Разговор с Клиффордом и правда много времени не занял. Мы обсудили покупку. Согласился на равную долю акций. Теперь компания принадлежит мне наравне с Вильерсом. Осознаю, придётся хорошо вложиться, но сама мысль, что компания идёт к краху и эта девушка, привыкшая к роскоши и обеспеченной жизни, будет в чём-то нуждаться, приводит в бешенство. Разузнал причину такого резкого падения компании. Клиффорд давно играет на скачках. Последние ставки были слишком велики, и он не потянул новые поставки товаров. Прошлая прибыль ушла в никуда.
Я сразу дал понять, что мне всё известно и не намерен терпеть его выходки. Если так продолжится, скуплю акции у остальных акционеров и оставлю его без ничего. Но вряд ли мои угрозы как-то повлияют на Вильерса. Зависимость от игр губительна. Если не возьмёт себя в руки, конец его бизнесу.
Клиффорд молча согласился со всеми условиями. Для меня такая сумма не столь значительна, а Вильерса может спасти. Мне всё равно, что будет с ним, но не позволю, чтоб Джиллиан осталась на улице.
— Можете не провожать! — строго бросил я.
Он раздражает своим поведением. Не удивлюсь, если ему не удастся свести дочь со мной, Клиффорд быстро найдёт замену. Ради денег пойдёт на любые ухищрения. Не важна цена, главное для него получит желаемое.
Видел, что он зол и с трудом сдерживает эмоции, но мне плевать. Не собираюсь с ним нянчиться. Вильерс, наверное, думает, как этот молокосос посмел мне указывать, но в реальности я старше него почти на две сотни лет и не собираюсь вести себя так, как полагается двадцати пяти летнему парню. Тот Кристиан умер с женой.
Выходя из кабинета, заметил Джиллиан в саду. Стеклянные двери на всю стену не закрывали прекрасный вид на яркие клумбы цветов. И вместо того, чтоб поехать по своим делам, пошёл к ней.
Стоило выйти наружу, как почуял запах волков, причём повсюду. Их здесь было по меньшей мере трое или четверо. По сильной свежей вони, определил, что ушли они под утро и видимо провели тут всю ночь. Но зачем?
Поднял голову и взгляд упал на девушку. Причина в ней. Зверь из лабиринта искал её. Ему нужна была именно Джиллиан. Только не пойму почему, она ведь человек?
— Кристиан! — позвала девушка.
Голос заставил сердце вздрогнуть.
— Вы в порядке? — она искала ответ в моих глазах.
— Извините за странный вопрос, но не замечали ли вы последнее время что-нибудь необычное?
— Что вы имеете в виду?
Чёрт! У неё же нет нюха, как у волков, да и слуха. Так что вряд ли она заметила присутствие чужаков в собственном саду.
— Забудьте. Я, пожалуй, пойду.
— Вы подумаете, я сумасшедшая, но после лабиринта мерещится, что кто-то за мной следит.
— Следит? — невольно приблизился к ней.
— Ночью показалось, что в темноте у дома уловила тени. Потому в саду ищу следы, и знаете, есть кое-что, что привлекло внимание.
— И что же? — заинтересовался я.
— Посмотрите, у нескольких кустов сломаны ветки, а в клумбе с цветами, которую посадила мама, раздавлены несколько цветков. Может животное?
Джиллиан с надеждой смотрела на меня, словно если подтвержу её предположения, она сможет успокоиться.
— Вполне возможно, вы ведь живёте не в центре города.
Девушка выдохнула с явным облегчением. Только вот теперь мне не спокойно. Я же знаю, кто ночные гости.
Тоненькие пальчики бережно подняли раздавленный цветок, столько грусти отразилось в прекрасных глазах. Странно, но эта грусть будто перетекла в меня.
— Человек не стал бы губить такую красоту, просто обошёл бы.
Светлые локоны упали на красивое, и от свежего воздуха, румяное лицо. Поднял руку и убрал прядь ей за ухо. Эти глаза, которые так схожи с глазами жены не отрываются от меня, и я теряюсь в них. Пришлось глубоко вдохнуть и постараться взять себя в руки.
— А почему вы спросили про необычное? — пытливо вглядываясь в моё лицо, спросила она.
— Просто заметил повреждения, как и вы. Посмотрите, они есть и в той стороне. Похоже зверёк был чем-то расстроен.
— Либо он очень крупных размеров и кусты мешали ему передвигаться.
Умная девочка.
— Позволите осмотреться?
Мне хотелось хорошенько проверить сад.
— Прошу! — удивилась Джиллиан, но разрешила.
Обошёл всё вокруг, стараясь ничего не упустить. В нескольких местах нашёл шерсть, быстро снял с веток и спрятал в карман. Если приходили следить, то зачем было обращаться? В человеческом облике ведь проще. Не оставили бы следов. Для чего так явно давать понять, что кто-то был тут? Неужели её намеренно пугают? Я совсем запутался.