Мы пришли сюда не для того, чтобы полностью утопить бесполезную богиню, так что нам не требовалось тащить клетку слишком далеко. Нам было достаточно поставить её рядом с озером, чтобы Агна могла коснуться воды. Таким образом, всё будет в порядке, даже если жестокие аллигаторы нападут на неё в процессе очищения озера.
Эта клетка, так или иначе, предназначалась для транспортировки пойманных монстров, так что она должна быть способна обеспечить безопасность сидящей внутри Агны. От работницы Гильдии я слышал, что монстры покинут озеро, когда очищение будет завершено. Но на тот случай, если они откажутся отстать от Агны, мы присоединили к клетке прочную цепь. Поскольку клетка была тяжёлой, мы привезли её сюда на лошади, которую позаимствовали в городе. В случае необходимости я намеревался вытащить клетку с помощью лошади, чтобы сбежать.
И вот клетка поставлена на краю озера, а ноги и бёдра Агны промокли в воде.
Дальше нужно будет сохранять текущее состояние, пока трое из нас ожидают поодаль.
Агна обняла колени и мягко сказала:
— …Чувствую себя чайным пакетиком, из которого вытягивают его вкус…
Часть 9
Очистное устройство… Поправка, Агна была помещена в озеро на 2 часа.
Не было никаких признаков нападающих на неё монстров.
Эвелина, Юлиана и я оставались на берегу примерно в 20 метрах от Агны, чтобы присматривать за ней.
Я крикнул мокнущей в озере Агне:
— Э-э-эй, Агна! Как идёт очищение? Холодно сидеть в озере? Крикни, если захочешь в туалет! Я выпущу тебя из клетки! — издалека крикнул я.
— Очищение идёт нормально! И мне не нужно в туалет! Верховные Жрецы вообще туда не ходят! — криком ответила Агна.
Агна сказала нечто подобное тому, что говорили идолы былых времён.
Я беспокоился о ней, поскольку она довольно долго находилась в воде, но, видимо, с ней всё было в порядке.
— Похоже, никаких проблем. Кстати, Алые Маги тоже не нуждаются в уборной, — сказала Юлиана, хотя я и не спрашивал.
Вы с Агной всегда жрали так много, куда же это всё девается… Хотел бы я так ответить.
— Как крестоносец я тоже… Не нуждаюсь в… Угх…
— Эвелина, не соревнуйся с этими двумя. Раз Юлиана и Агна настаивают, что не ходят в туалет, я приму квест, который не может быть выполнен за день, чтобы проверить, действительно ли это так.
— Нет, не делай этого, ладно? Алые Маги действительно не ходят в туалет! Но я извиняюсь, так что не делай этого… Кстати, жестокие аллигаторы не приходят, было бы здорово, если бы всё так мирно и закончилось.
Юлиана сказала нечто определённо поднимавшее флаг. И, словно намёк был понят, на озере появилась рябь.
Если говорить о размере, аллигатор был такой же, как и земные. Но всё же это монстр, так что должны быть какие-то отличия от наших аллигаторов.
— Хитоши! Что-то приближается! Эй, сюда много что приближается!
Похоже, аллигаторы из этого мира перемещались группами.
— С начала очищения прошло 4 часа —
В начале Агна просто отмокала в воде и использовала пассивную способность богини для очистки озера. Но, вероятно, она захотела завершить процесс пораньше и вернуться, и поэтому начала безостановочно читать магию очищения.
— "Очищение"! "Очищение"! "Очищение"!
Большая группа аллигаторов окружила и грызла клетку Агны.
— "Очищение"! "Очищение-е-е"! Клетка скрипит! Она скрипит! Клетка, клетка издаёт странные звуки! — закричала Агна в клетке, но мы не могли уничтожить аллигаторов магией взрывов, так что мы ничего не могли с этим поделать.
— Агна! Скажи, если сдаёшься! Если хочешь прекратить, мы вытянем клетку с тобой за цепь!
Некоторое время я кричал такое в сторону клетки, но Агна отказалась бросить квест, хотя и была напугана.
— Я не хочу! Сдаться сейчас — значит напрасно потерять уже потраченное время и остаться без награды! "Очищение"! "Очищение"!…Аа-а-а-а-а! Она трещит! Клетка издаёт звуки, которые не должна издавать! — кричала в слезах Агна, а жестокие аллигаторы, окружавшие её, даже не смотрели на нас.
