Дарилина прижалась к нему, в плечо уткнулась да ещё сильнее разревелась, аж завывать начала.
— Всё равно ж тебя, дуру, люблю. И не дам никому обижать.
Завывание резко оборвались. Дарилина оторвалась от Арефеева плеча, посмотрела на него покрасневшими глазами.
— Правда не дашь?
— Правда. — Арефей улыбнулся, прижал её ещё крепче. — Давненько мы с тобой… вот так вот не были.
Дарилина совсем рыдать перестала. Она утёрла слёзы, шмыгнула носом да снова на Арефея поглядела с лукавой улыбкой на губах.
— Как не были?
— А то не поняла ты.
— Поняла. — Дарилина прищурилась. — Поняла, паскудник.
— Обзывается ещё.
— Сам меня дурой назвал только что.
— Пойдём-ка в место укромное, я тебе ещё не так там назову.
Дарилина губы облизнула, совсем хитро на Арефея посмотрела. Потом оглядываться стала, заглянула за плечо Арефею. Да вдруг отстранилась резко.
— Ты чего?
Арефей обернулся туда, куда Дарилина смотрела, и увидел идущего по тропинке вдоль поля господина учителя.
— Ты из-за Петтрия, чтоль? — удивился Арефей.
Дарилина молчала. Закусив губу без отрыва на господина учителя смотрела.
— Да он сейчас пройдёт, — сказал Арефей. — И плевать ему на нас. Даже не глянет же в нашу сторону.
— В сторону нашу поглядят, — пробормотала Дарилина. — А потом… Вся деревня потом болтает. А я как будто виновата в чём.
— Чего?! Ты там про что говоришь-то вообще? Ушёл уж Петтрий, иди ко мне обратно.
Арефей раскрыл руки для новых объятий, но Дарилина даже лица к нему не повернула.
— Ну ты чего?!
Дарилина бросила на него короткий взгляд. Да вдруг прочь пошла.
— Эй! Ты че?.. Ты ку?.. Куда ты?!
Дарилина прибавила шаг, чуть не побежала прямо.
— Вот дура-то!
Арефей горько сплюнул, снова глянул ей вслед. Да вдруг понял, что пошла она совсем не на свои работы.
Арефей сам не заметил, как за ней следом пошёл.
«Куда это ты собралась? — подумал он. — Чего такое скрываешь? А ну-ка, может, и узнаю сейчас, отчего так всё переменилось у нас с тобою».
Сердце у Арефея заколотилось всё чаще. Он уже бежал. Нагнал Дарилину, а дальше следить осторожно стал. И шёл за ней, перебегая от дерева к дерева, от куста к камню.
***
Много чего Арефей передумал, много о чём гадал, пока бежал за Дарилиной. Но никак не мог ожидать, что прибежит она в школу.
Арефей оббежал пришкольную территорию по широкой дуге, забежал за угол да выглянул оттуда. Дарилина быстрым шагом прошла ко входу, взялась за ручку двери, осмотрелась воровато. И прошмыгнула внутрь.
Арефей чуть с места не сорвался, да сам себя остановил. Пусто сейчас в школе должно быть, сразу заметит его Дарилина, поймёт, что за ней он следил, и тогда всё зря окажется. Внутри всё тряслось, рвалось вперёд. Арефей стал напевать себе под нос весёленькую песню про Стехона-молодца, катавшего Марьку на полевом сборщике, но только дошёл до припева, как сорвался с места и влетел в школу.
От царящей внутри пустоты у Арефея аж задор на пару секунд растерялся. Нехорошо как-то пустая школа выглядела, мёртво. Он крадучись прошёл вперёд, прислушивался, да только кроме своих шагов ничего не слышал. Толкнул несколько дверей, на которые раньше внимания не обращал. Некоторые заперты были, за другими только маленькие тёмные комнаты со всяким хламом оказались.
Арефей подошёл к учебной аудитории. Показалось, что из-за неё голоса доносятся. Арефей прислушался, дыханье задержал даже. Но то ли стихли голоса, то ли вообще всё ему показалось. Он осторожно взялся за ручку, тихонько потянул её. Дверь запертой оказалась.
Так он весь небольшой школьный коридор прошёл, за каждый угол заглянул. Под конец уж и не таился. Пусто везде было, ни следа Дарилины не нашлось. Арефей вздохнул от досады, пошёл обратно.
Да вдруг звук услыхал.
