Син нахмурилась.
— ЛС?
— Лихорадка Син, — излишне воодушевленно пояснил Фантом.
Лихорадка Син? Они назвали эту гребаную болезнь ее именем? Ублюдки!
Риз возбужденно пролистал папку.
— Я уж думал мы никогда не найдем связи между жертвами. Я позвоню в полк смотрителей-Х и поставлю их в известность. Отличная работа, Лор.
Несмотря на мрачные обстоятельства, Син не могла не порадоваться за брата — бывшего наемного убийцы, не знающего в своей жизни ничего кроме смерти и одиночества, который несколько недель назад вступил в связь, обрел счастье и нашел работу в больничном морге, где его смертельное прикосновение никого случайно не убьет.
— Погоди, — произнесла Син. — Так вы можете различить обращенных и рожденных оборотней?
— Рожденные варги обычно имеют на теле определенные родимые пятна, но мы не всегда можем на них полагаться. — Прежде чем Син успела спросить почему, Призрак продолжил: — Изгои обязаны их удалять, а некоторые из обращенных наносят их искусственно, поэтому приходится делать тест ДНК, чтобы определить рожденный варг или обращенный.
Хм. Кто бы мог подумать?
— Итак, что же вы от меня хотите?
Призрак поднял взгляд от бумаг. Круги под его глазами, казалось, стали немного светлее.
— Насчет этого… понимаешь, за тем я и позвал на собрание Кона.
Опустив мускулистые руки на колени, Кон поддался вперед. Когда он заговорил, его клыки сверкнули так же неистово, как глаза.
— О чем ты?
— Твой еженедельный анализ крови на ЛС возвращался отрицательным. До вчерашнего дня.
— Что? Я заражен? — Кон вскочил со своего кресла, но Призрак поднял руки в успокаивающем жесте.
— Не совсем так. Вирус присутствует у тебя в крови, но тело не атакует болезнь, а она не нападает на тебя. И ты не вырабатываешь антитела. Однако когда мы добавили кровь Син к твоей, твои белые кровяные тельца соединились с ее и атаковали вирус.
От нехорошего предчувствия по коже Син побежали мурашки. Призрак чего-то не договаривал.
— Хватит ходить вокруг да около. Что, в конце концов, ты от меня хочешь?
— Мне нужно, чтобы Кон покормился от тебя, — сказал он с нехарактерным для него смущением. — И мне нужно, чтобы это произошло сейчас.
"Мне нужно, чтобы Кон покормился от тебя".
Кон тихо выругался.
— Как бы сильно мне ни хотелось помочь, док, но я не могу выполнить твою просьбу. — Да, он уже пробовал на вкус кровь Син, и та оказалась чертовски восхитительной, но именно поэтому ему нельзя делать это снова. Он тогда увлекся ее кровью и не допустит повторения.
— Понимаю, что она не из твоих любимиц…
— Он сказал, что не может этого сделать, — прервал Лор. — Отстань от него.
Призрак постукивал карандашом по столу, и глухой стук ластика по дереву подчеркивал каждое слово:
— К сожалению, вариант "хочу — не хочу" здесь не рассматривается. Возможно, это наше единственное быстрое решение проблемы.
— Не понимаю, — произнесла Син. — Что ты имеешь в виду, говоря о решении проблемы?
Призрак развернул один из документов и показал Син и Кону небрежно написанную длинную колонку цифр.
— Я не могу вычислить количество крови Син, достаточное, чтобы уничтожить вирус у Конэлла, не убив его самого. Ему нужно проглотить ее. Будучи дампиром, он обладает двухкамерным желудком. Вторая камера доставляет кровь жертвы непосредственно в кровоток, поэтому, если мои расчеты верны, обычное питание позволит ему взять необходимую порцию крови, чтобы начать атаковать вирус. Как только это случится…
— Я смогу изучить его кровь и узнать, как она убивает вирус, а потом воспользоваться своим, даром и попытаться разрушить вирус самостоятельно, — закончила Син.
— Именно. — Призрак улыбнулся. — Тебе стоит работать здесь, а не с наемниками.
В какой-то момент, Син перестала подкидывать нож и принялась вертеть его в пальцах, и у Кона сложились ощущение, что скорость вращения напрямую связана со степенью ее волнения. Нож крутился, как лопасти вертолета.
— Укуси меня.
Призрак указал на Конэлла.
— Это и будет его заданием.
— Нет, — мрачно возразил Кон. — Должен быть другой способ.