Однако обычную усталость никто не отменял — я должен был двигаться с бешеной скоростью, не позволяя Демонам отойти от прорыва. К концу выделенных Императором сорока минут я вымотался, но убил больше тысячи Демонов. Превосходный результат — уровень Постижения поднялся до ста процентов, и я был готов перейти на третий ранг. Пока я сражался, полиция начала эвакуацию мирного населения. Демоноборцы оцепили двор, но не вмешивались. Судя по их возмущённым разговорам, они не понимали, почему им не разрешают присоединиться к бою. Но вот их командиру поступил звонок, и он дал отмашку. Демоноборцы начали сужать круг, и я, высоко подпрыгнув, взлетел в небо. Что ж, пир окончен, пора и честь знать. Демоноборцы справятся.
На другом конце Москвы я деактивировал Кровавый Доспех и какое-то время плутал по городу, проверяя, нет ли за мной слежки. Убедившись, что всё чисто, я вернулся домой. Дед был на свидании, так что я неспешно искупался, смывая пот, и развалился в кровати. Закрыв глаза, я погрузился в медитацию. Четвёртое заклинание всё так же взял из прошлой жизни, но решил модернизировать.
Заклинание Кровавое Оружие говорило само за себя — активируя его, я получал возможность создавать различное колюще-режущее оружие из крови. Его было сложно разрушить, и оно могло разрезать что угодно — даже сталь. Однако в прошлой жизни я по глупости завязал это заклинание на своей крови. Ну, и оно стало практически бесполезным — потому что забирало очень много крови.
«Регенерация восполнит запасы крови, — отметил Гидра. — Однако она не отменит приступов слабости, потому что восполнение будет происходить не сразу».
— Приступы слабости во время боя? Пожалуй, откажусь, — я усмехнулся и потёр плечо, где у Кровавого Генерала был толстый багровый шрам, сантиметров двадцать длиной. Свидетельство того, как я в первый раз использовал Кровавое Оружие.
Я тогда сражался не с Демонами, а людьми. Демоны жестоко опустошали Китайскую Империю, и миллионы китайцев остались без крыши над головой. На страну обрушился голод. О гуманитарной помощи можно было и не мечтать — всё это развернулось на пятый месяц после Открытия Преисподней, и дела в мире обстояли хуже некуда. Каждое государство думало о том, как спасти своих граждан. На чужих всем было плевать. В той бедственной ситуации китайский Император принял наихудшее решение — напасть на Российскую Империю. Он считал, что на российских территориях меньше Демонов и что его подданные смогут укрыться в Сибирских лесах. Ну, наш Император это решение не оценил. И к войне с Демонами добавилась русско-китайская война.
Мы столкнулись с китайской армией на берегу Амура. Речные воды окрасились в красный. Я активировал Кровавое Оружие и создал сразу сотню стрел, которые обрушил на врагов. Это почти полностью меня осушило — буквально, в моём теле едва ли осталось пол-литра крови. Я не умер только благодаря магии. Но сражаться какое-то время был неспособен. Какой-то китаец опрокинул меня на спину, вонзил меч мне в плечо и надавил — видимо, хотел разрубить пополам, от ключицы и до пупа. Ему отрубили голову, а меня, едва живого, вытащили с поля боя.
Так что нет, спасибо, прошлых ошибок повторять не буду. Я сконцентрировался и немного изменил заклинание — чтобы оно забирало кровь у других людей и Демонов. Отлично, готово! Четвёртое заклинание в моём распоряжении.
Жаль только, что на время моё развитие застопорится — на сферах перворанговых Демонов можно подняться максимум на третий ранг. Ну, буду охотиться и ждать, когда на Землю хлынут Демоны второго ранга.
Глава 13
Индийские эмираты, дворец эмира, шесть дней спустя.
Высокий мускулистый слуга зашёл в крыло, где находился гарем. В одной половине жили жёны эмира, а в другой — его наложницы. Он повернул направо и выбрал неприметную чёрную дверь, завешенную невесомым шифоном. Из-под двери доносились ароматы благовоний — кто-то жёг агарбатти. Слуга огляделся и без стука вошёл внутрь. Комната была маленькой, и её большую часть занимала огромная кровать. Среди подушек лежала обнажённая девушка, которая курила трубку с опиумом. Её глаза были закрыты, и она не отреагировала на шум — сделала сильную затяжку и застонала. Слуга поморщился. Хоть он пробыл здесь всего пять дней, но уже знал, что многие девицы превращались в ходячие трупы, которые деградировали, куря опиум. Он теряли красоту и буквально гнили в своих покоях, не видя солнечного света.
