Гид, поощренный Аликом сотней американских долларов, вдохновился и предложил так сказать индивидуальный экскурсионный маршрут по местам нехоженым большинством туристов. Такой вариант мог превратить, по— общему мнению приятелей, банальную экскурсию в интересное приключение, и они единодушно поддержали инициативу мексиканца.
За целый день увлеченная тройка искателей приключений посетила и истоптала несколько десятков захолустных развалин и еле заметных тропинок. И вот, изрядно уставшие, но чертовски довольные мужики, шумно переговариваясь, возвращались к микроавтобусу, ориентируясь по навигатору гида. Внезапно земля под ногами троицы вздрогнула, сильный подземный толчок свалил с ног.
Почву в нескольких местах прорезали глубокие трещины. Они в панике завопили, пытались встать, но череда толчков снова сбивала наземь. В завершении этого кошмара почва ушла из-под ног в буквальном смысле, увлекая в образовавшийся на глазах разлом.
Очнувшись, Егор с Аликом осознали себя лежащими на полу довольно приличного размера помещения со странного вида монолитом в центре. Неподалеку разглядели гида, судя по неестественно вывернутой шее и позе изломанной куклы, бедолага погиб. Приятели же отделались разного рода ушибами и ссадинами, избежав по счастливой случайности серьезных травм.
На поверхности загадочного монолита пробегали искорки, он слабо светился и издавал постепенно нарастающее гудение. Егор пострадал чуть больше, чем приятель, ныли рёбра, онемела нога и рука плохо слушалась, а сознание плыло на грани помутнения. Алик, что-то бормоча, подтащил товарища по несчастью к столбу, дабы в его слабом свете оценить полученные травмы. Когда оба изрядно потрепанных мужчины почти в плотную приблизились к монолиту, пару минут ничего не происходило, Алик в его слабом свете пытался осмотреть руку Егора. Неожиданно начал нарастать гул, возникла вибрация, свечение монолита запульсировало, заливая пространство. Накрыла волна невыносимой головной боли, они закричали, что-то полыхнуло, и друзья потеряли сознание.
Глава 1
Активацию одного из монолитов Древних на луне «Маал», по мнению властей, вызвали действия группы разумных, относящих себя к культу Сеятелей. Погибло более шести десяти тысяч человек и это только на поверхности планетоида. На орбите луны болтались корабли различного класса с погибшими экипажами.
Выживших эвакуировали на ближайшую орбитальную станцию в военный госпиталь и поместили в медкапсулы. Больше половины выживших превратились в слюнявых идиотов, потерявших разум навсегда, часть находилась в глубокой коме. И лишь совсем мало разумных отделалось лёгким испугом.
Егор открыл глаза, увидел сквозь дымку перед собой что-то похожее на полупрозрачный пластик. Сознание возвращалось медленно и тягуче, слегка подташнивало.
— Неужели опять с Аликом немилосердно упились и попали в очередную историю? — подумал Егор.
В голове раздался странный звук и пластик отъехал в сторону, над ним склонился странный тип в комбинезоне, с почти лысой головой, украшенной тремя разноцветными гребешками. Все плыло перед глазами, Егор различил только его шевелящиеся губы, он явно что спрашивал, но наш герой его не слышал. У Егора появилась мысль, что находиться он в госпитале, вероятно, их с Аликом вытащили спасатели.
Однако странный вид предполагаемого доктора слегка смущал. Постепенно к нему возвращались слух и чувствительность тела. Тип с гребешками помог Егору выбраться из чего-то напоминающего капсулу виртуального погружения. Неожиданно на него нахлынула волна незнакомых образов и воспоминаний, вызывающих нестерпимую головную боль. Им завладела паника, Егор начал вырываться и звать на помощь на совершенно незнакомом языке.
Владелец необычного украшения на голове стал успокаивать буйного пациента и попытался объяснить Егору, что он подвергся воздействию артефакта Древних, долгое время находился в коме, но в данный момент с ним уже все хорошо. Паника постепенно отступила, наш герой взял себя в руки, но в голове, испуганной птичьей стаей бились мысли.
— Что это все значит, какая кома, какие Древние и почему я понимаю совершенно незнакомый язык?
Неожиданно пришло понимание того, что странный тип с гребешками — медик, и что он ему ничего плохого не желает. Откуда бралось это понимание, Егор объяснить не мог. Сделав инъекцию, доктор отвел совершенно не соображающего пациента в небольшую комнату странной округлой формы, в которой находилось только пару предметов мебели, и рекомендовал хорошенько выспаться. Глаза Егора начали слипаться, накатила слабость и с мыслью. — Утро вечера мудренее, — он погрузился в глубокий сон.