Он говорил очень быстро, видно было, что радостные чувства перехлестывают через край.
– Ну, совсем заболтал. Гена, мы что так и будем стоять в коридоре?
– Это я так, от неожиданности. Проходи в комнату. Я сегодня дома один, мои все на даче. Сейчас сооружу по капельке коньяка и поболтаем.
– Ну, если только по капельке, а то я совсем ненадолго, времени в обрез.
– Да, я быстренько, – ответил Геннадий и быстро пошагал на кухню.
В это самое время молодой человек, копавшийся в машине у соседнего подъезда, уже отправил мэмээской в центральный офис фотографию очередного человека, сделанную миниатюрной цифровой фотокамерой. В принципе старик не вызывал никаких подозрений, но приказ был однозначен: всех входящих в этот подъезд! Было просто невозможно охватить все места вероятного появления разыскиваемых лиц гасящими группами, поэтому было всего несколько готовых к выполнению акции мобильных групп и мощная ЭВМ, ведущая анализ фото всех подозрительных лиц с мест их возможного появления. Вот она-то мгновенно идентифицировала старика с разыскиваемым лицом. По условному сигналу мобильные группы начали быстро блокировать район и нужный дом.
Виктор Иванович прошелся по комнате, оценил красивую под старину обстановку, постоял у книжного шкафа, пробежав глазами по обложкам книг, дожидаясь, когда появится хозяин с обещанным коньяком.
Геннадий появился из кухни, вкатывая небольшой из цветного пластика столик на колесиках, заставленный бутылкой коньяка, рюмками, тарелочкой с лимоном, блюдцем с сахаром, двумя маленькими кружками для кофе.
– Кофейник уже закипает, еще буквально минута. Кстати, вчера о тебе спрашивал наш бывший сослуживец из моего отдела в разговоре по телефону, я даже удивился, с чего бы вдруг, вроде вы с ним не контактировали. Он еще произнес какую-то непонятную мне фразу. А теперь и ты сам здесь.
Он снова ушел на кухню.
Вдруг на кухне что-то загремело и послышался сдавленный вскрик хозяина.
Виктор Иванович бегом бросился на кухню, екнувшим сердцем уже понимая, что случилось. Он присел на корточки и буквально на мгновение выглянул в сторону кухни через раскрытый дверной проем и сразу отдернул голову. Но и этого было достаточно неизвестному стрелку, чтобы произвести еще один выстрел. Буквально доли секунды не хватило ему, чтобы и этот выстрел стал смертельным, а так просто на стене вспучилась дырка от попадания пули, как раз напротив того места, где только что была голова несостоявшейся жертвы. Но этого мгновения хватило и Виктору Ивановичу, чтобы разом охватить всю картину произошедшего. Геннадий, его старый друг, с которым они в свое время прошли огонь и воду, не раз выручая друг друга из сложных ситуаций, лежал мертвый. Это было очевидно по той неловкой позе, в которой лежал он, с неестественно подвернутой рукой, зажимавшей турку с остатками вылившегося на пол кофе. По лицу сбегала струйка крови из дырки на самой серединке виска. Очки нелепо висели у лица, зацепившись дужкой за одно ухо.
Рваться помочь смысла не было. Помочь тут, наверное, не смог бы и Владимир, если бы он вдруг оказался здесь.
Они его достали окончательно. Сначала они гонялись и пытались убить его самого вместе с племянником, теперь убили явно невинного человека, только за то, что тот по неведению посмел контактировать со своим старым сослуживцем. Он и раньше считал, что контора, при всей ее безусловной необходимости государству, творит достаточно мерзопакостные вещи, особенно у себя дома и особенно в последние годы. Ну а этот выпад его достал окончательно. Конечно, сам виноват, расслабился, не просчитал ситуацию, не подстраховался, и все из-за проклятого дефицита времени. Да, видно, и постарел, форму потерял. И вот итог. А ведь Геннадий знал что-то очень нужное и хотел сказать, да вот не дали. Наверняка на полную катушку была включена подслушка. И каково будет родным, когда вернутся домой? Тому, кто стоит за всем этим, придется ответить за все.
А теперь нужно как-то выбираться самому, бывшие сослуживцы, наверное, уже все блокировали и скоро будут здесь. Они его опознали, несмотря на всю его маскировку, так что можно возвращать свою внешность, причем до выхода на улицу. Он заскочил в ванную комнату, быстренько смыл с лица те штрихи грима, что нанес перед походом сюда, затем быстро вышел на лестничную площадку и начал пешком спускаться вниз. По ходу снял пиджак, вывернул его наизнанку и снова надел, а кепку с ненужной уже авоськой выбросил в мусоропровод. В подъезде было тихо. Никто не пытался штурмовать подъезд, квартиру. Раз ошиблись с выстрелом, теперь ждут на выходе.