Новеньким девушкам в гареме приходилось тяжко. Обычно эмир пользовал наложниц по одному разу. Очень уж он любил разнообразие. Как только девушка покидала его спальню, он о ней забывал. И ей ничего не оставалось, кроме как жить, запертой в четырёх стенах. У неё была еда и красивая одежда, но на этом — всё. Из развлечений — только книги и телевизор. Однако гарем всё равно беспокоил жён эмира. Их господин мог иметь трёх жён, и технически он уже сделал свой выбор. Но кто мешал его изменить? Если бы эмир влюбился, если бы какая-нибудь вертихвостка запудрила ему мозги… Он вполне мог развестись и взять другую жену, помоложе.
Так что по негласному договору жёны эмира организовали поставку опиума в гарем. Наркотик был губителен для красоты — девушки либо толстели, либо наоборот худели, превращаясь в ходячие скелеты, а их кожа покрывалась прыщами и нарывами. Раз в полгода-год эмир обходил и «подчищал» гарем. Попросту — приказывал выпнуть на улицу тех, кто более не радовал его взор. Бедные зависимые девушки, не умеющие работать и едва ли что-то соображающие, оказывались на улице без крыши над головой.
Слуга взял кувшин с водой и вылил его на голову девицы, которая продолжала стонать на кровати. Она была первым кандидатом на выбывание. Её звали Айяна. Эмир назначил следующий обход гарема на послезавтра и её бы точно не пощадил. Девушка настолько обдолбалась, что холодная вода её ничуть не побеспокоила, — она улыбнулась, пробормотала что-то невнятное и спряталась под мокрым одеялом. Слуга приглушённо выругался, подхватил её на руки и отнёс в ванную, где поливал её из ледяного душа пять минут подряд.
— Что ты делаешь… — прохрипела Айяна, вяло отбиваясь. Её движения были заторможенными, а голос — тихим. — Отстань… Я расскажу эмиру… Как ты смеешь⁈ — её взгляд сфокусировался на лице слуги. — Кастрат? Ты не можешь заходить в мои покои… Я расскажу эмиру, что ты меня лапал…
— Тебя-то? — слуга с издёвкой изогнул левую бровь. — Ты давно в зеркало смотрелась? У тебя одна дорога — в дешёвый бордель, где ты будешь ублажать бедняков за миску каши.
Смысл его слов долго до неё доходил — около минуты она сидела в ванне и тупо пялилась в стену, и, наконец, по её лицу расползлось негодование. Она подскочила, поскользнулась и чуть не сломала шею о раковину. Слуга поймал её, взял за подбородок и повернул её голову вправо-влево, всматриваясь в глаза.
— Бесполезно разговаривать с бревном, — пробормотал он и стукнул её кулаком в висок. Айяна потеряла сознание. Она чувствовала, что её куда-то несут. Прохладный ветерок взлохматил её волосы. Постепенно сознание к ней возвращалось. Где-то рядом спорили два голоса: мужской и женский. Айяна не хотела просыпаться. Она давно уже ничего не хотела. Только — покурить опиума и спать. Но сильная мужская рука больно хлопнула её по щеке несколько раз. Айяна продрала глаза и увидела над собой кастрата. Он усмехнулся: — С добрым утром.
— Тебя казнят! — пригрозила Айяна. Мозги у неё были набекрень, но одно она помнила: мужчинами было запрещено прикасаться к наложницам эмира. Наказание за это — виселица.
Слуга вдруг развеселился — громогласно захохотал и подтащил её к зеркалу, ткнул носом в отражение. Впервые за долгое время Айяна действительно посмотрела на себя: спутанные грязные волосы, опухшее лицо всё в красных пятнах, шрамах от прыщей и язвах, глаза красные и впавшие, а под ними — тёмные до черноты круги. Айяна была из тех, в ком опиум будил аппетит, поэтому между «сеансами» она ела много — больше, чем требовалось её организму. Это сказалось на фигуре: бёдра расплылись, живот торчал вперёди словно подушка, а увеличившаяся грудь обвисла. Айяна затрепыхалась в руках слуги, не желая смотреть на уродку, в которую превратилась.