— И столетия, — добавила Катя с усталой грустью.
— Еще чуть-чуть, — ободряюще коснулся её плеча Бахо.
— Твое чуть-чуть может затянуться еще на одно столетие… только попробуй не проснись, я сюда дорогу знаю…
— Уж об этом можешь не беспокоиться.
Дима решил задать Бахо пару вопросов, пока Стас готовился к переходу.
— Как-то странно, что я подошёл именно к вам в том кафе… мне кажется, что это не совсем случайность… все эти встречи… с мамой… с вами…
— Изначально ты столкнулся с той, кто сильнее и меня и Кати, малыш. Через тебя она внесла свои коррективы, чтобы исправить наши ошибки. Она очень долго ждала подходящего момента, а в терпении ей равных нет. Она видит намного-намного дальше, чем мы. Хотел бы и я уметь так, как она управлять своими виденьями…
— Императрица… — вспомнил Дима, на что получил одобрительный кивок хранителя. — Кто она такая? Вы знаете?
— Я знаю только то, что во внешних мирах её называют высшим порядком. И на наше счастье, в её интересах сохранить наш мир и все разумные расы населяющие его.
— Она что, нас разводит, как на ферме?
— Она и ей подобные называют наш мир заповедником… Но если победит Махарат, то… из этого мира сделают нечто похуже фермы.
— Значит… я прав? Четырехкрылый не злой? И хочет нам помочь?
— Не злой, но своеобразный, — поморщился Бахо, явно знавший о четырехкрылом немного больше остальных.
Дима заметил за спиной Бахо движение и встретился взглядом с Эфо из прошлого.
— Он…
— Он здесь почти с самого начала, — ответил на вопрос Бахо в манере Кати. — Он же всё-таки мой младший брат и слышал, куда я должен был отправиться, а память у него всегда была крепкой. Но для него оказалось слишком большим шоком увидеть их, — Бахо кивнул на шумное семейство Кати, которое прощалось с плачущей Дегой.
— Он вам не верил?
— Я слишком далеко видел, поэтому остальными был записан в безумцы, в том числе и моим братом. Он должен был остановить меня и вернуть домой, где меня бы посадили под стражу, чтобы я не навредил, но… не смог, после всего того, что увидел и услышал здесь.
— Дима! — позвала Катя. — Уходим!
— Скоро увидимся, — сказал Бахо, поднимая руку в прощальном жесте.
— Для меня мгновение, для вас долгие годы? — повторил Дима.
— Именно так.
Дима отбежал к Кате, а она в каком-то порыве крепко обняла его, и только после этого они ушли, не замечая, как за спиной появлялись черные и огненные хранители, окружая просто стоящих Бахо и Дегу.
Глава 15
В лесу Шоро было довольно уютно и спокойно. Дорвавшиеся до воды близнецы часами не вылезали из водоема и наслаждались периодом затишья.
— Круче, чем на море, — лежал звездой на водной глади Изис.
— Тебе так хорошо, потому что мы давно в дороге, — выжимала волосы Катя.
— Насколько мы здесь? — спросил Дима, погружаясь в воду по шею.
— Бахо пробудим и уедем. Дальше уже он нас будет направлять. Мы слишком близко к пустоши и Цахире, а туда взглянуть может только он.
— А Махарат на нас не нападет?
— Она уже пару раз объявлялась, чтобы переговорить с Шоро о нашей выдаче. Но Шоро тот еще прохвост: ему шлангом прикинуться раз плюнуть. Брешет, что мы заключение в его лесу проходим.
— Она себя не раскрывает из-за четырехкрылого?
— Он не единственная причина её скрытности. Махарат не хочет терять такой перспективный лес, как шоровский. В «прекрасном» будущем именно этот лес пополнит её персональную армию. Но… если потребуется, она и им пожертвует.
— Но разве её ясновидящие не могут сказать, что он лжёт?
— Предвиденье будущего — наука не точная. Да и мы очень близко от Цахиры. После исчезновения сердец леса, она сейчас создает такие помехи, что мы даже коллективно с изумрудными хранителями ничего не смогли увидеть.
Дима выполз из воды и сел рядом с греющейся на солнце Катей. Издали он заметил, как Мирослав посмотрел на него с животным ужасом. Помнил. Дима хотел сам подойти к старшему брату, но его остановила Катя:
— Не стоит.
