Васил зашагал вглубь деревни. Остальные шахтёры пошли за ним, то и дело оглядываясь на переговорщиков. Как только кольцо разжалось, Игнар тут же зашагал прочь, остальные последовали за ним.
— Ты откуда всё это про шахтёров знаешь? — спросил Арефей, нагнав Игнара.
— Книги читать надо, Арефей, — буркнул тот в ответ.
***
Шли дни. Стали полевые, заводские и строители вместе собираться. Гаврул всё рвался новый план чертить, радовался всё, что народу больше стало. Но Арефей его сдерживал. Погоди, говорил, давай поглядим на них сначала.
На встречах этих Арефей всё больше выступал. Находил какой-нибудь камень здоровенный, взбирался на него да речи говорил о том, как знать обнаглела, как отбирает у челяди хлеб, который они в полях выращивают, как ездят на машинах, которые они на заводах собирают, как запрещают гулять по городам, которые они строили. Всё громче отзывались на его речи, кричали, улюлюкали, в бой рвались. А Арефей радостно глядел на то, как полевые и заводские, между которыми уж и разницы не было, теперь и со строителями во всю братаются. И в один день, когда снова собрались они, Арефей быстро слова свои жаркие сказал, и пока радостно все кричали про то, что пора со знатью покончить, он спрыгнул с камня, подбежал к Гаврулу да сказал:
— Пора.
Переливался вокруг смех парней из трёх деревень, слышались радостные возгласы. А Гаврул сидел в самой середине да снова на земле план чертил.
— Вот тогда отсюда ещё одна группа пойдёт, — говорил он. — Народу всё равно мало получается, но хоть так пусть.
Арефей снова заворожённо смотрел на Гаврула, поглядывал на то, с каким интересом следят за ним остальные. Подметил Арефей и то, как Равлат не отрываясь глядит на Гаврула.
— Так. А вот тут, получается, — Гаврул поместил на схему очередной камень, — ещё одну группу небольшую пустить можно. И тогда…
— Да ну ерунда же какая получается! — крикнул вдруг Равлат.
Арефей дёрнулся. Хотел сказать что-то, да ничего не придумывалось. А вот Гаврул слова быстро отыскал.
— Это чего ещё?! — прогремел он, сердито глядя на Равлата. — Умный больно?!
Равлат глаза на Гаврула вылупил. Арефей влезть между ними поспешил.
— Погоди, Гаврул! — сказал он. — Не надо орать сразу!
Но Гаврула уже не остановить было. Протянув палку, которой чертил схему Равлату, он заорал:
— Давай! Сам, может, нарисуешь, а?! Чего глаза выпучил, умник?!
— Да я ж не то сказать хотел, — ответил Равлат, продолжая пучить глаза.
— Вот и заткнись вообще!
Арефей вгляделся в глаза Равлата и тут же к Гаврулу подлетел, схватил его за руку, которой тот палку протягивал, попытался опустить её силой.
— Погоди, Гаврул. Говорит же он, что не то сказать хотел.
— А ты чего?! — Гаврул сопротивлялся. — За него, да?! Ну так давай!..
Гаврул резко замолк, когда Арефеев кулак ему прямо в челюсть влетел. Взгляд его из сурового потерянным сделался. Гаврул похлопал глазами, за челюсть схватился.
— Заткнись, Гаврул! — крикнул разгорячённый Арефей. — Дай человеку сказать!
— Да пушть говорит, — прошепелявил Гаврул да кровью сплюнул. — Кто ж ему не даёт-то?
Арефей к Равлату повернулся.
— Ну, давай, — потребовал он, все ещё разгорячённый, — что сказать хотел?
— Да-да, всё скажу, — спешно заговорил Равлат. — Ты не злись только.
Он замолчал, глядя на Арефея, словно разрешения его ждал. Арефей лишь кивнул ему.
— Я чего сказать-то хотел… — Равлат чуть замялся, ещё раз с опаской глянул на Арефея. — Ерунда получается, что нам придётся в лоб на знать переть. Там же площадь пустая, со всех сторон просматривается. Только за главным корпусом и можно спрятаться. А мы с мужиками тоннели небольшие прорыть можем, чтобы ещё и с других сторон на площадь выскочить неожиданно. Вот.
Взгляд у Гаврула прояснился. Он тряхнул головой, пошевелил челюстью и двинулся на Равлата. Арефей уже было рванулся их разнимать, да остановился, когда увидел, как Гаврул Равлату горячо руку пожимает.
