Из тумана стали вырываться новые демоны, и на этот раз их было куда больше.
– Назад, Каланакс! – воскликнул Ванд, понимая, что если им не удастся воссоединиться с остатками войск, то твари сметут их.
Дракот прорычал в знак согласия и ринулся в направлении разрозненных Молоторуких, но демоны стремительно нагоняли; их силуэты мелькали все отчетливее по мере приближения. Неожиданно для себя Ванд осознал, что им с Каланаксом не удастся выбраться из захлопывающейся ловушки, приготовленной для них мерзостями Хаоса.
Разворачивая дракота, Ванд решил умереть с честью; зверь понял его намерения и с ревом повернулся навстречу орде демонов.
– За Зигмара! Слава Королю Богов Азира!
Никто не знал, что на самом деле происходит, когда умирают Перерожденные бурей. Что бы ни ждало Ванда впереди, он желал встретить это лицом к лицу.
Дакантос заметил, что его повелитель бросился в самоубийственную атаку, и кинулся ему на помощь; за ним последовали оставшиеся в живых отряды освободителей. Им удалось сомкнуть свои щиты как раз в тот момент, когда орда демонов и Ванд почти добрались друг до друга. Демоны на всей скорости врезались в щиты, и адская сталь сошлась с Зигмаритом.
– Центр! Разорвать линию, сейчас же! – проревел приказ Дакантос, и защитная стена расступилась, впуская демонов.
К их ужасу, за стеной щитов стояли жаждущие возмездия отряды Сигуса и его воздаятелей. Они обрушили на кровопускателей шквал из молниевых стрел, и Ванд слышал, как над его головой проносятся выпущенные из Небесных Луков стрелы.
Капитанам Молоторуких удалось восстановить подобие порядка в своих рядах, и они сразу же двинулись на подмогу Дакантосу и своему предводителю.
– Как ты нашел меня, брат? – спросил Ванд у него во время небольшой передышки.
– Ваши доспехи, Лорд–Целестант, – ответил Первый Освободитель. – Они были нам маяком.
Только теперь Ванд обратил внимание на свою броню и увидел, что его нагрудная пластина светилась, словно Свет с самих небес изливался из нее. Пока он не погас окончательно, им удалось собрать воедино остатки войск, и Ванд поднял Гельденсона в салюте, крича в небеса:
– Благодарю тебя, Зигмар!..
Ибо кто еще мог заставить доспехи светиться?..
Молоторукие вновь образовали защитное построение и начали отбивать атаки демонов. На этот раз Ванд спустился со своего дракота и занял положенное место в стене щитов. Несмотря на то, что преимущество перешло на сторону сил Лорда-Целестанта, кровопускатели и Связанные Кровью не ослабляли свой натиск, а туман и не думал рассеиваться.
– Мы все еще деремся вслепую, – сказал Сагус. – Да и если быть честным, их численность только растет.
Сражение стало разгораться с новой силой, орда окровавленных и доведенных до исступления яростью воинов и демонов бросалась со всей силой на стену щитов; вновь и вновь боевые порядки расступались, и на орду обрушивался ливень стрел.
Все это время пение продолжалось, становясь все громче и настойчивее. Кровопускатели больше не появлялись, но Ванд ощущал гнетущее чувство, как тогда, в Огненной Дельте, когда кровавый жрец Кхорна призвал на поле брани ужасающих существ из Царства Крови и Меди.
Но в этот раз все было по-другому, Ванд чувствовал существо, которое было порождено самой землей и изменено порчей Хаоса.
Оно приближалось, идя на зов крови.
Ванд понимал, что нужно как можно скорее завершать сражение, пока жрецам не удалось закончить ритуал призыва. Молоторукие должны были перейти в наступление, но из-за тумана любая атака превратится в самоубийство, поскольку врагам снова удастся их разделить.
Сохранение строя – то, что обеспечит им выживание, но это не поможет им победить, так как если служителям Кхорна удастся принести достаточное количество жертв, то неизвестно, кого они призовут из царства Хаоса.
Смерть и вечные муки ждали их при любом раскладе.
Но неожиданно раздался звук горна, но это были не воины Ванда.
Кир вернулся.
Обвинители спикировали из-за облаков и обрушили свои небесные молоты на Связанных Кровью.
Пока воины продолжали пикировать и прорубать бреши в рядах орды, Кир приземлился рядом с лордом–Целестантом.