Но ничего не произошло.
Игнар открыл глаза, опустил руки. Стал взглядом метаться растерянно.
— Может… это… — проговорил Арефей. — Или…
— Сейчас-сейчас… — быстро сказал Игнар. — Волнуюсь просто, наверное.
— Да ты не волнуйся! — подсказал Арефей.
Игнар снова закрыл глаза, снова выставил руки. Напрягся. Даже в темноте видно было, как лицо его покраснело, как жилы на шее и лбу вздулись.
Но так ничего и не случилось.
Игнар открыл глаза, и Арефей столько в них печали увидел, аж сердце у него защемило.
— А может… — начал Арефей да резко осёкся, когда Игнар с досады гневно раздавил какую-то ветку. Та сломалась с громким хрустом.
— Ну только что же получалось! — крикнул Игнар. — Два раза сделал! Правда сделал ведь!
— Да я верю. — Арефей быстро закивал. — Сделаешь ещё. Может, ещё книгу почитать надо? Ты только не расстраивайся да не злись.
Игнар с размаху залепил кулаком по дереву да прочь быстро зашагал. Арефей вздохнул и поплёлся за ним.
***
— Поверить не могу, что мы с вами так далеко продвинулись. Невероятно! — воскликнула госпожа учитель.
Она широко улыбалась, блестели её глаза.
— Вы большие молодцы! Я очень редко встречаю таких трудолюбивых учеников. Очень жаль, что это наше последнее занятие. — Госпожа учитель остановилась, сглотнула шумно. — Мне будет вас не хватать.
Она быстро встала, подошла к окну. От Арефея не укрылось, как госпожа учитель вытерла слёзы. У него самого ком к горлу подкатил да глаза щипало. В груди давило от мысли, что они больше не встретятся. Арефей глянул на Игнара. Тот мрачный сидел, молчал и будто не дышал даже, а взглядом он уткнулся в свои сложенные на столе руки.
Госпожа учитель отошла от окна, села обратно на своё место.
— Игнар, ты меня покорил, — сказала она. — Не знаю, понимаешь ли ты, чего сам смог добиться, но я даже жалею, что не могу никому похвастаться таким учеником. Я очень тобой горжусь.
Арефей был уверен, что сейчас-то Игнар расшевелится, раскраснеется как всегда, может, улыбнётся даже. Но он так и сидел неподвижно, будто камнем обратился. Только приглядевшись Арефей заметил, как у него чуть желваки на лице играют.
— Скромняга! — Арефей хлопнул Игнара по плечу. — Всё он понимает, просто хвастаться не любит.
— Ты, Арефей, тоже молодец, — сказала госпожа учитель. — Способности у тебя велики. А с таким твёрдым характером и смелостью ты далеко пойдёшь.
Арефей кивнул. Снова на Игнара посмотрел. Повисла тишина.
— Игнар, — тихо сказала госпожа учитель, — ты даже ничего не скажешь на прощание?
Тут Игнар медленно-медленно поднял на неё глаза. Потом ещё медленнее встал. Арефей следил за ним, затаив дыхание. Посмотрел украдкой на госпожу учителя, та взглядом широко распахнутых глаз тоже к Игнару прилипла. А Игнар смотрел в глаза ей.
— Между нами стена, — начал он, — высокая и непреодолимая. Наверное, такая же, какая вокруг княжеского замка выстроена. Но я готов её сломать. Готов оставить последние силы, разбирая её камень за камнем. И если понадобится для этого отдать жизнь — отдам и ни мгновенья не буду сомневаться. Но только если вы будете ждать. Просто ждать! Тогда у меня всё получится.
От повисшей снова тишины у Арефея в ушах зазвенело. Он с трудом перевёл взгляд с Игнара на госпожу учителя и даже перепугался сначала от того, как сильно она побледнела. Слёзы текли из её глаза, губы дрожали. Игнар смотрел на неё не моргая ещё несколько долгих секунд. А потом просто ушёл. Тихо закрылась за ним дверь. И только теперь Арефей понял, что очень долго не дышал и несколько раз жадно хапнул воздух ртом.
— Что? — дрожащим голосом проговорила госпожа учитель. — Что это сейчас было, Арефей?!
— Это… это… Он… — растерянно пробормотал Арефей. — Он влюбился в вас, госпожа учитель.
