— Понимаю… всё это тебе подсказал дар?
— Нет, я дар использую только когда мне надо, когда угрожает опасность и когда я теряю контроль.
— Тогда откуда ты всё это знаешь?
— Из предыдущих откатов. В них Светка с Олей уже были на ножах из-за Михог. И их срач порядком подбешивает, особенно когда слушаешь повтор одного и того же раз десять.
— Тяжело, наверное, помнить все откаты…
— Человек ко всему привыкает. Хуже когда не помнишь. Ты не представляешь, как я страдала из-за детей. Из-за того, что не могла их вспомнить.
Катя встала, отряхнулась и направилась в дом, на ходу зовя Эфо.
Всё что-то делали, куда-то собирались, а Дима не знал, куда себя применить. Саша с Костей и Мирославом что-то собирали и обсуждали. Изис где-то прятался. Мама один раз мимо прошла и как-то ловко всучила ему тарелку с едой. Он даже поблагодарить её не успел, как она снова куда-то убежала.
Не увидев никого знакомого поблизости, Дима присел рядом с Дахиром и его братьями.
— Ты компанией, мальчик, не ошибся? — довольно агрессивно уточнил у него Кирилл.
После его вопроса Дима заметил, что на него дети Кати примерно одинаково смотрели, словно он был лишним. Даже Дахир на него довольно напряженно косился и что-то рукавом прикрывал.
— А в чём проблема? — не понял их поведения Дима.
Кирилл улыбнулся так, что его зубам могла позавидовать любая акула.
— То, что ты нас видишь, не делает тебя нашим другом.
— У вас человекофобия? — огрызнулся Дима, уже начиная догадываться, что причина их странного поведения в его личине.
— То, что ты наш человеческий родственник еще ничего не значит. Тебя убить могут только за то, что ты к моему брату приблизился на расстояние вытянутой руки.
— Неудивительно, что…
— Дима, хватит нарываться на драку и покажи им кто ты, — вмешался огневолосый Сергей.
Кирилл удивленно покосился на брата, а затем с недоумением перевел взгляд на юношу.
— Мы знакомы? — спросил Дима, не торопясь выполнять указания.
— У меня дар как у матери, так что, давай, снимай браслет, — ответил Сергей.
— Разве нормально так агрессивно к людям относиться?! — упрямился Дима. — Я вам ничего плохого не сделал! Просто подсел!
— Вот станешь отцом леса, тогда будешь менять правила, а пока мы подчиняемся тем законам, которые имеем. Хочешь ты того или нет.
— Ну и не надо мне ваша компания! — Дима поднялся, забирая свою тарелку с колен.
Кирилл подставил ему подножку, однако Дима не попался и оскалился на него не хуже самого хранителя. Личина снова затрещала по швам, Дима физический чувствовал, как растут когти и материализуются крылья с хвостом. Так всегда бывало, когда он терял контроль над магией. Поэтому Эфо потребовал снимать браслет во время тренировки.
Тарелка в руке треснула, продырявленная когтями, а еда оказалась не земле.
— На нём иллюзия… — понял Дахир и хотел коснуться руки подростка.
— Не трогай меня! — рявкнул на него Дима, выбрасывая осколки.
В гневе он едва не пустил в ход крылья, однако вовремя опомнился и просто сбежал от неприветливых хранителей. Деревенские в ужасе шарахались от него, словно мимо шёл демон. Лишь оказавшись под защитой деревьев заброшенного сада на окраине и подальше от сборища, Дима немного успокоился. Хотя человеческий облик никак не хотел восстанавливаться. По телу Димы проходила красноватая рябь, как от помех.
— Дай, починю, — послышалось сзади.
Оказалось, Дахир последовал за ним — он миролюбиво улыбался, но Дима угрюмо молчал.
— Ты не злись на них, — всё-таки подошел Дахир и снял с него браслет, садясь на ближайший пень. — Они так ведут себя из-за меня. Я обычно не выхожу из леса.
— Почему?
— Если начать издали, то из-за меня когда-то началось вторжение в наш мир… — ответил Дахир, проделывая с браслетом одни ему известные манипуляции.
