— Я бы сказал, что мне жаль… Но в таком случае я бы соврал, — Красный Демон создал кровавый нож, склонился над её сыном и отрезал ему мизинец. — Не переживай, мы не причиним ему вреда. Ну, кроме этого, — он повертел отрезанным пальцем. — Сначала я думал пощадить и тебя, всё-таки ребёнок нуждается в материнской любви. Но ты не заслужила второго шанса. И надо же быть настолько идиоткой, чтобы сохранить доказательства своих преступлений. Ты очень ими гордилась, да?
В его руке материализовался кровавый меч, и Красный Демон отрубил её голову. Потом он присел на корточки рядом с мальчиком и принялся забирать у него кровь и увеличивать её объём. Он брал у мальчика каплю крови и превращал её примерно в пятьдесят миллилитров. Очень скоро вся комната была покрыта кровью от пола до потолка, а мальчик лишь слегка побледнел — на его здоровье это никак не скажется. Красный Демон кивнул, и Клочко подхватил подростка на руки и понёс прочь — у чёрного входа во дворец их ждала машина, которая увезёт сына эмира в Африканское Содружество. Но предварительно ему сотрут память и вложат новые воспоминания. Он забудет о своём происхождении. Клочко подобрал ему неплохую семью, где его всем обеспечат и не будут обижать.
Тем временем Красный Демон активировал Кровавую Булаву, и та разорвала тело второй жены на мелкие кусочки. Он бросил на кровать мизинец сына эмира и покинул покои. Спустя минуту Красный Демон уже был в Москве. Заклинание Кровавый Двойник сильно облегчало путешествия по миру.
Российская Империя, Императорский дворец.
Валерии Демьяновой выделили огромные покои и приставили к ней лучших врачей. Император забрал её сразу после отбытия индийской делегации. Они не должны были заподозрить, что Валерию пытаются вылечить. Официально Император заявил, что Демьянову отправят в пансионат для парализованных — на доживание.
— Ну что? — спросил Император, подойдя к кровати. Врачи снимали показания и записывали их в блокноты. — Есть изменения?
— Заметные улучшения, — ответил Леонид Михайлович, знаменитый на весь мир токсиколог. — Вернуться к привычной жизни она сможет только через несколько лет, но очнётся в скором времени. Если бы не открытие Преисподней, мы бы не смогли её вытащить традиционной медициной. Магия восстановила поражённые участки мозга и…
— Мне не интересны подробности, — поморщился Император и, посмотрев на Валерию, встретился взглядом с ярко-зелёными глазами. От неожиданности он, к своему стыду вздрогнул, но быстро взял себя в руки и любезно произнёс: — Добро пожаловать в мир живых, госпожа Демьянова.
Глава 15
Индийские эмираты, Бомбеи, дворец эмира, через пять минут после смерти второй жены.
К приходу эмира накрыли огромный стол. Вообще-то эмир собирался поесть в одиночестве, но он любил многообразие. Приятно, когда есть из чего выбрать. К тому же в последнее время он стал чревоугодником — вкусная еда его затягивала, и эмир зачастую не мог вовремя остановиться, не чувствуя сытости. Курица тандури с лепёшками, пани пури, самоса… Как только тарелка пустела, он тянулся к новому блюду. Переедание сказывалось на его весе — за последний год эмир поправился на пятьдесят килограммов. И ему было наплевать. Никто не посмеет сказать ему в глаза, что он толстый! Правда, иногда он испытывал что-то смутно похожее на смущение — когда наваливался на наложниц, а они начинали задыхаться и краснеть, не выдерживая его тяжести. Лениво жуя, эмир мысленно перебирал позы для постельных утех.
Наконец-то можно расслабиться! Общение с обычными гражданами Индийских Эмиратов наводило на него тоску и десятикратно усиливало аппетит. Сегодня ему пришлось снова выйти к простому народу и долго-нужно выслушивать их жалобы. Скудное пропитание, отсутствие нормальной работы, высокая смертность из-за убогой медицины… Как будто он не знал! К сожалению, ресурсов не хватало, чтобы все индийцы жили хорошо. Приходилось выбирать. А эмир плохо спал, если не наедался досыта. Выбор был очевиден. Налив в кружку ласси, он разлёгся на кушетке и прикрыл глаза.