— Да знаю я, что влюбился! — вскрикнула госпожа учитель. — Не слепая! Почему?! Почему он сейчас со мной так прощался?! Что вы задумали, Арефей?! Говори! Быстро!
Арефей молчал.
— Мой дядя столько сил потратил, чтобы замять вашу прошлую выходку! А вы опять?! — Слёзы из глаз госпожи учителя текли всё больше, скатывались по прочерченным на бледных щёках влажным дорожкам. — Нет! Я вам запрещаю! Слышишь?! Не вздумайте! Вас же!.. Вас!.. Вас же убьют!!!
Арефей вскочил со стула, словно его укололи чем-то.
— Спасибо вам за всё, госпожа учитель! — отчеканил он и бросился догонять Игнара.
И последнее, что он услышал — как навзрыд плачет госпожа учитель.
Глава XXXV. Мятеж
Дед Стехон, кряхтя, нажал на кнопки. Ворота гаражей со скрипом стали раскрываться.
— Эх, бездельники! — проворчал он, глянув на Гаврула, внука своего родного.
— Не ворчи, дед, — ответил тот, — надо так.
— Надо ему…
— Ты это… — Гаврул замялся. — Если не вернусь я, то матери с отцом скаж…
— Я те не вернусь! — гаркнул дед Стехон. — Как дам сейчас по башке твоей тупой!
Гаврул улыбнулся.
— Ладно. Нормально всё будет.
Ворота раскрылись. Арефей заворожённо глядел на огромные сборщики, обшитые стальными листами, на погрузчики, тоже обшитые, ещё и шипами ощетинившиеся. Славно вчера ночью заводские поработали.
— Ну, мужики, — зычно крикнул Гаврул, — по машинам!
И толпа с боевым воплем бросилась занимать места.
***
За рулём сборщика Арефей сам себе крошечным казался, а сборщик — гигантской махиной. Такой он и был. В кабине с ним трясся Игнар, да ещё двое парней из полевых и трое из заводских.
Ревел мотор сборщика, проминали землю его могучие колёса. В кабине повисла тишина, и сильно пахло пóтом.
Арефей чуть морщился — от волнения живот крутило. Тряслись руки, немели ноги. Он выглянул в боковое окно, увидел погрузчики, совсем мелкие на фоне сборщиков, и подумал, что в них, наверное, ехать ещё страшнее.
Вдалеке показался главный корпус школы. Они катили к нему так быстро, что казалось, будто он сам на них тоже едет. Вот уже и площадь видно, и парковку. На парковке стоят несколько дорогих машин и приезжают новые. Вскоре и людей стало видно, собравшихся на площади. Ещё люди входили и выходили из главного корпуса. А на втором его этаже, который был всего лишь маленькой надстройкой, и всю её занимал кабинет директора, Арефею показалось, что он тоже кого-то заметил. Заметил прямо в широком окне директорского кабинета, занимавшего целую стену.
Шедший впереди остальных погрузчик Гаврула остановился. Остальные тоже.
Арефею живот скрутило так, что он чуть было из кабины не выпрыгнул да в кусты не драпанул. Пот холодными каплями лился лицу, но Арефей так вцепился в руль погрузчика, что и оторвать руки не мог, чтобы утереться. Дышать стало трудно.
Вдруг сборщик Гаврула взревел да тронулся в сторону парковки. Все машины тут же на две группы поделились, как и запланировано было. Один сборщик, в котором сидел Уртап, и все погрузчики направо ушли. А Арефею нужно было за Гаврулом ехать. Но только нога совсем онемела и никак на педаль нажать не могла, чтобы с места тронуться.
— Давай, Арефей! — заорал Игнар. — Дави тварей!
Остальные в кабине подняли воинственный гул. У Арефея уши заложило, но он тоже издал боевой клич, вдавил педаль в пол.
Сборщик разогнался, главный корпус приближался всё быстрее. Само здание, площадь, парковка, люди.
Арефей завопил ещё громче, вывернул руль, чтобы ехать прямо на парковку. Сборщик Гаврула влетел первым, за ним ещё один. Арефей выбрал самую красивую из оставшихся на парковке машин знати и поехал её таранить.
***
Страшно громыхнуло, заскрежетало. Арефей подбородком о руль ударился, зубами клацнул, ещё и Игнар в него влетел да случайно локтем в бок саданул. Машину знати смяло.
— Вперёд! — заорал Арефей и первым из сборщика выпрыгнул.
Остальные — за ним.