--Эля?!
--Я почти выбежала, уже близко... Мяяяааа, - я закричала, мешая человеческий язык с кошачьим, потому что ощутила боль. - Собака меня нагнала!.. Мой хвостик... Она тянет меня назад... но я не сдамся! - развернувшись и зашипев, в следующее мгновение я выпустила когти и вцепилась в нос твари. Она тут же заскулила и дёрнулась назад, отпустив мой хвостик, и этот отход назад причинил ей ещё больше боли, потому что я от всей души провела выпущенными коготками по носу, оставляя кровавые борозды. - Так тебе и надо!.. А теперь бежать... бежать как можно быстрее... раны на хвосте потом залижу... Ой, меня опять нагоняют! Надо прыгать... ещё одно усилие... и всё, - спасительная свобода уже была близка и, оттолкнувшись, я прыгнула, надеясь, что так окажусь на улице, но того, что случилось в следующий момент, я не ожидала. Когда я почти приземлилась, с шумной улицы на скорости повернула машина, и как только лапки коснулись земли, я почувствовала сильный удар и перед глазами всё закружилось, потом раздался визг тормозов и второй удар, после чего по округе разнеслось истошное собачье скуление и мужской крик издалека, а затем я ощутила вторую волну боли, упав на асфальт, и внутри всё вспыхнуло. - Меня сбили... я умираю... так страшно и больно... - прохрипела я.
--Эля, на счёт три и хлопок возвращаешься назад! - приказал мужской голос. - Раз, два, три!
Хлопок заставил меня дёрнуться и, открыв глаза, я шумно втянула воздух, всё ещё чувствуя ужас от погони, и предсмертную боль.
--Всё-всё, успокойся, - ласково произнесла Власта, садясь на кушетку и беря меня за руку. - Ты жива и здорова. Это всего лишь прошлая жизнь.
--Это ужасно, - выдохнула я, а потом всё же добавила: - Но радует, что та псина, которую натравливали на котов, отправилась следом за мной. Так ей и надо! - и лишь после этих слов осознала, что мне сказали правду, поэтому ошеломлённо произнесла: - Значит, я кошка?! Ничего себе!
Глава 5.
Лишь спустя полчаса я смогла прийти в себя и абстрагироваться от воспоминаний прошлой жизни.
Ожидая, пока я приду в норму, Орест Степанович предложил всем сходить на обед и, выйдя из учебного здания, мы направились в столовую, здание которой находилось возле общежития.
Уже издалека я увидела, как туда направляются студенты, а в самой столовой ощутила на себе взгляды многих присутствующих, потому что ректор обратил на нас внимание, когда мы вошли.
--Други мои, приветствую вас! - громогласно произнёс он, войдя. - Как настроение? Готовы к новому семестру и новым испытаниям?
--Здравствуйте!.. Готовы! - весело закричали присутствующие.
--Ну что ж, хорошо! Тогда всем приятного аппетита! - сказал он и прошёл к раздаче, где полки с горячими блюдами и столы с холодными закусками ломились от разнообразия.
Мы все прошли следом за ним, и я почувствовала себя немного не в своей тарелке, потому что многие студенты с интересом разглядывали меня. Но радовало то, что все взгляды были лишь заинтересованными, а не презрительными или холодными.
Взяв, как и все, поднос и одну большую тарелку, я встала в очередь, а потом оглянулась, ища меню с прейскурантом, а, не увидев его, тихо спросила у Власты, стоящей впереди:
--А какие тут цены?.. Я не рассчитывала, что задержусь здесь до обеда, и не брала много денег.
--Расслабься и не думай о деньгах. Столовая у нас бесплатная. Выбирай, что пожелаешь, - ответила она и улыбнулась, увидев, что я недоверчиво смотрю на неё. - Я же говорила, что для своих студентов мы ничего не жалеем.
--Понятно, - промямлила я, и окинула взглядом полки с горячими блюдами, которые то и дело подносили работники столовой.
Чего тут только не было - и разные виды супов и бульонов, и пышные котлеты, и мясное рагу, и просто огромные стейки, и разные виды рыбы, начиная от жареной мойвы и заканчивая красной рыбой. И гарниры на выбор - от овощных, до трёх видов картофельных. Также имелась отдельная полка с горячим для вегетарианцев. А уж про салаты, десерты и напитки, стоящие чуть дальше, и говорить не стоило.
