том же обличии, которое он увидел в первый раз, но только теперь с ножом в левой руке. У неё раскрывались губы, она что-то говорила, но Артём ничего не слышал, кроме протяжного звона в ушах.
Когда он почувствовал, как капли крови медленной струйкой стекают по его щекам, она пошла в его сторону с опущенными руками, наклонённой головой и злым взглядом исподлобья. Он начал быстро искать сковородку, что выронил во время полёта; она оказалась рядом с его ногой. Подобрав её, Артём приготовился к драке, встав, как боец сумо, примерно сравнявшись с ней в росте.
В это время она просто продолжала на него смотреть, скалясь своими белоснежными клыками и растягивая улыбку до ушей.
«Ну же, давай, подойди ко мне! Я же такой вкусненький!», — прокричал он в мыслях, пытаясь хоть немножко себя раззадорить.
Перейдя на быстрый шаг, а потом на бег, она одним прыжком забралась на подоконник. Она полностью заслонила оконный проём, и у неё начала раскрываться пасть так сильно, что казалось, будто вот-вот её губы порвутся. В этой пасти виднелось горло, которое начало пульсировать словно проходящими волнами, постепенно набирая энергию для будущего шторма.