— Понятно, у кого берут пример студенты, — герцог швырнул Диму вперёд, и тот ударился головой о стол. — Невоспитанные, дерзкие бандиты, которые систематически издевались над моим бедным сыном, пока его не угробили! — Артемьев долбанул кулаком по столу. — Смерть Олега на вашей совести! И я заставлю заплатить каждого, кто к этому причастен!
— Что здесь происходит? — в кабинет вошла Мария Викторовна, мама Руслана.
Аделина на секунду воспряла духом — мама Руслана точно поможет! Однако спустя секунду девушка поникла: что Мария Викторовна сможет сделать против целого герцога? И точно, Артемьев повернулся к Марии Викторовне и злобно прошипел:
— Вы, Алексей Анатольевич, пригрели на своей груди змею и за это поплатитесь! Вы позволяли издеваться над бедным Олежкой, а эта мерзкая стерва прикрывала своего сынка! — он попытался схватить Марию Викторовну за плечо, но она невозмутимо отступила и отбила его руку. Герцог взвился и заорал во всё горло: — Понятно, в кого твоё отродье уродилось! Гришку нам угробила, а теперь и до Олега добралась. Я камня на камне от твоей жалкой жизни не оставлю, сука безродная!
— Эта безродная сука, — Мария Викторовна изящным жестом указала на себя, — ещё работает в Академии, и вы обязаны с нею общаться согласно Устава. Как и со студентами. Конечно, потом вы можете изменить Устав, но в данный момент… Я привлеку полицию, если вы продолжите так грубо нарушать правила Академии, — она подошла к Диме, опустилась перед ним на корточки и с беспокойством осмотрела наливающуюся шишку на его лбу. — В коридорах установлены камеры.
— Он напал на моего мужа! — презрительно фыркнула герцогиня. — А другой недоносок и вовсе использовал заклинание. Разве в стенах Академии разрешено атаковать магией других людей?
— Моя работа — следить, чтобы права студентов не нарушались, — Мария Викторовна встала и помогла Диме подняться. — К тому же я не уверена, что здесь дети находятся в безопасности. Я отправлю их по домам, а завтра попечительский совет разберётся, кто прав, а кто виноват.
Герцог открыл рот, чтобы в очередной раз изрыгнуть порцию возмущений и проклятий, но Алексей Анатольевич его перебил:
— Если вы помешаете госпоже Звягинцевой выполнять свою работу, то я засвидетельствую это перед попечительским советом. Разумеется, вы — главные спонсоры, но мои слова несколько затормозят ваше восхождение, — он иронично изогнул бровь и встряхнул руками. Громко звякнули стальные браслеты. — Мне уже нечего терять, я могу вставлять вам палки в колёса, сколько душа пожелает. Но я предлагаю перемирие, если вы будете вести себя цивилизованно.
— Я… — герцог захлебнулся воздухом.
— Хорошо, — вдруг согласилась герцогиня, и у её муженька чуть глаза из орбит не вылезли. — Всего сутки. Мы потерпим, — она покосилась на Марию Викторовну и тихо-тихо произнесла: — И раздавим вас, как жуков-навозников.
Мария Викторовна вывела ребят из Академии и вызвала всем такси. Аделина осторожно тронула её за локоть и сказала:
— Герцоги говорили такие ужасные вещи. Они хотят причинить боль Руслану и Диме.
— Не переживай, — Мария Викторовна зачесала рыжие волосы назад и погладила Аделину по спине. — Всё рано или поздно образуется.
Женя посмотрел на неё и что-то невнятно пробормотал. Мария Викторовна переспросила:
— Что ты сказал? Прости, я не услышала.
— Я сказал, что у вас такое же выражение лица, как было у Ангелины, когда мама впала в кому, — он поджал губы. — Она меня обманывала. Всё было ужасно. Вы тоже нас обманываете?
— Если бы я врала, разве я сказала бы сейчас правду? — Мария Викторовна хмыкнула и щёлкнула его по носу. — Так, машина подъехала. Рассаживайтесь. Я оплачу поездку сразу. Водитель развезёт вас по очереди.
