Воздаятель махнул рукой и сплюнул. Группа его соратников бросились на зверя и с большим трудом, разнесли его на куски своими молотами.
Демонические звери оказались не только невероятно сильны, но и практически неуязвимы для большинства атак. Только самые сильные и решительные удары могли навредить им.
Если ранее Грозорожденные вечные были в шаге от победы, то теперь они отступали и их теснили со всех сторон.
Обвинители нападали на демонов с тыла, но по мере того, как их численность убывала, их атаки наносили все меньше урона. Все герольды, которые подбирались слишком близко к кровопускателям, были убиты, и Иона приказал им отступить, чтобы они не отдавали свои жизни понапрасну.
«Молот» паладинов превратился в круг, в котором каждый из воинов был обращен лицом к бесчисленным врагам. Это была цель, для которой Зигмар создал их, но Иона знал, что боевая мощь его армии ограничена. Он начинал понимать всю мудрость атаки на Врата Гнева и изоляции сил Хаоса от их демонических хозяев.
– Вместе, – снова прорычал он. – Как один, братья. Как один!
Теодор взревел в унисон со своим Лордом-Реликтором, выкрикивая имена павших, швыряя их во врага, словно проклятия. Он стащил с коня краснокожего демона, забив того до смерти, а после разорвал на части и зверя, на котором он ехал.
Другие были не столь успешны.
Иона видел, как полдюжины демонов сбили с ног группу Воздаятелей. Некоторых из них они разрубили на куски, выкованными в аду клинками, другие погибли под копытами их демонических скакунов. Никто не выжил и их построение сжалось ещё сильнее.
Иона мысленно застонал. Они проигрывали. Их наступление захлебнулось. Он потерял из вида Клеймителя Черепов, но все еще ощущал присутствие Кровавого пастыря. Алый дождь запятнал его доспехи, лишив их блеска. Гром снова прокатился по небу, но, на этот раз, это был не голос Повелителя Бурь, а зов Бога Крови. Он начал давить на него, медленно разрушая волю.
Группа Грозорожденных, среди которых был и Теодор, возвращалась в тылы. Их преследовал огромный демонический скакун с наездником. Голова зверя дергалась из стороны в сторону, отрывая конечности. Иона встал на пути твари и та поднялась на задние лапы. Зверь всем весом рухнул на Крипторожденного и сила удара чуть было не сбила того с ног. Пошатнувшись, он едва успел парировать удар меча всадника, рукояткой своего реликтового молота. Иона почувствовал, как его плечо болезненно дернулось и поморщился под череполиким шлемом. Призвав бурю, он послал в зверя дугу молнии. Устрашающие разряды потрескивающей Небесной Магии пробежали по металлической шкуре твари, но только разъярили ее еще больше.
Всадник снова замахнулся и Иона отбил его удар своим молотом. Сделав выпад, он ударил зверя по передней ноге и с облегчением увидел, как треснула броня и из появившейся раны потек омерзительный ихор.
Топая и фыркая, взбешенный зверь попытался задавить его, но Лорда-Реликтора заслонил собой другой паладин и существо обрушило всю ярость на него. Иона быстро подбежал ближе и стал в мертвой зоне для глаз зверя. Рыча и сыпля проклятьями, всадник изрядно напрягался, чтобы остаться в седле.
Иона нанес еще один удар по ноге зверя. Демонический скакун взревел от боли, когда броня треснула и вязкая черная кровь хлынула на землю. Третий удар наконец сломал его ногу и зверь стремительно повалился на землю, сбросив своего всадника на землю, где Теодор разбил его голову своим молотом.
Одновременно с этим Иона вонзил рукоять своего посоха-реликвария в глаз зверя, проталкивая его как можно глубже. Он снова призвал бурю и стрела молнии пронзила кроваво-красное небо. Теперь, никакие доспехи не могли защитить демонического скакуна, и на него обрушился весь праведный гнев Зигмара.
– Мы проигрываем, Лорд-Реликтор, – задыхаясь, произнес Теодор.
Кровавые воины и налетчики напирали со всех сторон, яростно рубя Грозорожденных. Теперь, когда башня выпустила весь свой гарнизон, в рядах противника попадались хоргораты и даже еще более крупные твари.
– Не поддавайся отчаянию, Теодор, – ободряюще сказал ему Иона.
Но когда кровавый дождь вновь окрасил Грозорожденных в адский красный цвет, Иона осознал, что держаться им осталось недолго. Он чувствовал, что присутствие башни высасывает его силы по мере того, как все больше его соратников падало под натиском армий Кровавого Бога. Длинная тень протягивалась от нечестивой башни, накрывая кхорнитов, словно взор их кровавого господина, дарующий свою яростную милость.