От выбора, естественно, разбегались глаза, и я немного растерялась, да и набирать много постеснялась, поэтому взяла себе только уху, картофельное пюре и мясо в сливочном соусе, а на десерт выбрала лишь чай. И с изумлением провожала взглядом некоторых студентов, которые чуть ли не в два яруса заставляли свой поднос.
--Это ещё нормально. Вот завтра с утра из тайги вернутся большие хищники, - проследив мой взгляд, сказала Власта. - Там парни по два подхода к раздаче делают. Поэтому все остальные стараются вперёд них прийти в столовую, чтобы долго не ждать порций. Наши хищники начисто выедают всю кухню.
--А здесь что, все студенты бывшие животные? Все до единого? - полюбопытствовала я.
--Да, все. И только третья категория, - ответил Яков, стоящий позади, и заставляющий свой поднос, как и многие, большим количеством блюд. - В наш университет мы отбираем только элиту, способную управлять бывшими сородичами. Вторая категория учится в центре страны. Так удобнее для всех.
--Ясно, - ответила я и украдкой принялась рассматривать молодёжь, пытаясь определить - кто кем мог быть в прошлой жизни.
Но многие студенты внешностью были абсолютно обыкновенными, без черт, связывающих с животными, и я снова обратилась к Власте.
--Как я поняла, Орест Степанович был орлом...
--Точнее, белоплечим орланом, - поправила девушка, когда мы направились всей компанией к столу.
--Филипп Юрьевич - филином, Яков - диким вепрем, - продолжила я, кивнув на поправку. - А кем из животных была ты?
--Никем, - с сожалением ответила Власта. - Я и в прошлой жизни была человеком. И перед этим тоже. Я уже далека от животных. Но во всех жизнях одинаково переживала за них и опекала. Может поэтому у меня и появился дар, что я вижу эти сущности, - она пожала плечами, и мы все сели за стол.
--А можно ещё кое-что спросить? - нерешительно произнесла я, обведя всех взглядом.
--Думаю, у тебя вопросов больше, чем "кое-что", - с улыбкой сказал ректор. - Не стесняйся. Спрашивай. Чем лучше ты будешь понимать, куда попала, и чем меньше останется неразъяснённого, тем качественнее будет твоё обучение и отдача.
--Ну, тогда первый вопрос - я уже поняла, что все мы здесь животные, причём разные, а так же помню ваши слова об управлении теми, кем мы являлись в прошлой жизни... Так вот, для начала хотелось бы прояснить, что подразумевается под этим управлением?
--То и подразумевается - ты можешь вселяться в себе подобных, то есть, в любую кошку, которую пожелаешь, - ответил Филин.
--Как вселяться? - с недоумением спросила я. - Вот просто так захотела и вселилась?
--Нет, конечно, всё совсем не просто так, и не совсем ты вселяешься, а твоё сознание, - пояснил Филин и, поняв, что я просто так не отстану, продолжил: - Для этого у нас существует специальное оборудование. Для первого раза необходимо подготовить твой мозг, так сказать, настроить его на нужную волну. После этого снимаются необходимые показания, и для тебя изготавливается специальный обруч, чтобы ты могла в дальнейшем без проблем сама вселяться в кошку, когда это потребуется...
--Но у переноса тоже есть свои ограничения, - дополнил Яков. - Больше тридцати минут нельзя находиться в сознании животного, иначе потом не вернёшься. Так и останешься запертой в тело животного, а твоё тело умрёт от голода или никогда не придёт в себя.
От этих слов стало страшно, и я испуганно посмотрела на мужчину, не донеся ложку с ухой до рта, а Власта недовольно цыкнула:
--Кабан, можно её не пугать?! - а затем повернулась ко мне и дружелюбно сказала: - За это не волнуйся. Мой отец, когда разрабатывали эти обручи, приказал написать специальную программу для ограничения. Тебя просто выбросит в человеческое тело, когда время истечёт. А через пятнадцать-двадцать минут ты снова можешь замещать сознание животного и пользоваться его телом. Риска абсолютно нет.