- Кончай паясничать, можешь что-нибудь лучше придумать - излагай, - оборотень набычился.
- По мне - хорошая идея, - прервал зарождающуюся склоку Мрак. - Какие уж есть зацепки, будем их разматывать. Веди нас, Сусанин, веди нас герой..
Люк огляделся по сторонам, поплотнее запахнул кожанку и направился в глубь леса. Кренг задрал полы плаща, чтобы не волочить их по снегу и пошёл по глубоким сугробам в лёгких лакированных ботинках. Мрак брёл, автоматически ступая в следы своих спутников. «Не припомню такого мира, чтобы мне слишком холодно было. Или очень жарко. Интересно, могу я себе что-нибудь отморозить в металлической броне? Оборотень пыхтит как паровоз, уже брови в инеи, а вампиру безразлично, как и мне. Тому, кто познал холод смерти, обычный - нипочём. Может от того я упырей уничтожаю с особенным рвением, что чувствую родство с ними?» Рыцарь даже сбился с шага. «Тысяча демонов! Стоило с этими психологами недоделанными пообщаться и вот уже сам себе сеансы рефлексии устраиваю! Что дальше будет? А если.. если и вправду мне про моё прошлое расскажут? Операция «Вспомнить всё», будь она неладна! Вот будет забавно, если окажется, что я Переродился просто так, от нечего делать! Что если и до Перерождения я так же проживал, а не жил, бесцельно сжигая время в сиюминутных удовольствиях? К чертям! Лучше узнать, чем мучиться пытаясь вспомнить! Лучше такая правда, чем забвение амнезии! Но если вампиры меня обманут.. Я ж каждого из-под земли достану, каждого...»
Вот так задумавшись, он едва не налетел на внезапно остановившихся спутников.
- Что опять случилось? - заворчал Мрак.
- Деревня близко, - ответил Люк. - Подождём темноты.
- Что?! Зачем?! Какие ещё остановки?! Быстро зашли, быстро нашли, я разговорю Дракона, и разбежались! Вы мне моё прошлое - я вам ваше будущее!
- Не оррри, - оборотень прищурился и немного присел, напрягся весь. - Это вы, Игроки, вламываетесь туда, куда захотите, тогда, когда захотите, наплевав на последствия. А мы живём не одним днём. Каждый мир в Уроборосе - наш дом, и везде нужно уважать те правила, которым он подчиняется.
- Бред какой-то, - Мрак немного снизил громкость, - чтобы я ещё о чувствах мобов думал! Как бы их психику не травмировать!
- Не правильно ты с Игроками разговариваешь, - усмехнулся вампир, - короче, Перерождённый. Это такой квест: в деревню нужно пробраться в темноте, в какой-нибудь дом на окраине. Взять одежду, и уж в ней-то отправимся к старосте.
- Ты меня совсем-то за идиота не держи. - даже драконья маска изображала скепсис. -Думаешь, сказал магическое слово «квест» и я на любую ахинею соглашусь?
- Ну, попоробовать стоило. На некоторых срабатывает, - Кренг ощерился в свою фирменную волчью улыбку. - Но подумай насчёт одежды. Подозрение мы, конечно, всё равно будем вызывать, но люди хотя бы будут с нами говорить, а не убегать сразу же, вопя от ужаса.
Представив, как выглядит их троица со стороны, Мрак нехотя кивнул.
- Согласен, ждём ночи, - пробубнил он из-под шлема. - Но в сугробе я сидеть не буду. Помоги мне, вампир.
Рыцарь и Кренг выхватили мечи и мгновенно превратили ближайшую ёлку в голый столбик. Скидав еловые лапы в кучу, трое путешественников уселись рядом. Люк поёжился от холода, а потом немного напряг мышцы, и сквозь его кожу пробилась короткая белая шёрстка. Черты лица немного огрубели и исказились, но он всё ещё оставался человеком.
- Ловко, пёсик! - оскалился вампир. - Жаль, я ошейник не захватил!
Оборотень коротко взрыкнул, показав заострившиеся зубы и удлинившиеся клыки.
- Вы ещё подеритесь, горячие финские парни! - Мрак пересел между ними. - Сам-то от холода позеленел весь!
- Да, вампирррчик, ррраскажи-ка, что ты у нас такой зелёный! Может, болеешь чем? - поддержал его Люк.
- Отвалите, это не вашего ума дело, - отмахнулся от них вампир.
- Да, ладно, все ррравно делать-то нечего, до заката ещё несколько часов!
Несколько минут сидели в тишине. Слушали шорохи и трески в лесу. Далёкий лай и мычание. Проследили за сорокой, перелетевшей от них подальше.
- Вечер обещает быть длинным... - пробубнил чёрный рыцарь.
- Да тут и рассказывать-то особенно нечего, - словно нехотя начал Кренг. - Был я в фаворе у Вероники и тут её как раз её так Игроки задолбали, особенно ты, Мрак, что она собрала умников из Дома Орума, колдунов из Дома Волатики, нескольких людей-учёных и поставила перед ними задачу: соединить гены вампира и человека, чтобы получить существо, которое не ранит свет солнца. Но подопытный человек не выжил. И ещё один, и ещё десяток после. Вирус вампиризма, проникнув в его организм не в результате укуса, а сразу на генном уровне, уничтожил все остальные нормальные клетки, а не перестроил их. Тогда Королева пошла другим путём. От всех людишек в команде избавились и решили использовать гены одного из стригоев.