– Мать София? Я думал вы должны быть на совете?
– Да, они звали меня, но я подумала, что мужчины разберутся со всем и без меня, хи-хи. Но вернёмся к делу. – Привычка Матери Софии резко менять своё настроение с ласкового, до строгого всегда вызывала странный эффект. Сразу чувствуешь себя ребёнком, который начинает раздражать свою маму или тётю.
– А, точно, простите Мать София! Я хотел доложить, что странный рыцарь уходит.
– М? Уходит? Разве он не хотел попасть в город?
– Не знаю, но он направился в сторону леса и скорее всего...
Селиг не успел договорить, как вдруг мать София резко сорвалась с места и побежала к южным вратам.
– Мать София! Подождите нас! – Вики сорвалась следом за ней, уводя за собой уже превратившегося в амёбу Айзека.
Селиг проводил их взглядом, а когда пришло осознание, что ему ещё надо доложить об этом совету, то сам со всех ног побежал в противоположном направлении.
Мать София же торопилась. Добравшись до Южных Врат, она не стала ждать пока их откроют для неё, а времени забираться на стену не было. Но для таких случаев у неё были припасены собственные козыри в рукаве. Будучи жрицей ей была доступна только магия исцеления и света. Полезная против нечисти и для поддержки союзников, но не дающая такой простор для возможностей, как обычная магия, но это только на первый взгляд. Мать София умела смотреть на вещи под необычным углом, что делало заклинание «стена света» её любимым. Оно создавало плотную стену из священного света, которую не мог пробить ни человек, ни тем более какая-нибудь нежить. Но если обычно её ставили, как просто сплошную стену, то мать София обнаружила, что она прекрасно ставится под любым углом, каким захочешь, и не обязательно чтобы она касалась земли. Поэтому, когда она подбегала к воротам, то составила себе целую лестницу из стен света, используя последние как ступеньки, ведущие прямо на стену. В мгновение ока она уже оказалась на стене, обескуражив своим появлением стражников, но зато она добилась того чего хотела.
– Невероятно. – Произнесла она вслух, всматриваясь в уже почти скрывшеюся на границе леса зловещую ауру. И хоть та уже была далеко, даже с такого расстояния ей стало понятно, что это была не нечестивая аура, присущая нечисти вроде рыцарей смерти, а что-то иное. – Я должна посмотреть поближе. Вики! Вы там идёте? ... А? А где они?
– Настоятельница! – Послышался возмущённый крик Вики откуда-то снизу. – Опять вы увлеклись и забыли о нас! Вы же знаете, что я не могу пока что создавать такие трудные конструкции! – Немножко злящаяся Вики всегда мило супила свои щёчки. По крайней мере так считал Айзек.
– Ой, ну прости, Вики. – Мать София опять резко сменила своё настроение и стала строить из себя немного рассеянную мамочку, на которую «невозможно злиться». – Открывайте ворота, да побыстрее нам нужно немедленно поговорить с этим рыцарем. – И вот снова она стала серьёзной.
«Это иногда подбешивает.» – Подумала Вики.
***
Удручённый уходил вглубь леса. Не то чтобы он искал какое-то особое место, чтобы завершить свой путь или пытался отсрочить его конец, нет. Его решимость была непоколебима, но перед тем, как всё наконец-то закончится, он хотел вспомнить с чего же всё это началось. Честно, это было не так просто. Давние воспоминания давно истёрлись в памяти, превратившись лишь в плохо связанные между собой образы. И хоть это странно прозвучит, но на фоне всех тех кошмаров и безнадёги у Удручённого было много счастливых воспоминаний о своей жизни. Каждая выигранная с трудом битва и моменты недолгой передышки, нахождение сундука с новой бронёй, встречи с другими такими же, как и он. Последнее занимало в его душе особое место, но по иронии судьбы самые тёплые воспоминания всегда вели к самым мрачным. В такие моменты он понимал, что неважно сколько маленьких радостей он испытает, в конце концов трагедия неминуема.
Тут Удручённый остановился. Всё что он хотел вспомнить, он вспомнил. Немного осмотревшись вокруг, он обнаружил что вышел к вековому дубу с толстым необъятным стволом и раскидистыми ветвями, полностью укрывающими от лучей солнца. Впрочем, последнее начинало садиться. Близился закат. В целом неплохое место, чтобы уйти.
Удручённый подошёл поближе к дубу. Достал свой верный цвайхандер и уже было готов был направить его лезвие к своей шее, как вдруг его окликнул чей-то голос.
– Убери оружие, рыцарь. Я не собираюсь тебе вредить.
Удручённый медленно повернул голову в сторону голоса. Он не был готов к тому, что его прервут в такой важный момент. А когда рядом оказывается кто-то неизвестный, то инстинкты берут вверх. Максимальная концентрация на моменте сразу же отбросила все остальные мысли в сторону. Теперь есть только он и странный человек в тёмной робе и маске, изображающая какого-то монстра.