Звук странный. Непонятный. Но при том знакомый уж больно. Арефей снова дыхание задержал, прислушался, понял, что звук из-за двери аудитории учебной идёт. Зашагал он к ней тихонько. Звук громче становился, а у Арефей от него странное чувство пониже живота появилось. Он чуть ускорил шаг. Вдруг представился ему дом бабки Крафы почему-то. Арефей зашагал ещё быстрее. Представился сеновал, лес за землянкой… Арефей перешёл на бег. Представился каждый знакомый ему укромный уголок в деревне.
Арефей на полном ходу влетел плечом в дверь аудитории. Звякнули старые петли, со пронизывающим скрежетом вырвались из стены ржавые гвозди. Дверь с грохотом рухнула на пол, взметнув облако пыли.
Внутри Арефей сразу же увидел Дарилину. Она лежала на учительском столе, и теперь приподнялась, испуганными глазами глядя на застывшего в дверном проёме Арефея. Ноги её, бесстыдно раздвинутые, свисали с края стола. А рядом с ней, выпучив глаза на красной морде, стоял господин учитель, паскуда Петтрий. Он тоже глядел на Арефея и судорожно пытался натянуть спущенные до колен брюки.
Глава XXV. Извиняйся, гад!
Арефей сжал кулаки и двинулся на Петтрия. Тот всё никак не мог справиться с ремнём на брюках.
— А ну вышел отсюда, недоумок! — крикнул он. — Давно у господина главы не был в кабинете?
Арефей даже притормозить не подумал. Петтрий невольно отступил на пару шагов.
— Я сказал, пошёл вон!
Он наконец справился с ремнём. Угрожающе двинулся на Арефея, вспыхнули руны на его жилете. Арефей чуть замедлился, вжал голову в плечи, но всё равно продолжал идти.
— Сучонок! — взвизгнул Петтрий. — Сейчас я тебя научу манерам!
Он выставил перед собой руки. Руны вспыхнули ещё ярче. Арефей был готов, когда мощный порыв ветра ударил его в грудь. Зашелестели слетевшие со стола Петтрия листки. Арефей упёрся ногами в пол, подошвы ботинок заскользили, сдвигаясь назад. Петтрий с рыком бросился на него, ударил. Вместе с кулаком Арефея ударил и новый порыв ветра. Его отбросило на несколько шагов. Он едва на ногах устоял, тряхнул головой. Петтрий снова кинулся к нему, ударил. Арефей успел уклониться. Затем сразу же уклонился от второго удара. И ответил сам.
Голова Петтрия качнулась.
Арефей даже оробел на секунду. Только сейчас понял, что поднял руку на господина учителя. Тот стоял, прижав руку к разбитой скуле. Помутневшие на секунду глаза выпучились. Арефей уже приготовился к новому крику Петтрия, полному угроз и оскорблений.
Но Петтрий быстро махнул руками. Арефея снова толкнул в грудь порыв ветра, гораздо слабее первого. А Петтрий бросился к выходу.
— Стоять! — взревел Арефей.
Он хищно бросился в погоню, быстро нагнал Петтрия, схватил за рукав рубашки. Петтрий вывернулся, ценой порванного рукава. Снова выставил перед собой руки, вспыхнули руны. Но кулак Арефея прилетел ему в челюсть быстрее, чем но смог что-то сделать.
Больше Арефей не робел. Он вплотную приблизился к Петтрию, ещё раз заехал по лицу, добавил коротким ударом в бок. А затем напрыгнул на Петтрия, свалил на пол, взгромоздился верхом и вцепился руками в горло.
Петтрий захрипел. Брыкался, выворачивался. Но двигался всё медленнее, губы его синели.
Арефей ослабил хватку. Петтрий тут же закашлялся, жадно хватая ртом воздух.
— Да ты не сильнее ученика из знатной школы, — скривился в усмешке Арефей.
— Ты ответишь, сучонок! — прорычал Петтрий. — Глупый недоумок! Ты даже не представляешь, что тебя ждёт!
Арефей снова сильно сжал его горло. Петтрий опять захрипел, стал стучать ладонями по полу. И снова зашёлся кашлем, когда Арефей ослабил хватку.
— Извиняйся, — сквозь зубы процедил Арефей.
— Чего?! — просипел Петтрий.
— Извиняйся, гад! — руки Арефея снова плотно сжали горло Петтрия. — За все унижения извиняйся! За каждое слово грубое, которое мне сказал!
И снова Арефей руки чуть разжал. Опять Петтрий закашлялся.
— Чего? — простонал он. — Чего ты хочешь? Зачем тебе это?
— Я сказал, извиняйся, гад!