— А ты неуклюжая. — рассмеялся молодой преподаватель.
Смех парня разнёсся по всему коридору.
— Не в первый раз слышу. — рассердилась я.
Лектор продолжал ухмыляться.
— Спасибо, что не позволили упасть. — выдавила из себя благодарность.
— Не за что, но впредь смотри под ноги. Не появись я вовремя, полетела бы с лестницы.
Он отошёл в сторону, открывая глазам лестничный пролёт. Я ведь к нему шла, чтоб спуститься на первый этаж.
Уильям подмигнул мне и прошёл мимо. Посмотрела ему вслед. Даже походка выделяет его среди остальной молодёжи. Высокий, накаченный, какая-то небрежность в движениях. Ему словно плевать на всех вокруг.
Дальше лекции пошли как по маслу. Только встреча с молодым лектором выбивалась из привычных учебных дней. Так пролетела неделя. Узнала от Айрис, что Итан приехал в университет. Как всегда, с опозданием. Парень всё делает не спеша, лениво, ему будто некуда торопиться. И почему-то этому студенту любые проступки сходят с рук. Как же он меня напрягает.
Пройденные дни отложились тоской по Кристиану. Мысли о Солсбери не давали покоя, постоянно прокручивала в голове наши встречи и особенно тот поцелуй в замке.
Элизабет перестала показывать воспоминания, привыкшая к ежедневным видениям стала скучать. Особенно в выходные почувствовала себя одиноко. К Айрис приехал её парень. Они всё время проводят вместе, а я умираю от скуки.
Решила пройтись по университету, вечером редко кто бывает, и в тёмное время суток, ощущаешь всю мистику старого здания. Оно очаровывает. Бродила по пустым и длинным коридорам наслаждаясь тишиной. Забрела во внутренний сад. Днём тут всегда много студентов и особо не посидишь, а сейчас он в моём полном распоряжении.
Села на бетонную скамью, разглядывая статуи. В полутемноте чудится, что они живые. Всматриваясь в полумесяц на небе, пропитывалась его прохладным светом.
Но моё уединение было нарушено. Интуиция забила тревогу, подсказывая, что за мной кто-то следит. Стала осматриваться, но никого не увидела. Еле различимые посторонние звуки, предупреждающе раздались за спиной. Сразу вспомнила своё состояние в лабиринте. И тут вновь тихое рычание. С трудом сглотнула слюну, не решалась обернуться. Горячее дыхание почувствовала на шее. Может, просто чудится?
Закрыла глаза, пытаясь вернуть себе самообладание, медленно встала и развернулась к источнику пугающих звуков. Увидев кто передо мной, закричала от ужаса. Огромный зверь, или как их там называют в мифах и легендах, оборотень, скалился, демонстрируя устрашающие и острые клыки.
Попятилась назад, он наступал, упала на землю. Чудовище приблизилось, его мощные лапы выпустили когти. Попыталась отползти, но он схватил за ногу и притянул к себе, огромная зубастая пасть оказалась прямо перед моим лицом. Не знаю, как ещё не потеряла сознание от леденящего душу страха. Но монстр не спешил убивать, он словно играл. Когтем взял прядь моих волос и принюхался. Мерзкий запах псины ударил в нос. Рука нащупала камень, пока он был занят обнюхиванием, нанесла удар по голове. Зверь пошатнулся и встряхнул головой. Я же быстро подскочила и побежала к дверям здания. Правда чудовище опередило и перегородило дорогу своим гигантским мохнатым телом. Помчалась к другому выходу, но в несколько прыжков зверь снова обогнал. Понимая безвыходность своего положения, уже готовилась к худшему исходу. Неужели это конец, и я скоро умру?
Монстр стал наступать. Решила не сдаваться, развернулась и снова побежала. Знаю, что от него не скрыться, но попытка не пытка. Массивная морда мелькнула рядом. Зверь действительно издевается надо мной, загнал в ловушку и наслаждается страхом.
Не смогла подобраться ни к одному выходу, он гонял по кругу. Неожиданно противоположная дверь открылась.
— Джиллиан пригнись! — крикнул Уильям.
У него в руках арбалет. Присела и стрела, промчавшаяся над головой, угодила монстру в грудь. Оборотень зарычал, лектор подскочил ко мне, схватил за руку, затолкал за спину и вновь направил на зверя орудие. Но чудовище совсем не испугалось. Оно выдрало стрелу и сломало её.
— Когда подам знак, беги к выходу.
Парень выстрелил, на арбалете осталась всего одна стрела, он трёхзарядный.
— Давай.
Рванула к дверям. Но оборотень почему-то упорно пытался добраться именно до меня. Уильям ещё раз выстрелил и попал в массивную шею зверя. К сожалению, тот никак не отреагировал, лишь продолжил надвигаться на выбранную цель. Тогда молодой преподаватель подбежал ко мне, успел как раз вовремя, не то монстр вгрызся бы в моё плечо. Уильям кинулся на чудовище, схватил его за пасть. По рукам парня потекла кровь, он не отпускал монстра, не позволял подобраться ко мне. Понимаю, что долго парень не продержится, ведь оборотень гораздо крупнее и сильнее. Ухватилась за стрелу в шее зверя и со всей силы надавила.