— Полнолуние начинается в одиннадцать часов ночи, — напоминаю я и смотрю на часы, — сейчас ровно восемь. Луна взойдет над часовней минут через пять после начала. Думаю, часам к десяти вечера оборотни решат разделиться на две группы. Одна группа, объединившись с ведьмами, пойдёт сюда, чтобы выкрасть меня и вырубить вас. Держу пари, они возьмут с собой вербену, могут снова устроить взрыв, как в клубе. Вторая группа будет ждать их в часовне. Ведьмы должны ещё подготовиться к ритуалу. Значит, первая группа должна за сорок минут успеть поймать меня, вырубить вас и вернуться в часовню.
— Значит, нам нужно за сорок минут избавиться от первой группы оборотней, — догадывается Ребекка.
— Да, — киваю я и продолжаю, — вторая группа не должна знать об этом. После схватки с первой группой мы пойдём в часовню. И когда луна озарит часовню, я надену кольцо, и мы устроим последний бой.
— Хороший план, — соглашается Фрея, — я внесу поправки.
— Какие? — спрашивает Марсель.
— У вас будет десять минут на то, чтобы избавиться от оборотней, — произносит Фрея. — После этого бегите как можно дальше от дома и часовни. Я взорву их. На это у меня найдутся силы. Взрыв будет мощным, и огонь распространится по всему лесу. Мы с Давиной перенесём всех к городу.
— Вы сможете это сделать? — сомневается Кол.
— Сможем, не сомневайся, — уверенно отвечает Давина.
— Хорошо, — кивает Клаус, — будем следовать этому плану.
— Значит, сейчас ждём оборотней? — уточняет Белла.
— Да, — отвечает Ребекка, — они даже не представляют, в какую засаду попадут.
Я улыбаюсь. Знаю: мы справимся.
***
Сейчас я сижу возле окна и смотрю в даль. Закат давно прошёл, на небе собираются звезды. Совсем скоро взойдет полная луна. Я думаю о предстоящем бое, о нашем плане, который, надеюсь, сработает. Я надеюсь, что никто не пострадает. Не хочу в этом признаваться, но Майклсоны стали для меня настоящей семьёй. Раньше я не понимала их, боялась, даже ненавидела, хотя причин практически и не было. И только спустя несколько месяцев я поняла, что они теперь для меня самые родные люди. Они спасли меня восемнадцать лет назад, Ребекка отказалась от вампирской жизни ради меня на длительный срок, Клаус и Кол столько раз меня спасали, а Элайджа научил меня драться. Я благодарна им за это. И сегодня я докажу, что все это не зря. После того, как все закончится, я не вернусь в Австралию. Останусь здесь, в Новом Орлеане, среди новой семьи. Для Майклсонов я тоже стала частью семьи, я знаю это. И я не могу в это поверить. Год назад я даже не могла представить, что моя жизнь будет такой. Год назад я не верила в существование сверхъестественных существ. Год назад не могла подумать, что стану русалкой. Все изменилось в один момент. И я не жалею о таких переменах. Теперь. Да, я потеряла родителей, сестру, подругу, я сильно переживала из-за этого, но теперь… Теперь я смогла понять, кто я. Смогла обрести себя и узнать свои способности. Один выбор смог изменить меня. Один выбор привёл меня к безумию. И я уверена, что этот выбор правильный.
Из моих мыслей меня выводит Белла. Она садится ко мне и слабо улыбается.
— Прости, что ввязала тебя в это, — вздыхаю я.
— Все нормально, — перебивает меня Белла, — я не жалею, что приехала в Новый Орлеан.
— Правда? — слегка удивляюсь я.
— Да, — кивает Белла. — Я хотела найти тебя, услышать правду. Я знала, что будут последствия. Я была готова к этому. Не важно, что произойдёт сегодня. Может быть, я выживу, а может быть…
— Нет, — твёрдо говорю я и крепко хватаю Беллу за руку, — ты не умрёшь, я не допущу это. Я не могу потерять ещё одну подругу.
— В любом случае, ты не должна винить себя, — продолжает Белла. — Я приняла решение.
На некоторое время повисает тишина. Я не знаю, что говорить, мне хочется молчать.
— Что ты будешь делать, когда все закончится? — интересуется Белла.
— Останусь здесь, — отвечаю я. — Здесь мой дом.
— Да, — соглашается Белла.
— А что ты будешь делать? — спрашиваю я.
— Наверное, вернусь в Австралию, — пожимает плечами Белла. — Конечно, в моей жизни полный бардак, но я справлюсь. Вернусь в кафе, продолжу петь. А по вечерам буду посещать Мако. Кто-то же из нас должен вернуться. Это я.
Я киваю.
— Жаль, что наша команда распалась, — добавляет Белла, — теперь в Австралии я буду одна.
— Уверена, ты найдешь другую компанию, — отвечаю я.
— Но нужна старая компания.
— Я знаю.
Я крепко обнимаю Беллу и закрываю глаза. Ощущаю тепло, и от этого становится легче.
