Время замедлилось. Звуки заполнили мир с новой силой. Она услышала звук деловито взбирающегося на взгорок муравья. Мерное продвижение чёрвя под землёй. Громоподобное хлопанье крыльев сонной птицы, что, нахохлившись, сидела на дереве. Стоя на траве, в ста шагах от Амилира, она будто увидела себя со стороны. Мир наполнился новыми оттенками запахов, что приобрели, казалось, даже цвет. Серебристым туманом над землёй стелился привкус влаги и земли. Безразличной дымкой дрожал запах бездушного камня. Золотисто-зелёными искорками сверкали запахи деревьев.
Абсолютно бесшумно она двинулась к наследнику, стараясь даже не дышать. Перетекая по земле с ловкостью и грацией молодой пантеры. Двадцать метров. Десять. Если она дотронется до него, а он даже не заметит её приближение. Наследник одного из сильнейших кайшинов города. Этой победой можно будет по-настоящему гордиться. Два метра. Рука медленно тянется к его крылу.
И вдруг рука Амилира взлетает вверх, хватая её запястье. Притягивая к себе. Не удержав равновесие, Асиана стала падать, но зависла в метре от земли, надёжно удерживаемая его руками. В нос ударил горьковато-тёрпкий запах его тела. Слух уловил звук его тёплого дыхания. Глядя в его чёрные с красноватым отливом глаза, она забыла, как дышать, ощущая, что по телу распространяется тревожная дрожь. А сердце всё продолжает ускорять ритм.
Но в следующий миг демонеса пришла в себя и вырвалась из его цепких рук, помогая себе крыльями. Слыша его разочарованный вздох. Всё не в силах унять бешеный стук сердца.
Всё-таки, он слишком сильно на неё влияет. Если она хочет чего-то достичь, стоит держаться от него подальше.
— Не получилось, — с притворной весёлостью в голосе, сказала Ниар.
— А ты что хотела? — усмехнулся Амилир. — Как следопыт, я уже давно сильнее даже своего отца.
— Не может быть, — растерялась Асиана. — Он же… Ты же ещё слишком молод!
— Ну, дети просто обязаны превосходить своих родителей, — сказал Амилир, поднимаясь на ноги и потягиваясь с грацией молодого хищника, чтобы разогнать застоявшуюся кровь. Демонеса тут же отвернулась.
— Но твои способности впечатляют, — внезапно сказал наследник. — Для того, чтобы достигнуть подобного уровня. Ты, должно быть, много тренировалась?
— С пяти лет, — с неприкрытой гордостью ответила Ниар. — Вместе со старшим братом.
— Надо же, — усмехнулся Гар.
— Между прочим, насколько я успела оценить. Как Нир я сильнее даже Кальваня, — вскинула голову Асиана.
— Я бы не был в этом так уверен, — склонил голову на бок наследник. — Ты…
— Тебе ли об этом судить? — перебила его демонеса. — Ты не работал со мной в команде.
— Да неужели? — в глазах Амилира запрыгали смешинки.
— Не веришь? — ощетинилась Ниар. — Вот было бы оружие, могли бы устроит тренировочный спарринг. Тогда ты…
— Звучит интересно, — задумчиво протянул демон.
— Что? — растерялась демонеса.
— Ты же обладаешь способностями следопыта. Ты должна быть способна обозначить удары даже без оружия, — усмехнулся наследник. — Или не можешь?
Асиана подобралась, окинув его яростным взглядом.
— Молись предкам, ты самоуверенный…
— Ого, какое рвение, — перебил её Амилир, глядя на ощетинившуюся Ниар. Улыбка его стала ещё шире. В гневе она выглядела забавно, нахмурив брови и встопорщив крылья. — Хорошо. Если сможешь хоть раз ко мне прикоснуться, я выполню любую твою просьбу.
В глазах Асианы промелькнули победные искорки. На секунду прикрыв глаза, в следующий миг она рванула в сторону наследника, особым образом сложив крылья, чтобы они не создавали сопротивление воздуху. Одним плавным, танцующим движением наследник ушел с траектории её движения, пригнулся, ощущая, как её правая рука начинает смещаться в его сторону. Ниар даже не успела осознать, что его уже давно нет там, где она ощущала демона мгновение назад. Пока она совершала абсолютно бестолковый и не нужный разворот вокруг своей оси, наследник стремительно перетёк к ней за спину. Склонился над её ухом:
— Ты такая прелесть, когда злишься.
Асиана вздрогнула всем телом, едва не выпав из состояния ускоренного восприятия. Но рванувшись в сторону его голоса, она осознала, что демона там уже нет. Что он вернулся в первоначальную позицию.
Сознание Ниар охватила растерянность и злость. Приступ отчаяния заставил её ещё больше взвинтить свой темп. Это немного помогло. Его перемещения перестали быть для неё загадкой. Но сами его движения. Это было что-то невообразимое. Это было не противоборство встречным потокам воздуха. Наследник будто подружился с ветром, ведя с ним стремительный танец. Он продолжал движение стихии, то уходя от игривого встречного потока, то закручивая в яростный вихрь.