— Простите, — нарушил тишину Асан. — Простите, что потревожили вас. Но нам очень нужна ваша помощь.
— Это костюмы? — несмело спросила девочка, в то время как её мать продолжала стоять на месте, глядя на пришельцев широко распахнутыми глазами.
— Нет, — тяжко вздохнул Асан.
— Так вы настоящие ангелы? — выдохнула малышка, а глаза её широко распахнулись от удивления и радости.
— Да, — кивнул ангел, в то время как Отоно всё продолжал нервно перебирать край тоги.
— Не отдам! — внезапно ожила мать, после чего схватила дочь за плечи и крепко прижала к себе. На фоне матери девочка показалась ещё более худощавой и бледной. А завязанный на голове ярко красный платок в белый горошек, ещё более оттенил выступающие скулы и худощавую шейку.
— Мы не тронем ваше дитя, — мягко промолвил Асан. — Мы пришли просить о помощи.
— Мам, ты же говорила, что ангелы хорошие, — малышка повернула голову в сторону всё ещё напряженной женщины. — Ну, мам.
— Карина, они…
— Ну, ма-а-ам, можно им к нам в гости? Ну, можно? — затеребила футболку матери девочка.
— Мы не причиним зла, — проникновенно сказал художник.
Женщина растерянно посмотрела сначала на дочь, потом на ангелов. Брови её наморщились, она усиленно обдумывала сложившуюся ситуацию. Карина мыслила более резво и принимала решения гораздо быстрее. Освободившись от материнского захвата, она подошла к калитке, распахнула её и схватила Асана за руку.
— Ну, пойдём же, — потянула его за собой.
Не успели ангелы и мать девочки опомниться, как оказались в доме.
Внутреннее убранство помещений так же отличалось бедностью. Хотя и было всё аккуратно и чисто, каждая вещь нашла здесь своё место. Но выцветшие обои и пошарканный пол всё равно создавали угнетающую атмосферу.
Затащив Асана на кухню, девочка бросилась ставить чайник для чая.
— Карина, — снова начала мать, но девочка вновь её перебила.
— Вы попали в беду? — спросила она, стреляя в пришельцев любопытным взглядом.
Ангелы, глядя на это непосредственное и искреннее дитя, непрестанно улыбались, ощущая, как из сознания уходит напряжение последних дней.
— Да. Мы ведь из другого мира, — отозвался Асан.
— Я знаю, — важно кивнула Карина. — Из рая.
— Ну, — растерянно улыбнулся художник. — Можно сказать и так. Но мы не знаем, как попасть обратно. И нам никто не верит.
— Я верю! — тут же выпятила грудь малышка.
— Карина, — устало прикрыла глаза мать.
— А что вы собираетесь делать? — заинтересованно спросила девчушка у ангелов.
— Ну, мы уже нашли того, кто нам поверил, — улыбнулся Отоно.
— Нам необходимо спросить совета у знающих людей. Вы знаете таких? — обернулся Асан к матери Карины. Но та лишь растерянно захлопала глазами.
— Самый умный у нас это дедушка Василий, — ответила за мать девочка. — Но он такой вредный!
— Спасибо тебе, — улыбнулся ей Асан.
Закипел чайник. Немного пришедшая в себя женщина забрала его у дочери и разлила чай в чашки. Когда раздавала их, руки её дрожали, но Асан прикоснулся к плечу женщины и мать успокоилась. Зато ангел растерянно застыл.
— Это интересно, — закусил губу художник.
— Что? — встревожился Отоно.
— Я не уверен. Потом. Карина, а где сейчас дедушка Василий? — мягко спросил Асан.
— Он сейчас на дальнем пастбище.
— Это далеко? Когда он вернётся?
— Далекооо, — махнула рукой малышка.
— Жаль, — вздохнул ангел.
— А вы надолго к нам? Где остановитесь? — оживилась Карина.
— Не знаю, милая, — грустно улыбнулся Асан.
— А давайте у нас? — тут же предложила девочка. — Мам, мам! А можно им остановиться у нас? Можно? Ну, пожалуйста!
Женщина снова растерянно застыла.
— Как вас зовут? — спросил у неё Асан.
— С-света, — ответила она.
— Мам, мам! Ну, мооожно? — дёргала её за руку малышка.
— Прошу вас, — выдохнула Светлана. — Не забирайте её. Она ведь всё, что у меня осталось.
— Найдите мне хоть демонов, хоть ангелов! Кого угодно! Вы видите, что происходит? Вы хоть понимаете, к чему всё идёт?
— Товарищ полковник. Собаки отказываются брать след. Если бы вы разрешили задействовать прессу.
— Какая пресса? Вы что, профессиональные клоуны, я не понимаю?!
— Товарищ полковник! Генерал майор Вироченко на проводе!
— Что? Кто?! Да вы… Что, допрыгались? Доигрались детки? А я вас предупреждал. Но сейчас официально заявляю. Будем идти на дно — утяну вас за собой…