— Друзья навсегда? — спрашивает Белла.
— Навсегда, — отвечаю я.
Белла улыбается. Невольно мой взгляд устремляется в окно. Я замечаю странное движение к нашему дому. Белла замечает мой недоуменный взгляд и тоже смотрит в окно.
— Может быть, это оборотни? Первая группа? — предполагает Белла.
Я смотрю на время. Половина десятого. Рановато. Это не оборотни.
— Надо предупредить остальных, — говорю я. — Идём!
Мы быстро выбегаем из моей комнаты и бежим к Майклсонам. Спускаемся по лестнице. Возле входа уже стоят обеспокоенные Майклсоны. Я замечаю, что среди них нет Финна, и это настораживает. Я бегу к Ребекке.
— Что случилось? — почти выкрикиваю я.
— План пошёл наперекосяк с самого начала, — хмыкает Кол. В отличии от остальных, он спокоен.
— Это ведьмы, — отвечает Фрея. — Они пришли за мной.
— Они узнали о нашем плане, — шепчет Марсель, — кто-то сдал нас.
В голове всплывает одно единственное слово: «предатель».
— Что будем делать? — спрашивает Белла.
Атмосфера в доме становится напряженной. Кровь закипает в моих жилах, а ярость начинает повышаться из-за приближающегося полнолуния. Фрея тихо произносит несколько слов на латыни и резко взмахивает руками. Моя голова сразу начинает кружиться, но я держу равновесие. Через несколько секунд все проходит.
— Этот барьер удержит ведьм на некоторое время, — объясняет Фрея, — что нам делать?
Мы обмениваемся тревожными взглядами.
— Они не знают, как наш дом обустроен, — говорит Клаус, — в этом наше преимущество. Мы можем нападать с разных сторон. Белла, беги на третий этаж, выбирай любую комнату и жди. Ребекка и Кол идут в коридор второго этажа. Элайджа и Марсель будут прикрывать меня и Хейли. Давина и Фрея должны спрятаться и не выдавать себя, так как вас ведьмы и ищут.
— Ведьмы не знают, что я с вами, — говорит Давина, — я смогу помочь вам. Верьте мне.
— Хорошо, — соглашается Клаус. — А мы с Хейли остаемся здесь.
Вскоре все расходятся по своим пунктам. Мы с Клаусом стоим в нескольких метрах от входной двери, которая вот-вот откроется. Клаус поворачивается ко мне, коварно улыбается и усмехается:
— Зададим им жару, волчонок?
— Конечно, — улыбаюсь я в ответ.
И вот начинается настоящее шоу. Дверь моментально срывается с петель, и у входа стоят около десятка злых ведьм. Они резко взмахивают руками. Вмиг барьер Фреи разрушается. Ведьмы медленным шагом направляются вперёд.
— Леди вперёд, — хмыкает Клаус.
Я на секунду закрываю глаза, набираю силы. Рычу как волк и бегу вперёд. Мне удаётся сбить с ног одну ведьму. Я обхватываю её руками и кидаю в сторону. Клаус присоединяется ко мне. Одна из ведьм делает пас руками, и Клаус отлетает в противоположную сторону. Он ударяется о стену. Мне кажется, что сейчас он упадёт на пол, но я ошибаюсь. Клаус аккуратно приземляется и смотрит на ведьм. Его глаза приобретают золотой цвет. В них горит волчий огонь. На лице Клауса проявляются вены. Клаус рычит, обнажая вампирские клыки, и набрасывается на одну ведьму. Впивается в её шею клыками, небрежно, не щадя, пьёт её кровь. Ведьма пытается вырваться, кричит, но постепенно крики превращаются в хрипы, а потом она расслабляется. Клаус откидывает в сторону обмякшее тело ведьмы и с вызовом смотрит на остальных. С губ стекает тёмная кровь ведьмы. Я смотрю на это и понимаю, насколько жесток сейчас Клаус. И я словно наполняюсь той же силой и яростью, что сейчас находятся в сердце гибрида. Ведьмы приходят в себя и вступают в бой. Одна из них бросается на меня. Я рычу и ударяю её ногой в живот. Та охает и падает на пол. Я собираюсь нанести ещё один удар, чтобы вырубить её, но она взмахивает рукой, и я отлетаю в сторону. Больно ударяюсь о стену и падаю. Быстро поднимаюсь на ноги и бегу вперёд. Ведьмы кричат какое-то заклинание. Я нападаю на слабую ведьму и одним ударом вырубаю её. На меня бросается ещё одна ведьма, я отталкиваю её в сторону. Она выкрикивает заклинание, и моя голова начинает словно раскалываться. Я с усилиями преодолеваю жуткую боль, приближаюсь к слишком самоуверенной ведьме и сворачиваю ей шею. Как ветку. Мертвое тело ведьмы падает к моим ногам. Я перешагиваю через тело и взбираюсь по полуразрушенной лестнице. Здесь настоящий хаос. Много крови, тел, разбитого стекла… Та старуха из лавки была права. Её предсказание сбывается.