Когда машина свернула за угол и скрылась за домом, Мария прикрыла глаза и вздохнула. Ей невыносимо хотелось врезать Артемьевым и выкинуть их из Академии, но тогда бы её моментально уволили. А она не могла заплатить такую цену за минутное удовольствие. В кармане завибрировал телефон. Мария вытащила его и приняла вызов:
— Алло?
— Маруся, всё готово, — отчитался отец. — Антонина Пална присоединится к нашей дружной компании. Уже пакует вещички. Я составил маршрут, чтобы без межгорода. Ну, чтобы по паспортам не отследили. Мебель и ненужные вещи выставил на сайте объявлений, вдруг купят. Деньги лишние не помешают… Правда, как мы Руслана в школу отдавать будем? Там-то документы всё-таки потребуются. Ну что ты молчишь?
— Ты мне слова вставить не даёшь, — усмехнулась Мария. — Спасибо, папа. Всё настолько плохо, насколько я предполагала. Нам всё-таки придётся уехать. Как приду из Академии, так и выезжаем.
Отец запричитал — ему не терпелось перемыть косточки Артемьевым, но Марии было некогда. Вот-вот начнётся первый акт спектакля. От Реликтова пришло сообщение: «Герцоги спускаются на первый этаж». Она свернула разговор, попрощалась с отцом и забежала в главное фойе — остановилась рядом с расписанием и притворилась, что читает. Боковым зрением она заметила, как рядом мелькнула светлая шевелюра, и шагнула назад. Мария налетела на Реликтова, и они нелепо растянулись на полу.
— Смотрите по сторонам! — вызверился Реликтов. — Только и умеете, что задирать нос! Не понимаю, как директор вас ещё не уволил⁈
— Ну не всем же быть бесполезным придатком к Академии! — процедила Мария, всем видом показывая, как ненавидит Реликтова. — Ваши занятия бесполезны, вы грубите студентам и отчего-то точите зуб на меня. Не понимаю, что я вам сделала⁈
— Вы существуете, и этого достаточно!
Звякнул лифт, и его двери открылись. Наружу вышли Артемьевы. Они с интересом уставились на Марию и Реликтова, прислушиваясь к их стычке. Герцогиня расплылась в улыбке. Она узнала Михаила Реликтова — в последний раз они пересекались, когда он был юнцом. Побочная ветвь Артемьевых, от них ничего не осталось. Вписались в авантюру Григория и обанкротились. Артемьевы не заметили этой потери — на побочные семьи их Род был богат.
— Звягинцева, вы опять за своё⁈ Устроили безобразную сцену! — возмутилась герцогиня и подошла к Реликтову. Она ему благожелательно улыбнулась, а потом гневно обрушилась на Марию Викторовну: — Правильно я отказала, когда Григорий просил принять тебя в Род! Деревню из женщины вывести невозможно! — она демонстративно повернулась к Марии спиной и попросила у Реликтова: — Покажете, где находится архив?
— Конечно, конечно, — тот низко поклонился и поцелова её ручку.
Герцогиня мысленно улыбнулась: она не ошиблась, парень с готовностью выслужится, надеясь, что Род Артемьевых протянет ему руку помощи и снова примет под своё крыло.
Следующие несколько часов Артемьевых преследовал злой рок.
Сперва герцог пошёл облегчиться, и в туалете произошёл кошмарный, невероятно унизительный инцидент. Сидя на унитазе, герцог внезапно почувствовал пятой точкой странную вибрацию. Словно Академия мелко-мелко сотрясалась. Он огляделся, но всё вроде бы было спокойно. Стенки кабинки были неподвижны. Герцог почуял неладное, но не мог уйти из туалета — он находился, как бы так сказать… в середине процесса. Вибрация усилилась, и внезапно ягодицы герцога окатило холодной водой. Ну, то есть не совсем водой. В помещении разлилась отвратительная вонь. Струя воды вбивала в задницу герцога то, что недавно из неё вышло. Шикарные кожаные туфли до краёв наполнились мерзкой коричневой жижей.
Вывалившись из кабинки, герцог поскользнулся, упал и наглотался канализационной воды. Его тут же вырвало. Поскуливая, он пополз к выходу. Сам того не понимая, он молил о пощаде.
Издалека донеслось паническое:
— Вызовите сантехника! — а потом неуверенное: — И скорую, наверное…