— …Находиться в той клетке, похоже, довольно хорошо… — пробормотала Эвелина, наблюдая за происходящим там.
— …Лучше не ходи туда!
— С начала очищения прошло 7 часов —
В озере осталась только потрёпанная клетка. После нападения жестоких аллигаторов она вся была усеяна отметками от укусов.
Очищение, вероятно, было завершено, так что жестокие аллигаторы оставили в покое клетку и уплыли вверх по течению.
Больше не было слышно, чтобы Агна читала заклинания очищения. Или, скорее, около часа назад мы уже не слышали ни одного звука от окружённой аллигаторами Агны.
— Эй, Агна, как ты? Жестокие аллигаторы ушли в другое место.
Мы подошли к клетке, чтобы проверить, как дела у Агны.
— …Хнык… Угук… Ик…
Если ты была так напугана и плакала, обняв свои колени, тебе стоило отказаться от квеста раньше… Но было сложно обвинить её в таких обстоятельствах.
— Хорошая девочка, очищение закончено, давай пойдём домой. Я поговорил с Эвелина и Юлиана, в этот раз мы не будем брать награду. 300 000 целиком твои.
Плечи Агны, спрятавшей лицо между коленей, дрожали. Но она не хотела покидать клетку.
— …Эй, пора выйти из клетки, жестокие аллигаторы ушли.
Услышав мои слова, Агна тихо сказала:
— …Прямо так…
— Что она сказала?
— …Она говорит, что мир снаружи клетки полон ужасов, и просит везти её в город прямо так.
…Похоже, этот квест тоже оставил в сердце Агны глубокую психологическую травму, как и охота на жаб.
— До-на-до-на, до-на-до-на…
— Эх… Агна, мы уже вернулись в город, можешь перестать напевать эту песню? Мы слишком привлекаем внимание, даже когда просто перевозим повреждённую клетку с женщиной, обнимающей свои колени. И в городе безопасно, так что выходи.
— Не хочу. Это моя святая обитель. Мир снаружи полон ужасов, и я не хочу сейчас выходить.
Лошадь тащила клетку с Агной, которая отказывалась выходить наружу.
Мы благополучно завершили задание и вернулись в город. Под взглядами горожан мы направились в Гильдию. Из-за Агны, которая не желала выйти наружу и идти пешком, мы двигались медленно, несмотря на помощь тянувшей клетку лошади. Но, кроме психологической травмы, никаких значимых повреждений не было.
Хотя я и хотел опробовать своё снаряжение и магию, всё равно было здорово выполнить квест без усилий. Выполнение задания безо всяких проблем — это великолепно…
Возможно, всё произошло из-за флага, который я поднял своими мыслями.
— Боже, богиня-сама! Не богиня-сама ли это? Что вы делаете в таком месте?!
Какой-то парень внезапно закричал и рванул к Агне, которая пряталась в клетке и держалась за прутья.
И удивительным образом прутья, сдержавшие укусы жестоких аллигаторов, с лёгкостью прогнулись под руками этого человека, и тот протянул Агне ладонь.
Игнорируя ошарашенных меня и Юлиана, незнакомец протянул руку безмолвной Агне…
— …Эй, не веди себя бесцеремонно по отношению к моей спутнице и не трогай её. Кто ты? Если Агна знает тебя, то почему не реагирует?
Когда человек собирался взять Агну за руку, Эвелина остановила его.
Когда она видела окружённую аллигаторами Агну, в её глазах была зависть, но теперь Эвелина была щитом, оборонявшим товарщей, гордым крестоносцем.
…Вот бы она всегда вела себя так…
Человек посмотрел на Эвелина, вздохнул и потряс головой. Судя по его поведению, он не хотел создавать неприятности, но у него не было выхода. Его отношение привело в ярость Эвелина, которая обычно не показывала открыто свои эмоции.
Пока напряжение нарастало, я подошёл к Агне, которая продолжала обнимать свои колени и отказывалась выйти из клетки, несмотря на ситуацию, и прошептал:
— …Эй, ты знаешь его, да? Он назвал тебя богиней только что. Иди, разберись с ним.
Когда Агна услышала мои слова, её лицо приняло непонимающее выражение, и…