— Здравствуйте, господин, — произнёс тихий голос, и эмир от неожиданности вздрогнул всем телом и свалился на пол. В круглое брюхо больно вонзилась кость, которую туда случайно обронил сам эмир. Не то чтобы он специально мусорил… Скорее, не любил за собой убирать.
— Ты… Помоги мне подняться! — рявкнул эмир, требовательно протянув руку. Его напугал главный слуга — кастрат, который смотрел за гаремом. Он никогда не заходил к эмиру без спроса, всегда был незаметной тенью, которая скользила по коридорам и следила, чтобы наложницы не выцарапали друг другу глаза. Слуга улыбнулся и не двинулся с места, наблюдая за эмиром с исследовательским интересом. Эмир разозлился, но тут же — испугался. Он заметил, как левое ухо слуги медленно сползает вниз, на подбородок. И в этот момент он словно очнулся и увидел, что перед ним не человек, а монстр. Нос перекосило, шея изгибалась зигзагом, рот расширился и пересекал всё лицо, а удлинившиеся руки свисали у колен.
— Кто ты? — прохрипел эмир и пополз к колокольчикам. В его покоях была отличная звукоизоляция, и он лучше всех знал, что ни до кого не докричится. Позвонить — не успеет, монстр убьёт раньше. А вот дёрнуть за шнур колокольчика… Его покои были буквально связаны с комнатой слуг — длинные верёвки вились в стенах дворца. Они крепились к колокольчикам, которые находились в комнате слуг, и, слыша их звон, слуги мчались на зов хозяина.
— Я обрезал шнуры, — предупредил слуга, но эмир всё равно подбежал и принялся с яростью дёргать за верёвки. Слуга, прислонившись к дверному косяку, с насмешкой за ним наблюдал. Он молчал, позволяя эмиру осознать весь ужас его положения.
— Любые деньги! — выпалил эмир. — Я буду твоим джинном! Выполню любое твоё желание! Что бы ты ни захотел! Деньги, женщины, дом на берегу океана! Просто пожелай!
— Твои подданные тебя ненавидят, — вдруг сказал слуга. — Ну, тут я тебе Америку не открыл. Едва ли тебя беспокоит чужая ненависть. Да и четыре покушения за три года говорят сами за себя. Ты грабишь свою страну и выкидываешь кучу еды на помойку, пока обычные люди голодают, — он нагло завалился на кушетку, где всего минуту назад отдыхал эмир, и закинул в рот виноградину. — Я так долго ждал, когда смогу до тебя добраться. Мечтал об этом годами. Наша организация подсылала к тебе шпионов. Ты ведь даже не догадывался, что твой дворец кишит предателями!
Слуга расхохотался, запрокинув голову. Эмир оскалился. Вот почему никто не пришёл ему на помощь! Наверное, шнуры целы, никто их не обрезал, просто все слуги… Твари, твари, какие же твари! Когда всё закончится, он прикажет всех казнить! Он выжжет всю погань из дворца огнём и мечом!
— Но без Джаи ничего бы не получилось.
— Врёшь! Джая не могла… — эмир захлебнулся слюной и закашлялся.
— Женщина, одержимая властью, словно бочка с порохом. Поднеси спичку — и всё взлетит в воздух! Бах! — слуга стукнул кулаком по ладони, и эмир судорожно прикрыл голову руками.
Он получил трон от своего отца, как тот — от своего. Из поколения в поколение династия Армал правила Индийскими Эмиратами. Армалам не приходилось бороться за власть, они получали всё на блюдечке с золотой каёмочкой. Однако каким бы эмир ни был гордецом, он понимал, что правитель из него вышел, мягко говоря, посредственный. Впервые за столетия трон под Армалами пошатнулся. С каждым днём ситуация ухудшалась, но эмир не сомневался, что успеет передать власть сыну, а тот — своему сыну. Индийцы были слишком заняты выживанием, чтобы найти силы на революцию. Изнеженность эмира сыграла с ним злую шутку — теперь, столкнувшись с опасностью, он размяк и был готов умолять о пощаде. Он был готов отдать что угодно — лишь бы выжить. И наказать каждого предателя!