– Я слышал, как вы говорили о конце света…
– Да, – отозвался я и посмотрел на него ожидая продолжения.
– Я не хотел бы вас расстраивать, – незнакомец заметно смутился, – Но ваша проповедь несколько устарела…
– Что вы имеете в виду? – спросил я, – Что описание конца света устарело? Но ведь многое в Библии – это метафоры, которые читатель наполняет содержанием, соответствующим его времени…
– Нет, не это… – незнакомец вздохнул, – Я просто случайно оказался здесь… Даже не знаю…
И он замолчал, видимо, подбирая нужные слова.
– Ничто в этом мире не случайно, – улыбнулся я, – И всё, что происходит имеет смысл.
– Просто я здесь по другим делам, – сказал незнакомец, – А ваша проповедь… Не соответствует реальности.
– То есть вы не верите в конец света? – спросил я.
– Почему не верю? – незнакомец как бы даже обиделся, – Просто вы уже опоздали, и ваши проповеди уже не могут ни помочь кому-либо, ни спасти кого-нибудь…
Я недоумевающе посмотрел на него, а тот грустно вздохнул и вдруг сказал:
– Дело в том, что конец света уже был.
– Вы уверены? – я показал рукой вокруг, – А как же всё это? Мы с вами? Мир вокруг нас?
Незнакомец ничуть не смутившись быстро ответил:
– Это уже другой мир. Всё, что написано в Библии, к этому миру уже никакого отношения не имеет.
– Почему вы так думаете? – осторожно спросил я, начиная подозревать, что мой собеседник – скорее всего пациент какой-нибудь психиатрической больницы, которого выпустили на свободу как социально неопасного из-за очередного сокращения финансирования…
– Я совсем не псих, – словно прочитав мои мысли сказал незнакомец, – Я ангел.
«Час от часу не легче», – подумал я, – «Этот двинулся на религиозной почве…»
– Странно, что священник может так рассуждать… – грустно прокомментировал мои мысли незнакомец.
– Как? – спросил я, не зная как себя вести.
– Я же сказал вам, что я – ангел. Впрочем, вы вправе мне не верить…
– И кто вас послал? – нерешительно поинтересовался я.
– Вы имеете в виду: Бог или Дьявол? А какая вам разница?
– То есть, как это? – почти возмутился я.
– Я же вам говорю, что конец света уже давно произошёл, и для вас лично теперь не должно играть никакой роли, кто сейчас перед вами.
– Вы можете доказать, что вы ангел? – я понимал, что этот вопрос звучит глупо, но не смог удержаться.
– Доказательств хотите? – равнодушно сказал незнакомец, – А как же насчёт веры?.. Ладно, пойдёмте – будут вам доказательства.
И он направился к выходу, несомненно ожидая, что я последую за ним.
– Подождите, я возьму зонтик, – сказал я, – Там дождь.
– Не беспокойтесь, дождя не будет, – улыбнулся незнакомец.
Я с сомнением посмотрел, как потоки воды стекали по витражам, но пошёл следом.
Как ни странно, дождь сразу же прекратился, как только мы вышли из церкви. Незнакомец шёл чуть впереди, а я разглядывал его спину в сером плаще и пытался догадаться, куда же мы идём…
Идти далеко не пришлось – обогнув угол церкви, мы сразу же оказались посреди кладбища. Незнакомец остановился возле одной из могил.
– Вот вам и доказательство, – он кивнул на могильный камень.
Я прекрасно знал, чья это была могила, и поэтому только вздохнул – мой новый знакомый, несомненно, страдал какой-то душевной болезнью… Я пробежал глазами по буквам, выбитым в мокром после недавнего дождя граните: «Туре Магнуссон. 1818 – 1891».
– Ну, и что это доказывает? – осторожно спросил я.
– Как? – незнакомец с заметным удивлением посмотрел на меня, – Я вам показываю вашу же собственную могилу, и вы же меня спрашиваете «что это доказывает»?
– Ну, во-первых, меня зовут Сванте Густавссон, а не Туре Магнуссон, как здесь написано – как можно мягче сказал я, – Во-вторых, Туре Магнуссон был советником городской управы, а я, как вы , наверное, заметили, всего лишь скромный пастор…
Незнакомец улыбнулся.
– Вот вы, например, зовёте вашу кошку «Рулла», – с несколько снисходительной интонацией начал объяснять он, – Но ведь это совсем не значит, что это то самое имя, под которым она известна кошачьему сообществу, и, уверяю вас, её мама звала вашу Руллу совсем иначе…