Сражение продолжилось. Я атаковал крупных монстров вокруг постамента. Мои бойцы тоже дрались отчаянно, как могли, но их силы истощались очень быстро.
— Уводи своих, — прозвучал голос Десятого в моей голове. — Город обречён. Вы ничем не поможете.
— Нет. Рано терять надежду, — возразил я, обрушивая сразу два потока тьмы на головы бегущих к нам тенебрисов. — Два моих генерала ещё держатся.
— У тебя остался один генерал. Двое погибли.
— Чёрт, не знал… — я действительно не знал, что погиб ещё один генерал, поскольку не связывался с ними. Думал, два осталось, а оно вон как получилось…
Ситуация действительно складывалась для нас очень плохо, но я не мог свыкнуться с мыслью о том, что надо всё бросить и уйти. Не мог смириться с поражением.
И вдруг я заметил вдали гигантское существо, окутанное плотным мраком и распустившее во все стороны длинные щупальца, достающие до небес. К нам двигался повелитель тьмы. Первой мыслью было ринуться к нему и сразиться. Но я понял, что мне может не хватить. Но что хуже, я обреку свой отряд на погибель — они и так на пределе.
— Уводи своих! Срочно! — чуть ли не прокричал Десятый. — Ты обещал! Иначе будет поздно. Я не успею запечатать ямы. Оставь меня. Моя жизнь больше не имеет смысла. Спасайтесь!
Я ещё раз кинул взгляд на повелителя, потом — на город, куда уже прорвалась стая. Было ужасно досадно, что всё так складывалось, ведь если убить повелителя, его воинство подчинится мне и битва окончится. Но в этом случае погибнет мой отряд. Да и хватит ли сил мне самому? Даже если я выиграю это сражение, война будет проиграна.
И тогда я решился. Сам же обещал, в конце концов, что не дам никому погибнуть.
— Уходим! К ямам! — закричал я, приземляясь на постамент. — Я прикрою!
«Сцена» опустилась, и мы оказались на земле в окружении гор трупов. Мои соратники бросились к безднам, ведущим в их миры. Я отходил последним, прикрывая своих и уничтожая лезущих к нам монстров вихрями и направленными волнами тьмы.
До ямы, ведущей в мой мир было не более сотни шагов, но это расстояние показалось огромным. И вот я стоял на краю. Рядом Тамара и Филипп отбивались от тёмных, которые пёрли бесконечной лавиной. Других я уже не видел за кучами трупов и бегущими к городу тенебрисами. Кругом царил хаос. Хотелось верить, что все наши спаслись.
Копьём тьмы я испепелил часть туловища мега бестии, и тут откуда ни возьмись появилась ещё одна и прыгнула на Филиппа. Тот не устоял на ногах и оказался под тварью. Я кинул копьё и прожёг монстру бок. Существо рухнуло рядом с парнем, дёргаясь в предсмертных конвульсиях.
Филипп замешкался. Ему было тяжело подняться. Я понял, что сам он не уйдёт, схватил его подмышки и поволок к своей яме, попутно расшвыривая нападающих на нас тварей воздушными ударами. Заволок парня в бездну. Тамара прыгнула туда одновременно с нами.
Следом в мой мир прорвалась ещё одна мега бестия и десяток существ первой стадии, но всех их я быстро испепелил.
Филипп был обессилен. Он валялся на траве, кашлял кровью, жаловался на боль в груди. Наверное, бестия, переломала ему все рёбра, когда придавила лапой к земле. Хорошо хоть я успел копьё метнуть, иначе отряд не досчитался бы сильного бойца.
Тамара была в норме, но тоже ужасно устала. Пока я сторожил проход, чтобы оттуда не пришли новые твари, она оттащила Филиппа подальше от бездны. С такой силой, как у него, должна была хоть как-то работать регенерация, поэтому я не беспокоился за парня. А вот вторжение тенебрисов хотелось бы избежать. Там ведь огромная стая осталась!
И я ждал — ждал новых гостей, готовясь покарать каждого, кто нарушит границу моего мира.
Однако новые существа не появлялись, а потом и дыхание бездны, окутывающее яму, начало рассеиваться, и вскоре там осталась лишь небольшая воронка. Тьмы здесь больше не было, как и прохода в другой мир. Я попытался возобновить телепатическую связь с Десятым, но тот не отвечал.
— Что это значит? — спросила Тамара, подойдя ко мне. — Что случилось? Что с Десятым?
— Нет больше Десятого, — проговорил я. — И прохода больше нет. Ничего нет. Город пал.
Глава 17
Во взгляде Тамары читались растерянность и недоумение. В таком же состоянии находился и я. Хрупкая связь с тёмным миром пропала, и неизвестно, когда она восстановится. Мы оказались заперты в своём измерении, лишены возможности продолжать наше дело.
— Значит, рассвет не наступит, — тихо проговорила Тамара, уставившись в яму, которую ещё совсем недавно заполняла тьма. — Как же так… Мы не смогли их остановить.
— Наступит, — я преодолел накатывающую досаду. — Наше сегодняшнее поражение не значит ничего. Мы спаслись — это главное. А ходы ещё откроются, и мы продолжим начатое.