— Но…
— Это не наш Мир. Этому еще надо переварить и избавиться от фанатизма. Сейчас не время и не место, чтобы вправлять ему мозги.
Шоро о чем-то разговаривал с Иро, иногда бросал подозрительные взгляды в сторону Димы, словно он в любой момент мог призвать четырехкрылого. О чем говорили отцы леса, Дима не слышал, но беседа проходила в напряжении.
— Когда проснется Бахо? — спросил он.
— Я этого не вижу, но думаю, не раньше зимы, — отвечала Катя. — А вот то, что нас попытаются завербовать сюда, даже без дара предвижу, — она неприязненно скосила взгляд в сторону группы хранителей, среди которых стоял и знакомый Диме Карлей.
— Завербовать? — не понял Изис, подплывая с помощью одной руки. — Мы же из папиного леса.
— Пока хранитель не достигнет столетнего возраста его можно переманить в другой лес. Так сказать, пока он корни не пустил. С преемником такой номер не прокатит, а вот с тобой…
— У меня же уже есть пара и я создатель леса.
— Что не мешает сделать из тебя очередную шоровскую проститутку. Ты ведь лес свой еще не посадил. Хвост может и отвалится.
— Вот умеешь ты исказить вещи так, что они прозвучат мерзко, — поморщился Изис. — Не вижу ничего плохого в том, чем занимается Захим.
— Как же мне хочется утопить твоего брата, Дима, — призналась Катя. — Одно лицо, а такие разные. А теперь, Изис, послушай своё будущее. Если ты считаешь, что тебя будут окружать одни грудастые красотки, то сильно в этом ошибаешься. Сильная женщина не значит красивая. И в твой гарем хорошо, если одна красивая девушка войдет, остальные будут страшными как кикиморы, потому что таких «умных» как ты здесь пол леса. Так что столкнешься ты здесь с жесткой конкуренцией, косатик.
— Ты самая хреновая гадалка из тех, что я встречал, — проворчал Изис под смех Димы.
Катя показала ему высунутый язык, как когда-то в их родном мире. На миг даже позабылось, сколько ей на самом деле лет.
— О, пошла вербовка, — заметила она, как группа хранительниц отделилась от основной и подошла к её детям.
— Ты не волнуешься, что кто-то захочет остаться? — спросил Дима.
— Пф, там Сергей сидит, так что шоровские девчата обломаются. Даже Кирилла не уломают, а он у нас как папка, западает на фигуристых женщин.
— Чем же ты их папку завлекла? Что-то я ни спереди, ни сзади выдающихся форм не наблюдаю, — поддел её Изис.
В ответ Катя едва не утопила его крыльями.
— Ты лучше за муженьком следи! — вынырнул Изис, показывая в правую сторону. — Вот наставит он тебе рога с грудастой красоткой, будешь знать!
Вместе с Димой Катя лениво повернулась в указанную Изисом сторону. Эфо действительно стоял и разговаривал с уже знакомой Диме чёрной хранительницей.
— Знаешь, в чем состоит неприятная особенность объединения? — поставила подборок на руку Катя. — Я знаю обо всех его бывших любовницах. С кем, когда, почему, где, и даже в каких позах. У него в каждом лесу по одной такой грудастой красотке.
— И ты так спокойно об этом говоришь? — опешил Изис.
— Еще одна неприятная особенность объединения, которая всех вас так сильно пугает: стёртые границы. Представь, что в твоих мозгах сидит еще один разум и думает, фантазирует параллельно с тобой. Тебе доступны не только мысли, но и все воспоминания, образы и желания.
— И как это связано?..
— А ты что думаешь, он с ней разговаривает, а я помалкиваю в тряпочку?
— Хочешь сказать, твое присутствие у него желание отбивает?
— Третья особенность объединения: она не вызывает у него желания. С уже одной дебилкой проходили. Та к нему голая ночью приходила, а фигурку у неё была не хуже, чем у этой красавицы, так он её на улицу вынес и бросил в лужу голой задницей. Мелочь, а приятно.
— Я правильно понимаю, аналогичная ситуация и с тобой?
— Ага, правильно, самая симпатичная попка у моего мужа. Так и хочется укусить.