- Видишь ли, парень, этого тебе сам господь бог сказать не сможет. Даю руку на отсечение, что данные о тебе в небесной книге сгорели так же как и твоя кожа.
Кир понурил голову. Он смотрел на руки.
- Да не волнуйся ты так, скоро кожа восстановится, - седовласый говорил с ухмылкой, - если конечно нашу болезнь принять как чудо исцеления.
- О чем ты? – Кир сделал шаг в сторону от незнакомца.
- О, видимо твоя культура общения также выгорела? – съязвил сосед.
- Кто вы? И что это за место? Как я сюда попал? – затараторил Кир.
- Да ты оживился, - нахмурился седовласый, - значит, все же какая-то память в тебе осталась. Обычно беспамятные не такие активные.
Кир терялся, но продолжал смотреть на собеседника.
- Меня зовут Таш. Я что-то вроде главного среди здешних, - он запнулся, подбирая необходимое слово, - среди здешних обитателей. Находишься ты в Деревне. Это резервация для больных «белой язвой».
- Резервация? – переспросил Кир.
- Когда будешь разглядывать себя в зеркале в душевой, обрати внимание на язвы, что по всему твоему телу, - сухо произнес Таш. Он затянулся в последний раз и выкинул окурок в урну, стоящую возле двери.
- А ожоги?
- Тебя уже доставили сюда такого. Откуда не знаю. Сказали что зовут Кир, - седовласый пальцем указал на зеленую бирку на халате, на которой большими буквами было написано «3456.КИР.5.566.8.».
- Я не знаю этого имени, - вырвалось у Кира.
- Не знаешь или не помнишь? – Таш пристально смотрел на беспамятного соседа.
Кир помотал головой, не находя верного ответа.
- А что значат цифры? – Кир рассматривал бирку, проводил по ней пальцами, пытаясь ее нащупать.
- 3456 – это твой порядковый номер, - после этих слов Кир с удивлением посмотрел на соседа. – Да, головешка, нас тут много, - Таш продолжал смотреть Киру в глаза, пытаясь что-то уловить. – 5.556 твой адрес: номер круга и дома. А восемь – это диагноз, который тебе поставили.
- Может быть это какая-то ошибка? – у Кира дрогнул голос.
- Да нет. Твоя восьмерка означает, что ты близок к последней стадии заболевания. Двенадцатибальная шкала. Но с учетом того, что других надписей у тебя нет и бирка зеленая, ты ничем другим не отличился, - последнюю фразу Таш произнес для себя.
Кир развернулся к улице спиной и медленно сполз на корточки, держась за голову.
- Кто же я? – тихо произнес он.
- Завтра тебе придется идти в лабораторию…
- Идти? – перебил Кир.
- За тобой заедут. Думаю, что-то ты сможешь узнать уже завтра. Но мой тебе совет: особо не надейся. Мы для них лишь подопытное мясо, - Таш глубоко зевнул. Потирая глаза, он добавил, - ну вот и сон вернулся.
Седовласый вошел в комнату и, готовясь лечь на кровать, добавил:
- Лекарство не даст тебе уснуть. Потрать это время на воспоминания, - после чего Таш накрылся тонким одеялом.
Кир остался наедине с ночью. Голова гудела от мыслей, от услышанных слов, от увиденного. Он сидел на полу, опершись о перила и рассматривая руки. У края рукава халата он увидел белую полосу. Отодвинув его, Кир обнаружил, что все предплечье исполосовано белыми образованиями, разными по ширине. Некоторые из них соединялись и переплетались, образуя рисунок больше похожий на сеть. Кир скинул часть халата с другого предплечья и увидел ту же картину. Вскочив на ноги, он быстрым шагом направился в комнату. Он искал ванную.
Дверь в нее находилась рядом с третьей кроватью, которая была застелена. Кир вошел в комнату, попутно нащупывая выключатель. Раздался щелчок. В осветившейся комнате стоял незнакомец. Кир дернулся назад, но уткнулся в стену, остановившую его. Мгновение он стоял, оцепенев, еще несколько минут он не мог заставить себя отойти от стены, понимая, что перед ним не незнакомец. Напротив входной двери ванной комнаты висело большое зеркало в человеческий рост. В нем отражался высокий худой мужчина в синеватом халате до пола с полностью обгоревшей багрово-черной кожей. Кир смотрел на себя, медленно подходя к зеркалу. Оказавшись в метре от него, он стал искать клипсы халата, молнию или веревки, на которых оно было застегнуто. И чем дольше он ерзал руками по халату, тем дерганее становились его движения. Как вдруг раздался звук отлепленной застежки-липучки. Кир замер на мгновение, но уже через секунду он расстегнул все застежки, идущие от правого плеча до пояса. Халат медленно сполз на пол, обнажив истерзанного хозяина, больше походившего на горелый кусок дерева в виде человека. По всему телу нитями тянулись белые жилки. Они словно белые веревки, прошивающие черную ткань, оплели все тело Кира. Самые широкие полосы были на ногах и на спине. Казалось, что их огонь не коснулся совсем, аккуратно обступив и даже не опалив. Яркие на фоне шершавой, покрытой алыми заплатами коже, они расползались по всему телу.