— Я тоже не собираюсь убегать! — поддержала кошкодевушка. Её пушистые ушки стояли торчком.
— Хорошо, — вздохнул юноша, — тогда приготовьтесь к битве! Айрис, наши разведчики уже на месте?
— Через десять секунд источники излучения окажутся в зоне видимости дронов!
— Как только встретятся, выведи картинку на экран!
— Так и сделаю, господин!
Едва началась передача изображения, парень сразу распознал врагов. Ими оказались гигантские шестилапые ящеры.
— Айрис, на них есть какая-нибудь информация?
— Анализирую данные из бестиария… Найдено совпадение! Данный вид существ обозначен как «Пустынные игуаны». При рождении они едва способны сравниться по силам с обычными животными, но по мере взросления могут развиться до Среднеранговых магических зверей.
— Это не ошибка? Раньше ты сообщала, что засекла четыре источника магии Высшего ранга.
— Господин, я же искусственный интеллект, так что могу ошибаться лишь в том случае, — если исходные данные были неточными. К тому же, кажется, я нашла истинную причину столь мощного излучения. Взгляните на это! — Айрис приблизила картинку, которая передавалась с дронов. На спине у игуан сидели грозные представители расы варваров.
— Варвары?
— Именно!
— Но погоди… Они ведь презирают магию, разве не так? Мне казалось, что среди них сплошь одни воины! Пару шаманов в счёт не берём, — размышлял юноша. — Да и внешне они скорее воины, нежели маги.
— Должно быть, у варваров особый метод развития, в основе которого лежит развитие именно Магических сил, а не Боевой энергии. На данный момент я не обладаю более конкретной информацией. Могу выполнить детальное сканирование, как только противник окажется в радиусе действия моих способностей. Добавить задачу в список ожидания?
— Да, будет очень интересно узнать. Возможно это поможет в нашем исследовании.
— Принято! Господин, уже через полминуты варвары будут здесь. Рекомендую атаковать на упреждение!
— Расчёты уже произведены?
— Ещё в момент, когда противники встретились на пути мини-дронов, все вычисления были готовы!
— Что ж, тогда начнём шоу! — парень вытянул руки в направлении врагов. Айрис помогала юноше, корректируя его движения так, чтобы магический снаряд после выстрела достиг цели. — «Луч тайной магии»!
Волшебник понимал, что выкрикивать название заклинания было совсем необязательно и немного неловко. Достаточно было просто подумать. Но у него всё же вырвалось.
Едва озвучил атаку, как из перчаток вырвалось два светлых энергетических луча. Чтобы костюм не перегревался под сильной нагрузкой, лучи поддерживались не больше пары секунд. Но и этого времени хватало с лихвой.
Две из четырёх игуан были подстрелены магом. На изображении, что передавалось с дронов, было чётко видно, как со спин прожжённых насквозь тварей свалились всадники.
— Айрис, отрегулируй мощь заряда, а то точность и расход магических сил совсем ни к чёрту!
— Будет сделано! Для более точной настройки рекомендуется совершить ещё несколько выстрелов!
— О таком просить дважды не надо! — хмыкнул Леонард и вновь вознёс руки, готовясь ко второму залпу.
Очередные «Лучи тайной магии» вылетели из перчаток в сторону приближающегося врага, что уже показался на горизонте. Атака прошла удачно. Одним лучом удалось повалить ящера вместе с наездником, а другим — лишить варвара руки и части туловища. Подобное мало кто способен пережить…
На стороне врага осталась одна пустынная игуана и два воина. Эти самые воины быстро сообразили пустить животное перед собой, используя его в качестве мясного щита. Сами варвары решили преодолеть оставшееся расстояние на своих двоих. Их скорость бега ничем не уступала таковой у владельцев Боевой энергии.
— Лиз, Вайолет, справитесь с ящерицей?
— Можешь на нас положиться! — подняла большой палец блондинка.
— Угу. Не проблема, — вторила кошкодевушка.
— Тогда оставляю её на вас, — ответил парень в бронекостюме, после чего резко набрал высоту и направился к противнику.
— Айрис, подготовь залп «Морозных волшебных стрел». Следом за ним атакуй «Обжигающими волшебными стрелами».