— Вот это вообще отлично! — сказал Гаврул. — Это ж тогда можно малыми группами… Ща! Ща нарисую!
Игнар словно из ниоткуда за спиной у Арефея оказался да шепнул ему:
— А строитель-то молодец, свои навыки против знати обернуть догадался.
Арефей кивнул с улыбкой на лице. Да вдруг задумался.
— Точно! — громко крикнул он.
Все разом к нему повернулись.
— Слушайте, а мы-то чего?! — продолжил Арефей. — Мы ж на технике уборочной ворваться можем. Работы-то кончились, можно спокойно будет её забрать из гаражей. Сядем на сборщики да погрузчики — и как вломим на площадь!
Тут Уртап заговорил:
— А мы ведь можем тогда с завода листы металлические взять по-тихому да обшить вашу технику. Много то не надо, к бамперам да по бокам листы приварим, чтобы крепче были.
— Да вы вообще! Да вы!.. — заорал Гаврул, схватил палку да рьяно вычерчивать начал. — Тогда ж вообще красота! Это ж почти техника военная у нас будет! Вот отсюда и отсюда группа на технике пойдёт. Сюда и сюда. И ещё одну группу на технике тут пустим!
Глава XXXIV. Колдовство и прощание
Арефей заглянул в одну комнату сиротского дома, увидел там ребят в «отскок» играющих, и тут же в другую пошёл. В другой несколько парней сидели вокруг стола да болтали о чём-то, они глянули на вошедшего Арефея, а того уж и не было.
В третьей комнате никого не оказалось. Арефей зашёл туда, прикрыл дверь за собой да тут же принялся взад-вперёд ходить.
— Так-так-так, — принялся он бормотать себе под нос, — обдумать всё надо, времени мало осталось.
Арефей остановился, прислушавшись к шагам и голосам за дверью, но они мимо прошли. А он снова стал по комнате метаться.
— Подготовиться надо. Чего я сделать могу, чтобы в бою со знатью мне проще было? Может?.. А, нет! Или?.. Да не так всё! Стоп! Успокоиться надо!
Он остановился. Глянул в окно, за которым уже сгущались сумерки. И снова заметался.
— Так-так-так, надо бы мне… надо…
Вдруг дверь комнаты распахнулась так, что, казалось, едва с петель не слетела. Арефей вздрогнул, обернулся. И увидел Игнара с раскрасневшимся лицом, щёки — так и вообще пылали. Глаза навыкате, весь взъерошенный, воздух ртом хватал, отдышаться не мог.
— Чего?! — взволнованно вскрикнул Арефей. — Что случилось?!
— Я… Я это… — тяжело дыша, выдавил из себя Игнар. — Я колдовать научился!
И, махнув Арефею рукой, помчался из комнаты. Арефей рванул за ним. Нагнал он Игнара уже на улице, когда тот на полпути к лесу был.
— Я ту книгу перечитывать стал всё-таки! — на бегу кричал Игнар. — И разобрался! Сейчас попробовал, и у меня получилось ветер сделать! Это самое простое!
Арефею вдруг представилось как Игнар выставляет перед собой руки, как поднимается мощный порыв ветра. А Игнар стоит на манер знатных, когда те колдуют, и вспыхивают…
— А руны ты где взял?! — удивлённо выпалил Арефей.
— Да не нужны они, чтоб колдовать! Силу магии твоей увеличат только. А вся магия не от них идёт, а от энергии!
— Как такой энергии?
— Долго объяснять. — Игнар махнул рукой и после паузы тихо добавил: — Да я и сам до конца не понял, если честно.
В глубине леса они отыскали небольшую полянку. Окружили их высокие деревья, черневшие в сгущающихся сумерках, и замерил они, словно тоже интересно им было, что сейчас Игнар покажет. А Арефей замереть никак не мог, переминался с ноги на ногу, ладони друг о друга тёр. А перед глазами уж сама собой картинка рисовалась, как Игнар сейчас поднимет порыв ветра, как зашатаются деревья…
Игнар на середину вышел и сказал:
— Гляди.
Арефей дыханье задержал вцепился руками в штанины. Игнар закрыл глаза, глубоко вдохнул, выдохнул протяжно, выставил руки перед собой в точности так, как делали знатные. Арефей губу закусил, от волнения живот скрутило у него.