— У вас настолько мощные способности?
— Не мощные, а ценные. В моих руках эти способности не имеют той степени угрозы, которые могут иметь, попади они к нашим врагам. Когда началось вторжение, они привели в наш мир армию, с которой… мы даже не знали, как сражаться и как их убивать… Мама окрестила их демонами из-за их внешнего вида и поведения, но мы с этими существами никогда раньше не сталкивались. Они за какой-то месяц заполнили не просто один наш континент, а весь мир.
— Из-за вас одного?
— Сложно в это поверить, но это так. Меня прятали, скрывали из леса в лес, пока не стало ясно, что мы не выстоим. Тогда и приняли решение, что надо все стирать, чтобы обо мне никто и ничего не помнил, чтобы я даже не родился в переделанной реальности. Всех молодых, кто мог пострадать от отката, брат заморозил в цисты (это его вторая способность) и отправил в прошлое. Он их так и не разморозил… потому что они помнят обо мне. По-хорошему… меня бы убить, но мои родные никогда на это не пойдут.
Дахир с улыбкой отдал Диме браслет.
— Вот так делаешь и отключаешь, — показал он символ на браслете, — если понимаешь, что нужно убегать или же драться, то лучше личину отключить. Использовать только по назначению, когда надо спрятаться среди людей.
— Дахир…
— Да?
— Почему вы не возвращаете себе память о предыдущих откатах?
— Понятно, почему ты ко мне подсел… мы уже встречались, — сам себе кивнул Дахир. — Мне проще, не помнить. Сергей мне возвращает лишь самые безобидные воспоминания, чтобы я хотя бы младших помнил. Я всё равно не выхожу из леса и не участвую в маминых авантюрах…
— Вы не верите, что Цахира вам поможет.
Дахир грустно погладил его по голове.
— Ты умный мальчик, однажды станешь хорошим отцом леса.
Хранитель ушел, а Дима едва удержался, чтобы не вернуть личину. В истинном облике, у него были ощущения, что он стоял голый…
— Твой младший брат, такой же, как он, — послышался уже знакомый голос огневолосого хранителя.
Дима вздрогнул и поднял взгляд. Оказалось, огневолосый наблюдал за ними сверху, сидя на дереве вместе с Дахотом.
— И твоего брата будет практически невозможно скрыть, так как он — создатель леса, — продолжил огневолосый. — Конечно, он еще маленький, но дети имеют свойство вырастать.
— К чему вы клоните?
— Я хочу спасти свою семью, и думаю, ты хочешь того же. Ты один из самых быстрых на моей памяти чёрных хранителей. Твоя скорость может стать залогом нашего успеха, — он спрыгнул вниз. — Извини, мы начали знакомство не с той ноты. Сергей, — представился он, протягивая руку. — С Дахотом ты знаком.
— Какую-то гадость предложите, — не спешил жать протянутую руку Дима.
— Вроде у тебя нет моего дара, но… да, мое предложение тебе не понравится, — не темнил Сергей, проводя той же рукой по волосам. — Есть такая технология, под названием «ускоритель». Его создали тэасы, для тренировки своей молодежи в противовес красным, так как те очень быстро взрослели…
— Если быть кратким, — перебил брата Дахот, — то в ускорителе время замедляется. Наш час равен десяти годам там.
Дима не сразу переварил новость, а когда переварил, то нервно засмеялся.
— Понимаешь, у нас нет времени, — продолжил Сергей. — Мы сами там тренировались и взрослели. Папа просто не успевает тебя подготовить к тому, что здесь скоро начнется…
— Почему я?
— Махарат будет убивать всех меняющих реальность. Она пошлет за тобой второго Эфо. С теми возможностями и силами, что ты имеешь сейчас, ты от него не уйдешь.
— И насколько вы собираетесь меня туда кинуть?
— На пять лет. Тебя и твоего брата.
— Изис согласился?!
— Да.
— Мне надо подумать, — скрестил руки на груди Дима.
— Когда твоя мама решится на перерождение, времени у тебя совсем не останется. Поэтому не затягивай с размышлениями.