— Как будет угодно. Начинаю атаку…
Когда Леонард подлетел к врагу, из наплечников разом вырвалось несколько десятков ледяных снарядов. Варвары успели почуять неладное и, чтобы не попасть в морозный плен, создали вокруг тел защитное покрытие из магии, которое нивелировало урон.
Вслед за ледяными атаками в ход пошли огненные. На этот раз варвары показали свою прыть: поначалу они ловко уклонялись от пламенных снарядов, а когда надоело прыгать — покрывали гигантские палаши магией и, словно бейсболисты, отбивающие мячи, избавлялись от огненных шаров.
— А они довольно сильные… — зависнув над противником, размышлял юноша. — Айрис, как проходит сканирование?
— Вывожу данные на экран… — холодно протянула помощница.
[Бип! Анализ «Метода развития силы варваров» завершён на 17 %. До окончания процесса осталось: 2 минуты 4 секунды]
— Получается, мне нужно поиграться с этими верзилами ещё пару минут? — парень медленно снизил высоту и приземлился сбоку от целей. — Что ж, тогда теперь протестирую боевую мощь костюма.
— ВРАБУ-БА-ДА! — нечленораздельно крикнул противник, направляя оружие в сторону свалившегося с неба рыцаря.
— ДУВИ ДА-РАН! — отвечал второй.
— Айрис, можешь что-нибудь сделать с их речью? Вообще не могу разобрать, что они там гундят.
— Запускаю анализ языка… — тут же ответил ИИ. — Готово!
— Так быстро?! — удивился Леонард. — Думал, понадобится больше времени.
— У меня уже были некоторые данные, да на заднем фоне не прекращаются крики, — пояснила Айрис. — Господин, полагаю, вы сильно отвлеклись! Враг совсем рядом!
— Чуть не забыл, — непринуждённо ответил Лео. Едва один из варваров приблизился к магу, как юноша использовал ускорители на ногах и, словно блоха, отскочил на двадцать метров в сторону.
— ИДИ СЮДА, ТРУС!
— УБЬЁМ ЧУЖАКА!
Поверх криков, что вырывались из глоток варваров, Система передавала напрямую в мозг синхронный перевод.
— А я-то думал, у нас завяжется более интеллектуальная беседа… — заключил беловолосый. — Айрис, сколько до окончания анализа?
— Ровно одна минута, господин.
— Я могу пока убрать одного из них?
— Чем больше особей для сканирования, тем быстрее завершится процесс!
— Как скучно… Тогда хотя бы их обездвижу, чтоб под ногами не мешались.
Парень в «Боевом костюме» взлетел на небольшую высоту, вытащил из-за спины «Лунные клинки» и наполнил их энергией. Кинжалы в тот же миг разделились на несколько частей, полностью изменив облик оружия.
Маг выбрал целью ближайшего варвара и, скорректировав угол полёта, сиганул на врага. Леонард пролетел мимо воина столь быстро, что тот даже не почувствовал, как на нём использовали «Рассечение».
Светловолосый замер напротив врага и лишь наблюдал. Варвар поспешил воспользоваться моментом и замахнулся огромным палашом. Казалось бы, надо было всего-то опустить меч, чтобы размазать чужака по земле… Но исход был другим: атака не прошла, а рослый боец потерял равновесие и грохнулся на землю.
Мужчина напряг шею и, подняв голову, обнаружил, что лишился обеих ног. Он был в недоумении. Варвар совсем не понимал, когда летающий рыцарь успел провернуть скрытую атаку.
— ГХА-А-А! — только сейчас по телу лежачего прокатилась сильная боль. Варвар развернул голову в сторону напарника и завопил. — БРАТ, ПОМОГИ! УБЕЙ ЧУЖАКА!
— Господин, будьте аккуратней! — вмешалась Айрис. — Вы чуть не убили объект исследования. Если он умрёт, то время до окончания анализа увеличится!
— Ой, да ладно тебе! Я же его всего лишь парализовал! Не охота с ними возиться… — маг прекратил подачу Боевой энергии в клинки и спрятал оружие за спиной. Как и в прошлой версии «Боевого костюма», у этой были специальные прорези под «Лунные клинки». Эти отверстия исполняли роль ножен.