Вот только Десятый сказал, что это — лишь начало, и скоро прибудет ещё одна стая. Воспользовавшись передышкой, мы все стали поглощать остатки силы убитых тварей, коих вокруг валялись сотни. Мои соратники вытягивали энергию, по большей части, из мелких и средних существ, а я искал самых крупных и сильных. Опустошил трупы десятка мега бестий, пары десятков магнусов и двух слонов, а потом среди куч тел нашёл пастыря, который погиб от моего вихря тьмы, хотя я даже не заметил, когда и как это произошло.
Следующая стая, словно специально ждала, пока мы отдохнём и сделаем все дела. Она явилась через два с лишним часа. И тогда я опять вознёсся над землёй и продолжил лупить по площадям тёмными вихрями, низвергая с небес на врага свой гнев.
На этот раз гораздо больше оказалось сильных монстров — мега бестий, скорпионов, беллаторов-великанов и просто беллаторов второй стадии, вооружённых обычными копьями. Очень быстро эти существа стали подбираться к земляному помосту, на котором оборонялся мой отряд. Заметив это, я присоединился к своим и стал уничтожать тварей, лезущих непосредственно на нас, оставив прочих на откуп моим генералам с их воинством.
Я порубил дымчатыми лезвиями очередного — то ли седьмого, то ли восьмого — беллатора-великана, которые обступали нас со всех сторон, и вдруг заметил вдали огромное существо. К нам двигался вражеский вождь. Его следовало устранить в первую очередь. Тогда стая утратит мотивацию и начнёт разбредаться.
— Я должен убить ту здоровенную тварь, — сказал я. — Это их военачальник.
— Я долго не удержу платформу! — крикнул Филипп. — У меня мало сил осталось.
— Продержись ещё пятнадцать минут! Генерал сдохнет — станет легче. Вы должны продержаться! Осталось совсем немного
— Постараюсь!
— Быстрее! У меня тоже иссякают силы! — крикнула Тамара, безостановочно швырявшая россыпи стрел — небольших дымчатых снарядов, которые, тем не менее, неплохо прожигали даже сильных существ.
Я вознёсся над землёй и, подхваченный воздушными потоками, помчался к генералу. Я рисковал. Мой отряд мог выдохнуться, но меня не отпускала мысль, что стая разбежится, едва только командующий падёт. И мои генералы наверняка смогут подчинить себе часть вражеского воинства.
Взмыв вверх, я обрушил несколько вихрей тьмы на каракатиц и скорпионов, обстреливающих нас, а потом понёсся к вождю, который уверенно шагал в нашу сторону, давя своими толстенными ножищами случайно попавшуюся под ноги мелочь. В одной руке здоровяк сжимал огромный молот, в другой держал сгусток тьмы, которым монстр попытался меня сбить, когда я подлетел ближе.
Над генералом кружились драконы. Их я порезал в первую очередь, а затем принялся за главаря. У меня было серьёзное преимущество: я находился в воздухе, мне не требовалось вступать в рукопашную схватку и бегать от ударов огромного молота. Мы с генералом перестреливались тьмой. Он кидал в меня большие дымчатые шары, которые чаще всего даже не попадали в цель, а я обрушивал на его голову тёмные вихри. Само собой, противник оказался повержен. Не прошло и десяти минут, как исполинская туша, изъеденная моей магией, рухнула замертво.
Чтобы собрать остатки силы, я приземлился рядом и уничтожил несколькими концентрическими волнами тьмы находящихся поблизости тварей, после чего принялся поглощать энергию противника.
Когда я снова поднялся в воздух, увидел совсем иную картину вокруг. Стая утратила волю к победе. Некоторые существа продолжали атаковать, другие топтались на месте, не понимая, что делать, третьи и вовсе разбегались кто куда.
Но меня эта битва тоже изрядно утомила. Обратно я не полетел, а пошёл пешком, уничтожая всякую мелочь по пути. Перемещение на воздушных вихрях требовало много сил и, главное, отнимало концентрацию. Но торопиться и не надо было. Когда я вернулся к отряду, мои соратники добивали последних существ.
Все наши дико устали, а Филипп и вовсе выдохся, и теперь в изнеможении сидел на земле, пытаясь восполнить баланс сил.
Поле перед городом устилал ковёр из трупов тенебрисов, а там, где столкновение было наиболее ожесточённым, возвышались горы тел. Повсюду бродили выжившие существа, не понимающие, куда идти и что делать. Часть воинства удрала аж к самому горизонту, а часть, как и предполагалось, присоединилась к моим генералам. Большая толпа перебежчиков во главе с пастырем плелась в сторону города — хоть какое-то восполнение потерь.
У тенберисов была строго последовательная иерархия. Генералы не контролировали одиночных существ и командовали пастырям, а те, в свою очередь — всеми остальным, возможно, посредством кого-то ещё. Впрочем, возможно, я ошибался. Слишком мало за ними наблюдал. Сам я общался в основном с генералами и градоначальниками, хотя мог создать телепатическую связь и с «рядовым» существом. Вот только каждый такой канал связи требовал определённых ментальных усилий, то есть не имело смысла «разговаривать» с каждой «мелкой сошкой» без крайней необходимости, тем более когда их сотни или тысячи.